Predicción más precisa de averías en GPS y satélites... publicado en la revista científica internacional 'Nature'
Se ha divulgado la fotografía más nítida de la superficie solar jamás registrada. Con la captación de minúsculos remolinos que no eran visibles anteriormente, se presentan nuevas pistas para esclarecer los misterios de las tormentas solares.
Según CNN y la Agencia AP, un equipo de investigación internacional logró captar con una claridad sin precedentes la "fotosfera", la superficie visible del Sol, utilizando el Telescopio Solar Daniel K. Inouye de la Fundación Nacional de Ciencias (NSF) de Estados Unidos, ubicado en la isla de Maui, Hawái. Los resultados de la investigación fueron publicados el 6 de agosto (hora local) en la revista científica internacional Nature.
Los investigadores fotografiaron originalmente el Sol para probar el rendimiento del telescopio, pero durante el análisis descubrieron patrones microscópicos en forma de pluma y estructuras de remolinos que no habían podido confirmar anteriormente.
Luigi Chen, físico solar de la Universidad de Stanford que no participó en la investigación, comentó a la Agencia AP que "evoca los cielos torbellinos de 'La noche estrellada' de Vincent van Gogh".
El equipo de investigación explicó que este fenómeno se debe a la "inestabilidad de Kelvin-Helmholtz (IKH)", un fenómeno físico en el cual el plasma caliente afectado por campos magnéticos en la superficie solar fluye a diferentes velocidades, creando pequeños remolinos. Hasta ahora, este fenómeno se había observado en las nubes y océanos de la Tierra, así como en la atmósfera de Júpiter y Saturno, pero esta es la primera vez que se confirma con tanta claridad en la superficie solar.
Según CNN, es muy probable que estos minúsculos remolinos estén relacionados con el proceso de retorcer el campo magnético solar, acumular una energía masiva y finalmente desencadenar erupciones solares y eyecciones de masa coronal (CME, fenómeno en el cual el Sol emite grandes cantidades de plasma y campos magnéticos hacia el espacio). Además, los investigadores esperan que esto también ayude a explicar por qué la corona, la atmósfera exterior del Sol, es mucho más caliente que su superficie.
Cuando las erupciones o eyecciones de masa coronal emitidas por el Sol se dirigen hacia la Tierra, se producen tormentas solares que pueden afectar satélites, GPS, redes eléctricas e instalaciones de comunicación. Por otro lado, se produce una manifestación en la que las auroras se vuelven más nítidas alrededor de los polos norte y sur.
El equipo de investigación planea identificar los mecanismos clave para predecir grandes erupciones solares y tormentas solares mediante observaciones cada vez más precisas en el futuro. Un doctor del equipo de investigación del proyecto Parker de exploración solar de la NASA comentó a CNN que "esta observación representa un logro que abre un capítulo completamente nuevo en la comprensión del Sol" y que "se esperan descubrimientos innovadores en el futuro".
* Este artículo ha sido traducido por IA.