![La gobernadora de la provincia de Gyeonggi, Choo Mi-ae, sale del Gimnasio de Bucheon en el distrito de Wonmi de Bucheon, provincia de Gyeonggi, donde se llevó a cabo el servicio fúnebre del bombero Kim Jin-seok, fallecido en el cumplimiento del deber durante la extinción de un incendio en una fábrica de pintura en Bucheon el día 19. [Foto=Yonhapnews]](https://image.ajunews.com/content/image/2026/10/19/20261019141529363773.jpg)
Las palabras de un político que influye en políticas clave y presupuestos nunca deben tomarse a la ligera. Los pronunciamientos de los políticos determinan la dirección de las políticas e impactan significativamente la percepción pública. Especialmente cuando se refieren a bomberos que protegen la vida y la seguridad de los ciudadanos, deben ser profundamente reflexivos. Más aún ante la tragedia de un bombero que murió en cumplimiento del deber, dejando una pequeña hija que ingresará a la escuela primaria el próximo año.
La gobernadora Choo Mi-ae de la provincia de Gyeonggi ha generado controversia con comentarios sobre que los bomberos son un "tubo de gasto fiscal". Aunque presentó disculpas tardíamente, intensificó la polémica. La gobernadora Choo visitó la capilla ardiente del bombero Kim Jin-seok, fallecido en el incendio de una fábrica en Bucheon, y afirmó: "Como piden disculpas, pido disculpas de corazón". Esta expresión sugiere una respuesta a regañadientes ante la demanda de disculpas. Incluso desde dentro del partido gobernante han surgido críticas sobre lo inapropiado de sus palabras. Es un error fundamental comparar a los bomberos, que arriesgan sus vidas corriendo hacia escenas de incendio, con un "tubo" que aumenta la carga fiscal. Se trata de palabras y acciones que ponen en duda la aptitud como líder de una administración regional y la ética en el servicio público.
Una disculpa comienza por reconocer el error propio, no por hacer excusas. Aunque la gobernadora Choo presentó nuevas disculpas en la audiencia de control presupuestario del día 19, no ofreció explicaciones claras sobre por qué su expresión anterior de "presento disculpas porque así lo demandan" fue inapropiada. Una disculpa no es un espacio para defender la propia intención, sino un proceso de reconocer el daño causado y asumir responsabilidad. Lo que los familiares y colegas bomberos necesitan no son explicaciones forzadas, sino una disculpa genuina y promesas de no repetir tales actos. Debe asumir con seriedad la responsabilidad de haber herido a quienes protegen la vida y las propiedades de los ciudadanos.
Sin embargo, el problema de la financiación de los servicios de bomberos no debe quedar enterrado en la controversia de sus declaraciones. Aunque los bomberos fueron transferidos al servicio público nacional en 2020, el financiamiento depende en gran medida de gobiernos locales. El año pasado, la proporción de fondos nacionales en el presupuesto de bomberos fue apenas del 10,7%, y de los aproximadamente 6,3 billones de wones en gastos de personal de bomberos, la proporción de fondos nacionales representó solo el 8,6%. Se proyecta que los gastos de personal de bomberos en la provincia de Gyeonggi aumenten de 1,1 billones de wones el próximo año a 1,5 billones de wones en 2030, mientras que la asignación fiscal especial para seguridad contra incendios de este año fue de 134,8 mil millones de wones, una disminución de 3,1 mil millones de wones respecto al año anterior. A medida que aumentan la demanda de servicios de bomberos y los gastos de personal, resulta cada vez más difícil que las finanzas locales por sí solas puedan hacer frente a esta carga.
A pesar de la transferencia al servicio público nacional, la responsabilidad fiscal del Estado sigue siendo insuficiente. Aunque el estatus cambió a servicio público nacional, la carga fiscal real permanece en los gobiernos locales. Aunque se ha establecido un fondo especial para bomberos, la estructura en la que las administraciones locales asumen una parte considerable de los recursos no ha cambiado. Para que el gobierno nacional cumpla responsabilidades acorde con la categoría de servicio público nacional, el gobierno central debe asegurar fuentes de financiamiento estables y expandir el apoyo presupuestario nacional. Cambiar únicamente el estatus de los bomberos a servicio público nacional mientras se deja la carga fiscal en manos de gobiernos locales no puede considerarse una verdadera transición a servicio público nacional.
Los bomberos no son un derroche fiscal, sino una inversión esencial para proteger la vida y la seguridad de los ciudadanos. Si bien es necesario evaluar la eficiencia fiscal, no debe usarse como justificación para menoscabar la dedicación de quienes asumen riesgos en el terreno. La gobernadora Choo debe responder a las familias de los fallecidos y a los bomberos con disculpas genuinas y medidas de seguimiento responsables. El gobierno y los círculos políticos también deben asumir claramente la responsabilidad fiscal para que la transición del servicio de bomberos al ámbito nacional no sea meramente nominal. Las palabras de los políticos deben conllevar responsabilidad, y las promesas del Estado deben ir acompañadas de presupuesto. El respeto a quienes protegen la vida de los ciudadanos comienza con palabras sinceras y se materializa mediante medidas institucionales concretas.
* Este artículo ha sido traducido por IA.