Lanzamiento de PHEV este mes; primer modelo desde el Kia Niro
Recuperación en ventas de PHEV el año pasado; estrategia dirigida a fabricantes medianos
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La industria automotriz coreana regresa al mercado de vehículos híbridos enchufables (PHEV) después de más de diez años. Ante la presencia históricamente limitada de estos modelos en el mercado interno, los fabricantes medianos ven en los PHEV una oportunidad para captar un nicho de mercado. Sin embargo, la agresiva estrategia de precios de las marcas chinas ha generado preocupación sobre la capacidad de demostrar una propuesta de valor que justifique las diferencias de precio ante los consumidores.
De acuerdo con fuentes de la industria del 12 de noviembre, la división coreana de General Motors (GM) tiene previsto iniciar la venta formal del PHEV "Electra E7" en el transcurso de este mes. Se trata del primer modelo que la marca de lujo "Buick", introducida en el país en septiembre, presentará al mercado coreano. El proceso de certificación local se completó recientemente, aproximadamente un mes después de iniciarse las reservas previas.
El Electra E7 ha atraído la atención del mercado precisamente por ser un PHEV. Esto representa un hito importante, ya que es la primera vez que un fabricante automotriz coreano lanza un modelo PHEV en el mercado interno después de aproximadamente diez años. El modelo PHEV más reciente lanzado por los cinco principales fabricantes coreanos (Hyundai Motor, Kia, GM Corea, Renault Korea y KG Mobility) fue el Kia Niro PHEV, presentado en mayo de 2017.
La industria había abandonado la producción de PHEV debido a la demanda limitada. Las ventas de PHEV en Corea del Sur alcanzaron un máximo de 19.701 unidades en 2021, pero registraron tres años consecutivos de caída, llegando a solo 9.174 unidades en 2024. El año pasado, las ventas se recuperaron a 13.619 unidades, mostrando un leve repunte que motivó a la industria a reinvertir en nuevos modelos para el mercado interno.
Los fabricantes medianos, cuya posición en el mercado se ha visto cada vez más limitada recientemente, ven en los PHEV una estrategia de ruptura. KG Mobility planea presentar el "SE10", un vehículo deportivo utilitario de tamaño medio desarrollado en colaboración con la empresa china Chery Automobile, a principios de enero del próximo año. Aunque el SE10 se ofrecerá también en versión gasolina, la estrategia coreana se centra en posicionarlo como un modelo PHEV.
El principal desafío es el precio. BYD, la empresa automotriz china, ya ha iniciado una ofensiva de precios agresiva en el segmento de PHEV. En junio pasado, durante el Salón de la Movilidad de Busan, BYD presentó el "Song Plus DM-i", un SUV de tamaño medio, como parte de su entrada formal en el mercado de PHEV coreano. BYD fijó un precio extraordinariamente competitivo de 37.500.000 wones, lo que capturó inmediatamente la atención del mercado.
Los PHEV, que incorporan tanto un motor de combustión como un motor eléctrico, además de requerir una batería de mayor capacidad que los híbridos convencionales (HEV) y un dispositivo de carga externa, típicamente tienen precios más altos. El elevado precio ha sido identificado como un obstáculo para la adopción masiva de PHEV, pero BYD ha reducido significativamente la barrera de entrada para los consumidores al captar demanda insatisfecha.
De hecho, el Song Plus DM-i ocupó el primer lugar en registros de nuevas unidades por modelo PHEV importado durante tres meses consecutivos desde agosto, cuando comenzó la entrega a clientes, hasta octubre. Desde principios de este mes, más de 1.000 unidades de este vehículo han sido entregadas en Corea del Sur.
Como resultado, los fabricantes automotrices coreanos enfrentan la presión de demostrar, desde el inicio de su entrada al mercado, una propuesta de valor y competitividad en servicios que justifiquen la diferencia de precio frente a BYD. Se estima que el Electra E7 tendría un precio entre 43 y 54 millones de wones, mientras que el SE10 se posicionaría a partir de los 40 millones de wones. Un ejecutivo de la industria automotriz coreana señaló: "Reducir el precio a la década de los 30 millones de wones es prácticamente difícil debido al costo de los componentes", y agregó que "es un factor positivo que el mercado crezca debido a la presencia de empresas chinas".
* Este artículo ha sido traducido por IA.