Moderna confirma efectos significativos en ensayo clínico de fase 3 de vacuna personalizada contra el cáncer a base de ARNm
![Logotipos de las sedes de Moderna y Merck. [Foto=AFP Yonhapnews]](https://image.ajunews.com/content/image/2026/08/20/20260820151005386190.jpg)
La tecnología de ácido ribonucleico mensajero (ARNm), tradicionalmente utilizada en vacunas contra enfermedades infecciosas, se está expandiendo de manera significativa hacia el campo de los tratamientos oncológicos. Moderna ha confirmado efectos clínicamente significativos en un gran ensayo clínico de fase 3 con una vacuna personalizada contra el cáncer basada en ARNm, lo que ha llevado a los expertos a evaluar que esta tecnología podría transformar el paradigma mismo del tratamiento del cáncer.
Según los resultados del ensayo clínico de fase 3 presentados el 19 de agosto (hora local) por Moderna y Merck (MSD), se alcanzaron los objetivos principales en un estudio que incluyó a 1.137 pacientes con melanoma de alto riesgo que recibieron la vacuna personalizada contra el cáncer de ARNm denominada "Intismeran" junto con el fármaco inmunooncológico "Keytruda".
Los pacientes que recibieron ambos tratamientos después de la extirpación quirúrgica del tumor mostraron un período significativamente más prolongado antes de que el cáncer reapareciera o se diseminara a otros órganos en comparación con aquellos que recibieron solo Keytruda. Los datos específicos de eficacia se darán a conocer en congresos internacionales próximamente.
El elemento clave de este enfoque terapéutico radica en el reconocimiento de que, aunque sea el mismo tipo de melanoma, cada paciente presenta mutaciones diferentes en sus células cancerosas. El equipo de investigación analiza el tumor extirpado quirúrgicamente para identificar mutaciones proteicas que aparecen exclusivamente en las células cancerosas y no en las células normales, denominadas "antígenos neoplasmáticos", y sobre esta base crea una vacuna personalizada de ARNm diferente para cada paciente.
Cuando la vacuna ingresa al organismo, las células leen la información contenida en el ARNm y producen fragmentos de proteínas similares a los antígenos neoplasmáticos, mientras que las células inmunológicas los reconocen como una especie de "cartel de búsqueda de células cancerosas" y aprenden a identificar las características de estas células. Posteriormente, cuando aparecen células cancerosas con características similares, las células inmunológicas las detectan y las atacan. Keytruda, administrado en conjunto, actúa como un inhibidor de puntos de control inmunológico que libera el "freno" que utilizan las células cancerosas para evadir los ataques del sistema inmunológico. La estructura funciona de modo que Intismeran identifica el objetivo de ataque e Keytruda facilita que el ataque sea efectivo.
La tecnología de ARNm es particularmente ventajosa para este tipo de tratamiento personalizado. El ARNm actúa como una especie de "plano" que indica a las células qué proteína debe sintetizar. Por lo tanto, es fácil adaptar el contenido según las características del cáncer único de cada paciente. El tiempo requerido para analizar el tumor y crear una vacuna personalizada es aproximadamente de seis semanas.
El potencial de crecimiento del mercado de fármacos a base de ARNm es considerable. De acuerdo con la firma global de investigación de mercado Vision Research Reports, el mercado mundial de fármacos a base de ARNm creció de 10.66 mil millones de dólares (aproximadamente 14.9 billones de wones) en 2024 a 12.31 mil millones de dólares (aproximadamente 17.2 billones de wones) en 2025. Se proyecta que alcance 45.04 mil millones de dólares (aproximadamente 62.1 billones de wones) para 2034, con una tasa de crecimiento anual compuesta (CAGR) del 15,5 por ciento.
El punto de inflexión decisivo en la adopción generalizada de la plataforma de ARNm fue el éxito comercial de la vacuna de ARNm contra la COVID-19. La demostración de que era posible el desarrollo, producción y ampliación rápidos dentro de cadenas de suministro globales fortaleció significativamente la confianza en la eficiencia y seguridad de la tecnología de ARNm. El informe señala que "existe una tendencia creciente hacia la expansión de estudios clínicos con vacunas de ARNm y terapias combinadas en cánceres sólidos principales como el cáncer de pulmón, cáncer colorrectal y cáncer de mama".
Según Jung Yoon-taek, director del Instituto de Estrategia de la Industria Farmacéutica, "con la expansión de la plataforma del papel de las vacunas de ARNm hacia tratamientos terapéuticos, surge la motivación para asegurar diversidad en los fármacos basados en ARNm". Agregó que "la competencia tecnológica entre empresas dirigidas a diferentes tipos de tumores se volverá aún más intensa".
* Este artículo ha sido traducido por IA.