Fondos concentrados en programas de bienestar en efectivo y proyectos a corto plazo
![Tendencia y proyección de subvenciones para finanzas educativas locales por estudiante (2014-2060). [Foto=Instituto de Investigación de Impuestos y Finanzas]](https://image.ajunews.com/content/image/2026/08/18/20260818152651578700.png)
Un instituto de investigación estatal ha publicado resultados que muestran que, mientras la población en edad escolar disminuye rápidamente, las subvenciones para finanzas educativas locales continúan aumentando automáticamente vinculadas a los ingresos fiscales nacionales, lo que requiere una revisión de la estructura de distribución de recursos educativos.
Según el informe del Instituto de Investigación de Impuestos y Finanzas de Corea del Sur titulado «Reforma de las subvenciones para finanzas educativas locales en la era de disminución de la población estudiantil», publicado el 18 de agosto, el sistema actual de distribución de subvenciones funciona de la siguiente manera: se asigna el 20,79% de la cantidad total de impuestos internos menos los fondos para impuestos de seguridad contra incendios, más una parte del impuesto educativo, a las oficinas de educación locales. Cuando los ingresos fiscales aumentan debido al crecimiento económico, las subvenciones también se incrementan automáticamente, independientemente de la demanda educativa real.
Entretanto, la población en edad escolar continúa disminuyendo de manera constante. Conforme al informe, el número de estudiantes de educación primaria y secundaria ha descendido de aproximadamente 10,04 millones en 1980 a cerca de 5,55 millones en 2025. Mientras la matrícula estudiantil se ha reducido casi a la mitad, las subvenciones vinculadas a los ingresos fiscales internos han aumentado, lo que ha resultado en un incremento de los recursos por estudiante. El Instituto señala que esta estructura podría ampliar la desconexión entre la demanda educativa real y el tamaño de los recursos financieros disponibles.
También surgen preocupaciones sobre la utilización de los fondos. Aunque los costos operativos básicos de las escuelas han disminuido debido a la reducción del número de estudiantes, los recursos que fluyen automáticamente aumentan continuamente. Como resultado, se ha observado que algunos entes educativos locales concentran los recursos en programas de bienestar en efectivo o proyectos a corto plazo que tienen poca relación directa con la educación.
Las disparidades en la inversión educativa por nivel también se presentan como antecedente en el debate sobre la reforma de las subvenciones. Según la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE), en 2021 el gasto público por estudiante en educación primaria y secundaria en Corea del Sur fue de aproximadamente 16.700 dólares en términos de paridad de poder adquisitivo, lo que representa el 133% del promedio de la OCDE de 12.600 dólares.
En contraste, la educación superior registró un gasto de aproximadamente 13.500 dólares por estudiante, equivalente al 75% del promedio de la OCDE de 18.100 dólares. Mientras que en educación primaria y secundaria se invierte más que el promedio de la OCDE, la inversión en educación superior es comparativamente insuficiente.
El Instituto de Investigación de Impuestos y Finanzas examinó si la percepción pública sobre esta estructura cambia cuando se proporciona información relevante. Los resultados de un experimento de encuesta en línea realizado en octubre de 2024 con 3.066 adultos de todo el país mostraron que los grupos que recibieron información sobre eficiencia, comparaciones internacionales y costos de oportunidad preferían una proporción menor del presupuesto educativo, entre 2,2 y 2,7 puntos porcentuales, en comparación con el grupo de control. Entre los grupos que recibieron información comparativa sobre presupuestos por sector, la proporción que evaluó el gasto educativo actual como excesivo aumentó de aproximadamente el 25% al 35%.
Sin embargo, los investigadores reconocieron que estos resultados midieron cambios de preferencia inmediatamente después de la encuesta, por lo que existen limitaciones para afirmar que esto se traduzca en aceptación real de políticas o cambios de actitud a largo plazo.
El Instituto de Investigación de Impuestos y Finanzas propuso que no solo se modifique la fórmula de cálculo de las subvenciones, sino que se establezcan mecanismos para revisar periódicamente su estructura. La propuesta incluye la creación de un comité consultivo de revisión no permanente integrado por el gobierno central, entes educativos locales, académicos, sociedad civil y organizaciones de docentes, que verificaría la idoneidad de la tasa, fórmula y ponderaciones en ciclos de 3 a 5 años.
Lee Gyeong-hoon, investigador asociado del Instituto, enfatizó: «Si en este proceso se publican los resultados de la revisión como informes públicos y se requiere que el Congreso Nacional y los ministerios relacionados registren sus decisiones sobre la adopción y sus razones, se puede aumentar la transparencia y la responsabilidad en la reforma del sistema».
* Este artículo ha sido traducido por IA.