"El daño a adolescentes es comparable a la contaminación ambiental"…Meta anuncia que presentará recurso de apelación
Meta ha sido condenada por un tribunal estadounidense al pago de una indemnización histórica por negligencia en la protección de menores de edad.
El tribunal determinó que la plataforma de Meta expuso a menores a contenido perjudicial y riesgos de abuso sexual, considerando esta conducta como un "problema público".
Según informó la BBC el 7 de agosto, el juez Brian Bidchaid de la Corte de Distrito de Nuevo México ordenó a Meta pagar 567 millones de dólares (aproximadamente 800 mil millones de pesos) en concepto de indemnización adicional. Sumado a los 375 millones de dólares ya reconocidos en la misma demanda, el monto total que Meta debe abonar asciende a 942 millones de dólares (aproximadamente 1,3 billones de pesos).
Esta es la sanción económica más significativa impuesta a Meta en relación con cuestiones de seguridad infantil. El juez comparó a Meta con una fábrica, señalando que "si la publicidad y los contenidos son los productos manufacturados, entonces el daño psicológico y la explotación sexual que sufren los menores son análogos a los contaminantes de una fábrica y, por tanto, constituyen un daño social".
Agregó que "el daño generado en las plataformas de Meta no permanece en línea, sino que se extiende a la sociedad física, imponiendo una carga considerable en menores, familias, escuelas, hospitales y autoridades encargadas de la aplicación de la ley".
El tribunal ordenó a Meta crear un fondo especial con los recursos que deberá aportar para prevención y tratamiento. De esta cantidad, 420 millones de dólares se destinarán a terapia psicológica para menores afectados, programas de salud conductual y apoyo de personal especializado. El presupuesto restante se invertirá en programas educativos y preventivos dirigidos a maestros y profesionales de la salud.
Esta sentencia constituye la segunda resolución en la demanda presentada por el estado de Nuevo México en 2023. En su momento, la fiscalía argumentó que el algoritmo de recomendación de Meta conectaba efectivamente a usuarios adolescentes con contenido explícitamente sexual y con delincuentes sexuales.
En la sentencia de primera instancia se determinó que Meta había incurrido en violaciones reiteradas de las leyes de protección del consumidor de Nuevo México. Esta nueva resolución reconoce que tales acciones han alcanzado el nivel de "problema público" que afecta la salud y seguridad de la sociedad en su conjunto.
El tribunal no solo impuso sanciones económicas, sino que también ordenó cambios sustanciales en la forma de operar la plataforma. Conforme a estas disposiciones, Meta no podrá recomendar cuentas de menores de 18 años a adultos, ni permitir que adultos envíen mensajes directos a menores de edad.
Además, debe prohibir el envío y recepción de contenido obsceno por parte de menores, e implementar una política de "una sola oportunidad" que implique la expulsión permanente de usuarios adultos tras un único caso comprobado de explotación sexual infantil.
El tribunal también ordenó eliminar los contadores de "me gusta" para usuarios menores de 18 años y suspender las notificaciones automáticas entre las 22:00 horas de un día y las 07:00 del siguiente. Durante el período escolar, las notificaciones también deberán limitarse entre las 08:00 y las 15:00 horas de lunes a viernes. Meta quedó obligada, asimismo, a implementar un límite de 90 horas mensuales de uso combinado de Instagram y Facebook (aproximadamente 3 horas diarias).
Meta rechazó de inmediato la sentencia. La empresa declaró en un comunicado que "no está de acuerdo con el fallo y presentará un recurso de apelación". Agregó que "hemos trabajado continuamente por la seguridad de nuestra plataforma y tenemos confianza en nuestros esfuerzos de protección de menores. Continuaremos defendiendo nuestro caso contra argumentos que distorsionan los hechos".
Actualmente, Meta enfrenta miles de demandas en Estados Unidos relacionadas con cuestiones de seguridad infantil y privacidad. La próxima semana comenzará otro juicio de gran envergadura en California, promovido por los fiscales generales de aproximadamente 30 estados, también vinculado a la protección de datos personales de menores.
* Este artículo ha sido traducido por IA.