El won cae a 1.386,5 por dólar el 21 de agosto, el nivel más bajo en 11 meses
Las ventas a extranjeros en grandes almacenes alcanzaron 1,72 billones de won en el primer semestre, récord histórico
La industria de grandes almacenes advierte que monitoreará de cerca si la caída del tipo de cambio se prolonga
Según el mercado de divisas de Seúl del 21 de agosto, el tipo de cambio won-dólar registró 1.386,5 won, una caída de 6,1 won respecto al cierre de la semana anterior. Esto representa una apreciación significativa del won en apenas poco más de un mes, comparado con los tipos de cambio cercanos a los 1.500 won registrados el mes anterior.
Las ventas a extranjeros en grandes almacenes son particularmente sensibles a las fluctuaciones del tipo de cambio. Según la industria, las ventas a extranjeros de las tres principales cadenas —Lotte, Shinsegae y Hyundai Department Store— alcanzaron aproximadamente 1,72 billones de won en el primer semestre, estableciendo un récord histórico. En el primer semestre, Lotte Department Store registró 640.000 millones de won, un aumento del 124,6 por ciento interanual; Shinsegae Department Store, 580.000 millones de won, un aumento del 120,5 por ciento; y Hyundai Department Store, 500.000 millones de won, un aumento del 112,8 por ciento. La convergencia de la debilidad del won, el aumento de turistas visitantes y la popularidad del contenido surcoreano generó un crecimiento acelerado en el consumo de lujo y moda entre extranjeros.
Las ventas a extranjeros de Lotte Department Store entre enero y el 20 de agosto de este año aumentaron un 125 por ciento interanual. Shinsegae Department Store registró un incremento del 238 por ciento en la tienda principal durante los meses de enero a julio y del 183 por ciento en la sucursal Centum City. Hyundai Department Store también experimentó aumentos del 138 por ciento en The Hyundai Seúl y del 134 por ciento en la tienda Trade Center durante el mismo período. Notablemente, The Hyundai Seúl y la tienda Trade Center vieron que los clientes extranjeros representaban aproximadamente el 20 por ciento de las ventas totales, consolidando el consumo extranjero como un pilar fundamental del desempeño de estas ubicaciones clave.
El problema surge porque, a medida que se aprecia el won, los productos coreanos se vuelven más caros para los compradores extranjeros. En términos simples, cuando el tipo de cambio era de 1.500 won por dólar, un producto de 1 millón de won costaba aproximadamente 667 dólares, pero a 1.386,5 won requiere unos 721 dólares. Esto significa pagar aproximadamente 55 dólares más, o alrededor del 8,2 por ciento adicional por el mismo artículo.
Los artículos de lujo son particularmente sensibles, ya que los precios de venta varían poco entre países, lo que significa que las fluctuaciones del tipo de cambio pueden influir significativamente en las decisiones de dónde comprar. Durante el primer semestre, la debilidad del won hizo que Corea fuera un destino de compra más atractivo para artículos de lujo, atrayendo a consumidores extranjeros a los grandes almacenes. Sin embargo, si el won continúa apreciándose, este efecto podría disminuir. En abril, algunos productos en tiendas libres de impuestos con precios expresados en dólares de alto tipo de cambio llegaron a ser más caros que en los grandes almacenes locales, un fenómeno de inversión de precios.
Sin embargo, aún está por verse si la caída del tipo de cambio conducirá inmediatamente a una reducción en las ventas a extranjeros. Según el Ministerio de Cultura, Deportes y Turismo, el número de turistas extranjeros visitantes en el primer semestre de este año fue de 10,71 millones, un aumento del 21,3 por ciento interanual. Durante el mismo período, el gasto de consumo de los extranjeros mediante tarjeta en el país también aumentó un 50,8 por ciento, alcanzando 10,04 billones de won.
La diversificación de la base de clientes extranjeros también es un factor. La proporción de clientes chinos en las ventas a extranjeros de Shinsegae Department Store disminuyó del 77,5 por ciento en 2019 al 48,5 por ciento en el primer semestre de este año, mientras que la participación estadounidense aumentó del 1,1 por ciento al 19,1 por ciento. En el pasado, los comerciantes informales y los grupos de turistas procedentes de China tendían a ajustar sus volúmenes de compra según el tipo de cambio. El aumento de visitantes que vienen específicamente para experimentar la moda coreana, la belleza coreana y el contenido cultural, en lugar de turistas de compra impulsados únicamente por el tipo de cambio, sugiere un cambio en los patrones de consumo.
Un portavoz de la industria comentó: "Apenas hace poco que el tipo de cambio bajó a los 1.300 won, así que hasta ahora no hemos observado un impacto claro en las ventas a extranjeros". Agregó: "Sin embargo, el crecimiento continuo en el número de turistas extranjeros está compensando en cierta medida la reducción del atractivo de precios, por lo que estamos monitoreando atentamente cualquier impacto si la caída del tipo de cambio se prolonga en el tiempo".
* Este artículo ha sido traducido por IA.