Se esperan mayores oportunidades de suministro de tuberías y chapas gruesas
Cautela ante nuevas exigencias de restricciones de la industria siderúrgica estadounidense
![Productos siderúrgicos apilados en el puerto de Pyeongtaek. [Foto=Yonhapnews]](https://image.ajunews.com/content/image/2026/10/01/20261001154956304936.jpg)
Estados Unidos ha insinuado la posibilidad de reducir aranceles sobre equipos siderúrgicos invertidos en el proyecto de gas natural licuado (GNL) de Alaska, generando tanto expectativas como escepticismo en la industria siderúrgica de Corea del Sur.
Se prevén nuevas oportunidades de pedidos por la construcción de gasoductos de gran escala y terminales de GNL, aunque existe una actitud escéptica respecto a la posibilidad real de que los aranceles estadounidenses sobre el acero disminuyan sustancialmente, dado el contexto de incertidumbre comercial.
Según el Ministerio de Industria, Comercio y Energía del 1 de octubre, ambos países han acordado revisar la viabilidad comercial del proyecto de GNL de Alaska a través del "Proyecto North" (Project North), una iniciativa estratégica de inversión bilateral entre Corea del Sur y Estados Unidos. En este proceso, el lado estadounidense ha insinuado que podría reducir los aranceles sobre equipos siderúrgicos incluidos en el proyecto para atraer la participación de empresas coreanas.
La industria siderúrgica de Corea del Sur ha enfocado su atención en las oportunidades de suministro de tuberías de acero para gasoductos y chapas gruesas necesarias para la construcción de terminales de GNL. El proyecto de GNL de Alaska implica la construcción de un gasoducto de gran escala para transportar gas natural producido en el norte hacia el sur, así como una terminal de GNL para exportación.
La construcción de gasoductos de larga distancia requiere grandes volúmenes de tuberías de acero, lo que podría ampliar las oportunidades de pedidos tanto para productores de tuberías como SEAH Steel como para productores de chapas gruesas como POSCO y Hyundai Steel.
Si la reducción de aranceles se materializara, también podría actuar positivamente sobre la competitividad de precios de los equipos de fabricación coreana. En particular, las exportaciones de tuberías de acero de la industria coreana a Estados Unidos durante los primeros ocho meses de 2026 alcanzaron 958.707 toneladas, un aumento del 36,2 % respecto al mismo período del año anterior. Con una demanda continua de infraestructura energética estadounidense, una reducción de aranceles podría impulsar una expansión adicional de las exportaciones. Actualmente, Estados Unidos aplica un arancel ad valorem del 50 % sobre productos siderúrgicos y de aluminio de fabricación coreana desde el año pasado.
Sin embargo, la industria observa con cautela si esto se traducirá en una reducción real de aranceles. Los cambios frecuentes en la política comercial de la administración Trump, junto con el hecho de que este beneficio podría limitarse al proyecto de GNL de Alaska, significaría que los efectos sobre la industria siderúrgica de Corea del Sur en general serían necesariamente limitados.
Además, en Estados Unidos están surgiendo movimientos para intensificar las restricciones a las importaciones de acero coreano, lo que aumenta las preocupaciones. La Asociación Estadounidense de la Industria del Acero (AISI) ha enviado recientemente una carta conjunta al gobierno estadounidense solicitando regulaciones adicionales, cuestionando el aumento de las importaciones de acero coreano. Estos actores han señalado que las importaciones de acero conformado coreano se han multiplicado más de seis veces en dos años, solicitando la implementación de un régimen de cuotas arancelarias (TRQ) que aumente los aranceles cuando se supere cierto volumen.
La realización del proyecto también es una variable incierta. El gobierno de Corea del Sur ha dejado claro que este acuerdo no implica una confirmación de inversión, y que decidirá sobre la participación tras revisar la viabilidad comercial y los requisitos legales internos. En consecuencia, los beneficios reales que obtendrán las siderúrgicas coreanas dependerán de la confirmación de la ejecución del proyecto, del alcance y aplicación de las reducciones arancelarias, y de los volúmenes de suministro efectivos.
Un ejecutivo de la industria siderúrgica comentó: "Estados Unidos está priorizando la protección de su propia industria siderúrgica, por lo que es incierto cuán flexiblemente aplicará la política arancelaria existente para un proyecto específico. Incluso si se reducen los aranceles, si se imponen condiciones como la compra preferente de productos estadounidenses o el suministro local, es posible que las empresas siderúrgicas coreanas no obtengan el nivel de beneficios que esperan".
* Este artículo ha sido traducido por IA.