Refuerzo de sanciones por accidentes laborales mientras regulaciones de flexibilización se estancan; empresas atrapadas sin salida
Expertos e industria reclaman enfoque preventivo sobre castigos; competitividad empresarial en riesgo
![Instalación de Hanwha Aerospace en Daejeon, donde ocurrió una explosión el 1 de junio. Hasta ahora se registran 5 muertes y 2 heridos graves en el accidente. [Foto=Yonhapnews]](https://image.ajunews.com/content/image/2026/10/21/20261021154337936275.jpg)
El sector industrial de Corea del Sur enfrenta una creciente preocupación tras los anuncios del gobierno sobre aplicar multas administrativas de magnitud histórica contra empresas por accidentes laborales fatales. Mientras tanto, las discusiones sobre flexibilización regulatoria solicitadas por la industria, como excepciones a la jornada laboral semanal de 52 horas en megazonas económicas especiales, permanecen estancadas. Los analistas advierten que la combinación de regulaciones más severas sin avances en desregulación podría debilitar el crecimiento empresarial y la competitividad nacional.
Según información del sector del 21 de octubre, el gobierno aprobó en sesión ministerial el día anterior un proyecto de reforma de la Ley de Seguridad y Salud en el Trabajo que fortalece sanciones económicas contra accidentes laborales mortales. La medida central permite imponer multas administrativas de hasta el 5% de las ganancias operacionales cuando tres o más trabajadores mueren en un año debido al incumplimiento de obligaciones de seguridad y salud por parte del empleador.
La industria expresa su rechazo ante la superposición de castigos. Dado que ya existen procedimientos de sanciones penales y administrativas conforme a la Ley de Castigo por Accidentes Laborales Graves y la Ley de Seguridad y Salud en el Trabajo, la adición de multas administrativas significativas podría generar una carga legal y financiera excesiva para las empresas.
En el caso concreto de Hanwha Aerospace, que registró la muerte de 5 trabajadores solo este año en sus instalaciones, la aplicación del nuevo sistema de multas representaría aproximadamente 150 mil millones de wones, equivalentes al 5% de sus ganancias operacionales del año anterior de 3,034 mil millones de wones.
Esta carga regulatoria afectará más severamente a la industria manufacturera, que opera grandes complejos productivos y múltiples proveedores. Sectores como el acero y la construcción, que atraviesan una recesión prolongada, podrían enfrentar incluso amenazas a su viabilidad empresarial.
Un representante del sector construcción declaró: "Naturalmente debemos prevenir accidentes laborales, pero elevar constantemente las sanciones cada vez que ocurre un accidente no es la solución fundamental. Esto podría llevar no solo a la contracción de actividades empresariales, sino también a amenazas contra la existencia misma de las empresas".
Otro ejecutivo del sector agregó: "Aunque nos comprometemos a hacer todo lo posible en prevención de accidentes según las directrices de seguridad del gobierno, cada empresa tiene tamaños distintos y las condiciones operacionales varían enormemente. Antes que aplicar criterios uniformes de sanción, es necesario establecer estándares detallados que consideren el tamaño empresarial y características específicas de cada centro de trabajo".
En paralelo, la excepción a la jornada laboral semanal de 52 horas en megazonas económicas especiales, una demanda persistente de la industria para asegurar competitividad en sectores de alto valor, ha visto pocos avances debido a diferencias entre empleadores y trabajadores. Esta estancamiento agrega presión considerable sobre las empresas.
El sector empresarial sostiene que la naturaleza de industrias como semiconductores y baterías requiere operaciones de tiempo flexible para responder a desarrollos tecnológicos innovadores y competencia global. Sin embargo, los sindicatos se oponen argumentando sobre riesgos de jornadas excesivas y vulneración de derechos sanitarios de los trabajadores, sin lograr consenso.
La industria denuncia que mientras se intensifican las sanciones por accidentes laborales y se fortalecen responsabilidades gerenciales, no hay avances paralelos en reformas institucionales que apoyen inversión y desarrollo tecnológico empresarial. Esta asimetría amplía la incertidumbre en la gestión empresarial.
Expertos advierten que el endurecimiento de sanciones únicamente tiene limitaciones para reducir accidentes laborales, siendo necesario un cambio de política hacia énfasis preventivo. Kim Dae-jong, profesor de Administración de Empresas en la Universidad Sejong, señaló: "Si se aplican multas administrativas además de la Ley de Castigo por Accidentes Laborales Graves, aumentará la carga empresarial con riesgos de contracción en inversión y empleo. Mientras se debe responsabilizar severamente a empresas que descuiden obligaciones de seguridad, es necesario enfatizar prevención previa sobre castigos posteriores a accidentes".
Agregó: "Una alternativa es equilibrar castigo y prevención mediante apoyo a inversiones en equipamiento de seguridad para pequeñas y medianas empresas, fortalecimiento de recursos humanos especializados en seguridad, e incentivos para empresas que cumplan fielmente obligaciones de gestión de riesgos laborales".
* Este artículo ha sido traducido por IA.