El impuesto al consumo de alimentos podría reducirse de 8% a 1% durante dos años, mientras que las comidas en restaurantes mantienen el 10%
Los cinco menús principales bajarán hasta un 11%... 'Es necesario actuar antes de que comience la reducción fiscal'
![Sucursal de la cadena de udon japonesa Marugame [Foto=Getty Images Bank]](https://image.ajunews.com/content/image/2026/11/12/20261112115100315674.jpg)
La gran cadena japonesa de udon Marugame Seimen reducirá a partir del 25 de este mes el precio de su menú estrella, el kake udon, de 440 yenes (aproximadamente 3.680 pesos) a 390 yenes (alrededor de 3.260 pesos). Esta es la primera vez que la empresa baja los precios de sus menús principales después de años de aumentos impulsados por el alza en los costos de ingredientes y salarios. A pesar de que los costos operativos siguen siendo altos, ¿por qué Marugame Seimen decide bajar los precios precisamente ahora?
Según el diario Nihon Keizai Shimbun (Nikkei) del 12 de este mes, el presidente de Marugame Seimen, Hiroshi Yamaguchi, atribuye la decisión a la reducción esperada del impuesto al consumo de alimentos que entrará en vigencia en la próxima primavera. Si se implementa la reducción fiscal, durante dos años la tasa de impuesto al consumo en alimentos y comidas para llevar comprados en supermercados bajará de 8% a 1%, mientras que el impuesto en comidas consumidas en restaurantes se mantendrá en 10%. Los bento de conveniencia que compiten con el udon para el almuerzo podrían volverse más baratos debido a esta reducción, pero el impuesto en los udon de restaurante permanecerá igual. Yamaguchi señaló: "Una vez que comience la reducción fiscal, será demasiado tarde. Decidimos bajar los precios anticipadamente".
Marugame Seimen reduce los precios en una proporción mayor a la que bajarían los bento de conveniencia con la reducción fiscal. Aunque los bento se abaratarían aproximadamente un 6,5% con la baja de impuestos, el kake udon y el kama tama udon (490 yenes) se abaratarían alrededor de un 11%. Los otros tres menús principales también disminuirán entre un 6% y un 8%, manteniendo las porciones igual. Según Nikkei, esta es la primera vez que una gran empresa del sector de restaurantes reduce los precios de sus menús principales en preparación para una reducción fiscal.
La preocupación por la reducción fiscal no es exclusiva de Marugame Seimen. Según una encuesta realizada por la Confederación de Industrias de Vida Nacional y Organizaciones de Consumidores (Seidan) a sus empresas asociadas, el 20% de las empresas de restaurantes encuestadas prevé que la reducción fiscal disminuirá sus ganancias operativas. La industria restaurantera ya enfrenta una carga financiera considerable debido al aumento en los costos de ingredientes y salarios. De acuerdo con Tokyo Shoko Research, los quiebres de empresas de alimentos en Japón durante enero a agosto de este año fueron 701 casos, un aumento del 9% respecto al mismo período del año anterior, siendo la cifra más alta en los últimos treinta años. La mayoría de los quiebres involucraron pequeños restaurantes. Nikkei considera que una vez implementada la reducción fiscal, la obsolescencia de empresas sin suficientes recursos para bajar precios o expandir sus canales de venta podría acelerarse.
Las empresas restauranteras buscan individual y creativamente sus propias estrategias de sobrevivencia. Marugame Seimen optó por aumentar el número de clientes. Yamaguchi señaló: "Desde que aumentamos los precios hace aproximadamente dos años, el crecimiento en la cantidad de clientes se ha ralentizado". La estrategia consiste en bajar el precio del udon para atraer más clientes y aumentar los pedidos adicionales como tempura, reduciendo así la disminución de ingresos por cliente. Desde el mes pasado, la empresa comenzó a vender tempura de verduras en tamaño reducido.
Algunas empresas están enfocando esfuerzos en servicios de empaque y entrega, donde la tasa impositiva bajará a 1%. Sky Lax Holdings planea abrir "ghost restaurants" (restaurantes sin servicio al cliente) en áreas urbanas que operarán solo con servicios de empaque y entrega, vendiendo menús de sus restaurantes familiares como Gusto. Wendy's Japan, que opera la cadena de hamburguesas Wendy's en el país, abrió el mes pasado Baobab, una tienda especializada en entregas de bebidas de tapioca.
Sin embargo, sigue siendo incierto si los servicios de empaque y entrega podrán compensar las pérdidas de ventas en restaurantes. Los ingresos por cliente son diferentes entre servicios de comedor y entregas, además de que existen costos de empaque. Adicionalmente, el período de reducción fiscal durará solo dos años. Las empresas restauranteras deben tomar decisiones difíciles sobre cuánto invertir en renovaciones de cocina considerando este horizonte de dos años, señaló Nikkei.
* Este artículo ha sido traducido por IA.