Del país que fabrica bien la tecnología al país que sabe para qué usarla
![Un vehículo Tesla se eleva en el aire expulsando propulsión hacia abajo [Foto: Profesor Ju Young-seop]](https://image.ajunews.com/content/image/2026/10/18/20261018125208921253.jpg)
¿Para qué existe la tecnología? ¿Se puede demostrar el valor de la tecnología solo desarrollando la primera del mundo y haciendo posible lo que parecía imposible? Ahora que la inteligencia artificial, la robótica, los semiconductores y la biotecnología abren nuevos horizontes en la civilización humana, debemos replantear esta pregunta fundamental. Ha llegado la era en que se cuestiona el propósito y la misión de la tecnología, más allá de su excelencia técnica.
La demostración reciente del Roadster de nueva generación de Tesla ejemplifica simbólicamente esta inquietud. Es asombroso ver un automóvil escalando paredes como si fuera una montaña, girando en el aire y saltando sobre otros vehículos. Estas escenas son difíciles de imaginar sin una tecnología avanzada de propulsión, control y equilibrio. Sin embargo, cuando termina la admiración, queda una pregunta: ¿para qué sirve realmente esta tecnología?
Si los automóviles pueden volar en el cielo para resolver atascos, trasladar rápidamente a pacientes de emergencia y ampliar la movilidad en zonas rurales y montañosas, entonces su propósito es claro. Si la tecnología de conducción autónoma reduce accidentes de tráfico y ayuda a personas mayores y con discapacidad a moverse libremente, eso también es una innovación que transforma la vida humana. Pero ¿qué problema social resuelve la capacidad de un automóvil de hacer saltos mortales o saltar sobre otros vehículos?
Por supuesto, la tecnología acumulada en la demostración puede aplicarse en el futuro a mejorar la seguridad y el rendimiento de conducción. No se puede negar el valor de la investigación básica y los experimentos. El problema radica en confundir la posibilidad técnica en sí misma con el logro final. Una demostración espectacular puede ser el punto de partida de una tecnología, pero no puede reemplazar la razón de su existencia. La tecnología no es un espectáculo; debe demostrar su valor en el campo real de la vida.
![Un vehículo Tesla se eleva sobre el escenario con otros vehículos de la marca alineados debajo [Foto: Profesor Ju Young-seop]](https://image.ajunews.com/content/image/2026/10/18/20261018125244345405.jpg)
No se puede explicar el movimiento de precios de las acciones de Tesla solo por esta demostración. El precio de las acciones se mueve por factores complejos: resultados financieros, rentabilidad, entorno competitivo y potencial de crecimiento futuro. Sin embargo, queda claro que los inversores distinguen entre el asombro tecnológico y el valor empresarial sostenible. Por muy asombrosa que sea una tecnología, si no resuelve los problemas de los clientes ni crea valor económico y social, es difícil que sea evaluada como una innovación sostenible.
Ahora Corea del Sur debe cambiar fundamentalmente su perspectiva sobre la tecnología.
Primero, la política nacional de investigación y desarrollo debe reorientarse desde la adquisición de tecnología hacia la resolución de desafíos nacionales. Hasta ahora, hemos considerado como indicadores importantes de éxito el ser el primero en el mundo, alcanzar el nivel más alto, la cantidad de patentes, los resultados de investigación y el nivel de madurez tecnológica. Estos indicadores son necesarios pero insuficientes. En adelante, debemos evaluar conjuntamente cuánto ha mejorado la tecnología desarrollada la vida de los ciudadanos, cuántos problemas de la industria ha resuelto y cuántos costos sociales ha reducido. Es necesario rediseñar los objetivos de investigación y desarrollo poniendo en el centro los desafíos nacionales como la baja natalidad, el envejecimiento de la población, la desaparición de regiones, la crisis climática, la escasez energética y los accidentes laborales.
Segundo, la estrategia tecnológica de las empresas debe cambiar de un enfoque centrado en la oferta a uno centrado en la solución de problemas. Antes de preguntar qué se puede fabricar con la tecnología que posee una empresa, debe preguntarse qué necesitan los clientes y la sociedad. Aunque la tecnología puede crear mercados, la tecnología que ignora las demandas del mercado y la sociedad probablemente terminará como un resultado de laboratorio. La competitividad empresarial depende no de cuánta tecnología se posea, sino de cómo conectar esa tecnología con productos y servicios reales, productividad y mejora de la calidad de vida.
Tercero, debe definirse claramente la dirección del desarrollo de la inteligencia artificial y la inteligencia física. Es sorprendente ver robots que bailan como humanos y hacen piruetas. Sin embargo, lo que es más urgente para Corea del Sur son robots que protejan a los trabajadores en entornos industriales peligrosos, robots que cuiden de personas mayores y robots que resuelvan la escasez de mano de obra en zonas rurales. La inteligencia física que revoluciona la manufactura, la medicina, el cuidado de personas mayores, la agricultura y la logística es el campo estratégico en el que debemos concentrarnos. El criterio de competitividad debe ser la capacidad de resolución de problemas en el campo, no el esplendor de las demostraciones tecnológicas.
Cuarto, la innovación centrada en propósitos debe aplicarse también a los sectores de semiconductores, energía e industria biotecnológica. El objetivo de ser una potencia en semiconductores no debe limitarse simplemente a producir semiconductores más rápidos y en mayor cantidad. Debe evolucionar hacia semiconductores de inteligencia artificial que realicen más operaciones con menos potencia, semiconductores de potencia que aumenten la eficiencia energética y componentes clave que posibiliten la innovación en medicina e industria. La biotecnología también debe ir más allá de artículos y patentes hacia el propósito humano de prevención y tratamiento de enfermedades y prolongación de la vida saludable. El beneficiario final de la tecnología debe ser el ser humano.
Quinto, debe innovarse el sistema de asignación presupuestaria y evaluación de la investigación y desarrollo nacional. El gobierno debe conectar los proyectos de investigación y desarrollo dispersos por ministerio y tecnología en torno a misiones nacionales, y facilitar la cooperación entre empresas, universidades, instituciones de investigación y gobiernos locales para resolver problemas. El éxito de la investigación y desarrollo debe evaluarse no solo por indicadores de resultados a corto plazo, sino también considerando pruebas de campo, comercialización, mejora de servicios públicos y beneficios sociales a largo plazo. En particular, las regiones deben transformarse de simples campos de competencia por atraer instalaciones de investigación a lugares de demostración e innovación para resolver desafíos nacionales.
Sexto, la innovación centrada en propósitos no debe comprometer la libertad de la investigación científica básica. Los descubrimientos que transforman el futuro de la humanidad a veces nacen de investigaciones cuya utilidad inmediata es difícil de explicar. Por lo tanto, la investigación básica fundamentada en la curiosidad debe financiarse de manera a largo plazo y estable, mientras que la investigación aplicada y la tecnología industrial deben ser más claras en los problemas a resolver y los resultados esperados. La libertad de investigación y la responsabilidad social no son valores en conflicto. Es responsabilidad de una nación científica y tecnológica madura armonizar ambos valores.
Séptimo, el objetivo máximo de la política tecnológica debe estar en la coexistencia del ser humano, la cultura y la naturaleza. La inteligencia artificial no debe reemplazar incondicionalmente el trabajo humano, sino elevar la creatividad y la dignidad humanas; la tecnología digital no debe uniformizar la cultura, sino expandir la diversidad; la innovación industrial no debe destruir la naturaleza, sino crear ecosistemas sostenibles. El progreso técnico no es sinónimo de progreso civilizatorio. Solo cuando la tecnología funciona para el ser humano y la sociedad, se convierte en progreso civilizatorio verdadero.
Corea del Sur ha acumulado una capacidad tecnológica mundial en semiconductores, automóviles, construcción naval, baterías y tecnologías de la información. Ahora lo que se necesita es establecer propósitos nacionales y visiones para utilizar esa tecnología, más allá de simplemente acumular capacidad tecnológica. El gobierno debe presentar desafíos nacionales, las empresas deben resolver problemas del mercado y la sociedad, y las universidades e instituciones de investigación deben abrir nuevas posibilidades futuras para construir un nuevo ecosistema de innovación.
También en los principales países desarrollados de América del Norte y Europa se está extendiendo el movimiento de diseñar políticas de investigación, desarrollo e industriales centradas en desafíos sociales. Corea del Sur también debe responder por sí misma no solo a no quedarse atrás en la competencia por la hegemonía tecnológica, sino a qué tipo de civilización tecnológica construirá. Tan importante como la velocidad de la tecnología es la dirección hacia la que se dirige.
Es comprensible admirar cómo el automóvil de Tesla hace piruetas en el aire. Sin embargo, no se puede diseñar el futuro de Corea del Sur solo basándose en la admiración por esas escenas. Lo que necesitamos es tecnología que cambie la vida de nuestros ciudadanos, no tecnología para trucos; tecnología que resuelva los desafíos de la humanidad; tecnología que deje a la próxima generación un mundo mejor.
Una potencia tecnológica es un país que fabrica bien la tecnología. Sin embargo, una verdadera nación desarrollada es un país que sabe para qué usarla.
Corea del Sur debe avanzar ahora más allá de ser una potencia tecnológica para convertirse en una potencia con propósito. Ese es el pragmatismo de la era de la inteligencia artificial y el camino para realizar una prosperidad sostenible. Debemos pasar de la era de la tecnología por la tecnología a la era de la tecnología para el ser humano. Esta es la nueva misión nacional que la política de ciencia y tecnología y la gestión empresarial de Corea del Sur deben perseguir conjuntamente.
* Este artículo ha sido traducido por IA.