El equipo masculino sub-23 debutará el 15 de septiembre contra Catar en la primera jornada de fase de grupos
El equipo femenino enfrenta a Birmania el 14 de septiembre; su mejor resultado histórico es medalla de bronce
![El entrenador Lee Min-sung del equipo de fútbol masculino sub-23 de Corea del Sur para los Juegos Asiáticos de Aichi-Nagoya 2026 imparte instrucciones a los jugadores antes del inicio del entrenamiento de concentración celebrado el 1 de septiembre en el Parque de Fútbol de Corea en Cheonan, provincia de Chungcheongnam-do. [Foto=Yonhapnews]](https://image.ajunews.com/content/image/2026/09/08/20260908085141306246.jpg)
La competición de fútbol comenzará antes que la ceremonia de inauguración oficial el 19 de septiembre. El equipo femenino enfrentará a Birmania el 14 de septiembre, mientras que el equipo masculino se medirá con Catar el 15 de septiembre en el primer encuentro de la fase de grupos.
En la categoría masculina, quince países compitirán divididos en cuatro grupos, con los dos primeros clasificados de cada grupo accediendo a los cuartos de final. Corea del Sur se encuentra en el grupo D, conformado por tres países. Tras enfrentar a Catar, el equipo coreano jugará contra Arabia Saudita el 22 de septiembre. Con solo dos partidos en juego para asegurar el pase a cuartos de final, un solo error podría comprometer todo el torneo.
La medalla de oro en los Juegos Asiáticos conlleva beneficios de exención del servicio militar. Por esta razón, los equipos se han formado históricamente con el máximo nivel de selección. Como resultado, Corea del Sur conquistó el título en la edición de Incheon 2014 con una campaña perfecta de siete victorias sin conceder goles. Posteriormente, el país ha mantenido su dominio en los Juegos de Yakarta-Palembang 2018 y en los de Hangzhou 2022.
Sin embargo, el camino hacia un cuarto título consecutivo no será sencillo. Existen interrogantes sobre el liderazgo del entrenador Lee. Desde su designación, el equipo sub-23 registra un récord de 8 victorias, 4 empates y 7 derrotas en 19 partidos. En el Campeonato Asiático sub-23 de la AFC en enero pasado, Corea del Sur fue derrotada en semifinales por Japón (1-0), enfrentándose a un equipo compuesto principalmente por jugadores menores de 21 años. En el partido por el tercer lugar, la selección coreana cayó ante Vietnam en penales.
El potencial objetivo también presenta dudas. A diferencia de ediciones anteriores, Corea del Sur no cuenta con superestrellas de gran calibre como Son Heung-min (LAFC), Lee Kang-in (Atlético de Madrid) o Lee Seung-woo (Jeonbuk Hyundai), lo que ha llevado a evaluaciones de menor peso competitivo. De los 23 jugadores de la lista final, 9 juegan en Europa. Las tres comodines se asignaron a Yang Hyun-jun (Celtic), Um Ji-sung (Swansea City) e Lee Ki-hyeok (Gangwon FC), todos jugadores que fueron incluidos en la lista definitiva para la Copa Mundial de la FIFA 2026 en Norteamérica. Bae Jun-ho (Stoke City), quien no se ve afectado por la restricción de edad, también se une al equipo.
El entrenador Lee expresó su determinación antes del entrenamiento de concentración del 1 de septiembre en el Parque de Fútbol de Corea en Cheonan: "Durante más de un año hemos trabajado constantemente con los Juegos Asiáticos como objetivo. Aunque el proceso no ha sido fácil, ese tiempo nos habrá servido como tónico importante. Debemos considerar cada partido como una final. Haremos nuestro máximo esfuerzo para lograr buenos resultados con un buen desempeño desde la fase de grupos. Como este es un torneo donde el objetivo debe ser la medalla de oro, nos uniremos con los jugadores para asegurar la victoria definitiva".
![Shin Sang-woo, entrenador del equipo femenino de fútbol de Corea del Sur para los Juegos Asiáticos de Aichi-Nagoya 2026, participa en un entrenamiento junto con las jugadoras el 7 de septiembre en el Parque de Fútbol de Corea en Cheonan, provincia de Chungcheongnam-do. [Foto=Yonhapnews]](https://image.ajunews.com/content/image/2026/09/08/20260908085242186796.jpg)
Desde que el fútbol femenino se convirtió en disciplina oficial en los Juegos Asiáticos de Beijing 1990, Corea del Sur ha participado en nueve ediciones, aunque nunca ha alcanzado una final. Su mejor desempeño consiste en tres medallas de bronce consecutivas: en Guangzhou 2010, Incheon 2014 y Yakarta-Palembang 2018. En la edición anterior de Hangzhou, la selección fue eliminada en cuartos de final tras perder 1-4 ante Corea del Norte.
La competencia es feroz. En las nueve ediciones anteriores, las medallas de oro se han distribuido equitativamente entre China, Corea del Norte y Japón, con tres títulos cada una. Japón, como defensora del título y con la ventaja de ser anfitriona, se perfila nuevamente como la favorita más fuerte para conquistar el oro.
Corea del Sur está decidida a superar a Japón, China y Corea del Norte para conquistar su primer oro histórico. El entrenador Shin expresó su aspiración antes del inicio del último entrenamiento de concentración el 7 de septiembre en Cheonan: "Nuestro equipo femenino ha ganado medallas de bronce en los Juegos Asiáticos hasta ahora. Esta vez, nuestro gran objetivo es llegar a la final y cambiar el color de la medalla. Es justo decir que podemos esperar conquistar el título".
En la categoría femenina, doce países compiten divididos en tres grupos de cuatro equipos cada uno. Los primeros y segundos clasificados de cada grupo, junto con los dos terceros con mejor desempeño, acceden a los cuartos de final. Corea del Sur, en el grupo F, enfrentará a Birmania, seguido de Bangladesh el 17 de septiembre y Corea del Norte el 21 de septiembre.
* Este artículo ha sido traducido por IA.