Importaciones de acero hacia zonas francas se disparan pese a medidas antidumping: expertos advierten sobre necesidad urgente de fortalecer revisión de patentes
El Bufete Jurídico (limitado) Pacifico (BKL) y la Asociación de Medidas Comerciales realizaron un seminario de política el pasado 10 de septiembre en la sede de Pacifico en Jongno-gu, Seúl, bajo el tema "Desafíos derivados de cambios en el entorno comercial global: situación actual y direcciones de mejora en la operación de zonas francas", según anunciaron el 14 de septiembre.
Al seminario asistieron expertos del gobierno, academia e instituciones de investigación estatal, así como profesionales de sectores relacionados como acero, química, textiles y neumáticos, quienes examinaron el sistema de zonas francas de Corea del Sur en el contexto del cambio de paradigma comercial derivado de la expansión global del proteccionismo. Los debates se enfocaron en respuestas a la posible explotación del sistema de zonas francas para eludir el propósito original del régimen y las medidas de salvaguardia comercial.
En medio de la expansión global del proteccionismo, se implementan activamente medidas de salvaguardia comercial como aranceles antidumping. Crece la preocupación de que las zonas francas podrían utilizarse como mecanismo para eludir o neutralizar estas medidas. Este seminario fue convocado para buscar medidas institucionales complementarias que permitan mantener las funciones genuinas de las zonas francas —promoción de exportaciones y generación de valor a través del comercio de transformación— mientras se asegura la efectividad del sistema de salvaguardia comercial.
Choi Chang-hwan, presidente de la Asociación de Medidas Comerciales (profesor de la Universidad Dankook), declaró en su discurso de apertura: "Es momento de acelerar la discusión sobre ajustes institucionales para que el sistema de salvaguardia comercial logre efectivamente su propósito original de protección industrial real y establecimiento de un orden comercial justo, más allá de simples normas formales".
En la primera sesión, el abogado Ju Sung-jun de Pacifico examinó la posibilidad de elusión de aranceles antidumping a través de zonas francas nacionales y realizó un análisis comparativo de los sistemas de gestión de zonas francas en países principales como Estados Unidos, Unión Europea y Japón.
El abogado Ju señaló que mientras países principales previenen la elusión de medidas de salvaguardia comercial mediante mecanismos multicapa como tributación de materias primas, evaluación de viabilidad económica e inspección de permisos de zonas francas, Corea del Sur carece de una función de inspección en la fase de aprobación de zonas francas que utilicen productos sujetos a medidas antidumping, que evalúe la posibilidad de elusión de salvaguardia comercial.
Al respecto, la profesora Cho Young-jin de la Universidad Ewha (exmiembro de la Comisión de Comercio) y Lee Jae-ho, vicepresident de la Instituto de Estudios Tributarios y Fiscales de Corea, enfatizaron nuevamente que las medidas antidumping constituyen un sistema para remediar industrias dañadas por prácticas comerciales injustas extranjeras, subrayando la necesidad de administración para garantizar que el sistema funcione efectivamente y que las empresas afectadas reciban remedio adecuado. Asimismo, diagnosticaron la necesidad de examinar la historia del régimen de zonas francas coreano e impulsar debates para mejorar racionalmente el sistema de zonas francas en respuesta al entorno comercial cambiante.
En la segunda sesión, Lee Go-eun, investigadora del Instituto de Investigación Industrial, presentó análisis de la estructura de importaciones, incluyendo la tendencia de aumento de importaciones de acero y el incremento abrupto de entradas a zonas francas después de medidas de salvaguardia comercial. Señaló que, a pesar de que el gobierno implementó medidas de salvaguardia comercial en productos siderúrgicos principales como planchas y acero laminado en caliente, las importaciones de productos regulados —incluyendo entradas a zonas francas— se han aumentado significativamente en el primer semestre de este año.
Además, enfatizó que considerando la expansión reciente de solicitudes de zonas francas, es necesario revisar la posibilidad de elusión de medidas antidumping a través de zonas francas e implementar mejoras institucionales para elevar la efectividad del sistema. En particular, destacó que el acero laminado en caliente de origen japonés ha visto aumentadas sus importaciones incluso después de la implementación de medidas de aranceles antidumping.
La profesora Cho Soo-jung de la Facultad de Derecho Especializada de la Universidad Korea (exdirectora de la Dirección de Industria) y Lee Chan-gi, consejero de Pacifico (exvicedirector de la Administración de Aduanas), presentaron en sus comentarios la necesidad de reevaluar la importancia de la gestión de cadenas de suministro en el entorno comercial global actual, señalando que es necesario ajustar instituciones relacionadas para evitar que Corea del Sur sea estigmatizada como base de evasión de la sobreproducción originada en China.
Asimismo, observaron que la elusión de medidas antidumping a través de zonas francas tiende a concentrarse en grandes empresas con capacidad operativa, lo que podría ampliar la brecha de competitividad exportadora entre empresas pequeñas y medianas. Este punto refleja la preocupación sobre la equidad del sistema, dado que algunas empresas evitan la carga de aranceles antidumping a través de zonas francas mientras que otras deben asumirla.
En las subsecuentes recomendaciones de política y discusión integral, Huh Kyung-wook, consejero de Pacifico, fungió como moderador. Además de panelistas y comentaristas, participaron Kim Tae-hwang, profesor de la Universidad Myongji, e Lee Cheon-gi, doctor del Instituto de Política Económica Exterior. Los participantes en la discusión coincidieron en que las zonas francas son un sistema importante para apoyar el comercio de transformación y exportaciones, por lo que no deben comprometerse sus funciones genuinas, pero también en la necesidad de limitar su uso como conducto para neutralizar medidas antidumping.
En los debates se expresó también la opinión de que incluso cuando se reexporta a través de zonas francas, esto constituye efectivamente la introducción en el país de productos de bajo precio caracterizados por dumping que causan daño industrial, por lo que mantener un estado de suspensión fiscal mientras se permite exportación sin sanción alguna es irracional.
Además, se coincidió en que si continúa la estructura en la cual las medidas de salvaguardia comercial para la industria nacional se ven efectivamente neutralizadas a través de zonas francas, podría disminuir la efectividad del sistema de salvaguardia comercial para remediar el daño industrial, y que esta problemática trasciende la industria siderúrgica para convertirse en un asunto grave relacionado con la confiabilidad general del sistema de salvaguardia comercial de Corea del Sur, con importancia significativa para otras industrias.
Por lo anterior, los participantes propusieron enfoques como la inclusión de bases explícitas en la Ley de Aranceles o en sus reglamentos subordinados que permitan restringir la operación de zonas francas con propósito de elusión de medidas de salvaguardia comercial, tomando como referencia sistemas extranjeros. Asimismo, coincidieron en que ha llegado el momento de tomar decisiones políticas necesarias para asegurar la efectividad institucional conforme al entorno comercial cambiante.
* Este artículo ha sido traducido por IA.