Contrato de misiles Patriot se expande hasta 59.000 millones de dólares
Construcción de 14 submarinos nucleares por 76.600 millones de dólares
Demanda de armas aumenta por conflictos; se amplían instalaciones de producción y suministro de componentes
![En 2017, en la feria militar internacional de Kielce, Polonia, se exhibió un modelo del sistema de misil Patriot Advanced Capability (PAC-3) Missile Segment Enhancement (MSE) de Lockheed Martin. [Foto= Reuters/Agencias]](https://image.ajunews.com/content/image/2026/07/31/20260731061542631693.png)
Estados Unidos ha iniciado un contrato a largo plazo de gran envergadura que destinará hasta 135.600 millones de dólares (aproximadamente 194 billones de pesos coreanos) a la adquisición de misiles interceptores Patriot y submarinos de propulsión nuclear. Ante el aumento exponencial en la demanda de armamento provocado por los conflictos en Ucrania y Oriente Medio, el Pentágono busca garantizar volúmenes de pedidos durante varios años a los contratistas de defensa, permitiéndoles incrementar la producción.
Según reportó el Wall Street Journal el 30 de julio (hora local), el Departamento de Defensa de Estados Unidos amplió el contrato en curso con Lockheed Martin para misiles interceptores Patriot PAC-3 MSE hasta un máximo de aproximadamente 59.000 millones de dólares.
Esta expansión se ejecuta añadiendo hasta 53.900 millones de dólares al contrato de 4.700 millones de dólares celebrado en abril. Sin embargo, los 59.000 millones de dólares completos aún no están confirmados en su totalidad. Los volúmenes específicos de compra y las condiciones contractuales se determinarán posteriormente, y el gasto real también dependerá de la aprobación presupuestaria del Congreso.
La Marina de Guerra estadounidense también celebró contratos para la construcción de submarinos nucleares con General Dynamics Electric Boat y HII Newport News Shipbuilding por un monto total de 76.600 millones de dólares.
Este programa incluye 9 submarinos de clase Virginia, diseñados para atacar buques enemigos y objetivos terrestres, con una inversión de 42.100 millones de dólares, y 5 submarinos de clase Columbia, equipados para operar misiles balísticos con carga nuclear, con un costo de 29.500 millones de dólares. El monto restante de aproximadamente 5.000 millones de dólares se destinará a ampliar las instalaciones de los astilleros y la base de producción de componentes. Los 14 submarinos serán entregados de forma gradual hasta 2038.
La decisión de Estados Unidos de comprometerse con contratos a largo plazo responde a la necesidad de reabastecerse de armamento consumido en los conflictos actuales y, simultáneamente, de expandir la capacidad de producción. Cuando los contratistas de defensa conocen con antelación los volúmenes de pedidos que recibirán durante los próximos años, pueden ampliar sus fábricas e instalaciones, y asegurar de forma estable la disponibilidad de mano de obra y componentes.
El sistema Patriot ha experimentado un incremento significativo en su uso debido a la guerra en Ucrania y las operaciones en Oriente Medio, lo que ha generado mayor urgencia en ampliar su producción. El gobierno estadounidense y Lockheed Martin están implementando medidas para aumentar la producción anual del PAC-3 MSE desde aproximadamente 600 unidades hasta alrededor de 2.000 unidades.
El Departamento de Defensa estadounidense también está promoviendo, de forma independiente, un contrato plurianual con Lockheed Martin para misiles interceptores THAAD (Sistema Avanzado de Defensa de Área Terminal) con un máximo de 35.000 millones de dólares.
El Wall Street Journal señaló que "la reposición de municiones y la expansión de la producción de submarinos se han convertido en prioridades clave de defensa para la administración Trump, y estos contratos representan medidas para asegurar de forma estable el suministro de armamento necesario durante un período prolongado".
* Este artículo ha sido traducido por IA.