Se prevé el término de la reducción del 20% en impuestos de cerveza de barril a fin de año, generando preocupación por el aumento de costos en bares
Número de bares de cerveza cae por debajo de 20.000 establecimientos y volumen de ventas de cerveza de barril desciende 17% en seis años
[Foto: Banco de imágenes Getty]
Kim, un empresario de 55 años que opera una cervecería en la localidad de Mapo en Seúl desde hace una década, se enfrenta a una difícil decisión sobre los precios de la cerveza de barril para el próximo año. Con una reducción en las reuniones de negocios y clientes de grupos, sus ingresos no son lo que solían ser, y ahora debe enfrentar el término de los beneficios tributarios de fin de año. "Actualmente hay muchos clientes sensibles al precio, así que es delicado aumentar el costo de una jarra de cerveza", comenta Kim. "Pero si absorbo el aumento de impuestos, mis ganancias disminuirán, lo que me preocupa para el negocio del próximo año", agregó.
Con una reducción en el consumo de bebidas alcohólicas, los bares de cerveza de barril en todo el país han caído por debajo de 20.000 establecimientos. Ahora, con el término de los beneficios de reducción de impuestos a fin de año, se prevé un aumento significativo de la carga financiera para la industria de bebidas alcohólicas y restaurantes.
Según informó la industria de bebidas alcohólicas el 28 de octubre, el Ministerio de Hacienda y Economía planea terminar el programa de reducción del 20% en impuestos de cerveza de barril a fin de año. Se estima que a partir del próximo año, el impuesto sobre bebidas alcohólicas, impuesto educativo e impuesto al valor agregado aumentarán aproximadamente 127 won por cada 500 mililitros de cerveza de barril. Actualmente, el impuesto de cerveza común es de 885.700 won por kilolitro, mientras que la cerveza de barril es un 20% inferior, es decir, 708.560 won. Si se elimina la reducción, el impuesto de cerveza de barril subirá 177.140 won por kilolitro.
El problema es que los precios de venta reales pueden aumentar más que lo que suban los impuestos. Incluso si los fabricantes absorben parte de la carga tributaria, el aumento acumulado de costos de materias primas, salarios e indemnizaciones por alquiler podría llevar a los propietarios a ajustar los precios de venta por encima del aumento fiscal. La industria especula que los precios de la cerveza de barril podrían aumentar entre 500 y 1.000 won por jarra.
La base empresarial del mercado de cerveza de barril ya se está contrayendo rápidamente. Según las estadísticas fiscales de la Administración Tributaria Nacional, a partir de agosto de este año, el número de operadores de bares de cerveza de barril en todo el país alcanzaba 19.507, una disminución de 1.894 operadores (8,9%) en comparación con el mismo mes del año anterior (21.401 operadores). Aunque una vez mantuvieron más de 30.000 operadores, en noviembre de 2020 ese número descendió a menos de 30.000, con 29.872 establecimientos. En mayo de este año, por primera vez cayó por debajo de 20.000, llegando a 19.863 operadores, y la tendencia a la baja continúa.
El volumen de ventas de cerveza de barril también muestra una tendencia decreciente. Según datos divulgados por el diputado Song Jae-bong del Partido Demócrata, el volumen de ventas de cerveza de barril de las principales cervecerías disminuyó un 17%, pasando de aproximadamente 223.000 kilolitros en 2019 a aproximadamente 185.000 kilolitros el año pasado.
El programa de reducción de impuestos de cerveza de barril fue introducido en 2020 cuando el sistema tributario de cerveza cambió de un impuesto ad valórem basado en precio a un impuesto específico basado en volumen. Era una medida temporal para evitar un aumento abrupto en la carga fiscal de la cerveza de barril, pero fue extendida dos veces considerando la pandemia de COVID-19 y las dificultades empresariales en el sector de alimentos y bebidas.
Mientras el gobierno impulsa el término de los beneficios tributarios de cerveza de barril, el Partido Demócrata, que forma parte de la coalición gobernante, ha presentado sucesivas iniciativas legislativas para mantener o ampliar los beneficios fiscales y aliviar la carga de los pequeños comerciantes. El diputado Song Jae-bong presentó el 27 de octubre una enmienda para mantener la tasa de reducción actual del 20% y extender el periodo de aplicación hasta finales de 2029, es decir, tres años adicionales.
La diputada Ahn Do-geol, del mismo partido, presentó el 12 de octubre una enmienda a la ley tributaria sobre bebidas alcohólicas que elevaría la tasa de reducción del impuesto de cerveza de barril del 20% actual al 30% y extendería el periodo de aplicación hasta finales de 2028. Por su parte, la diputada Kim Eun-hye del Partido del Poder Popular, que es oposición, presentó un proyecto de ley para eliminar la fecha de vencimiento del programa de reducción existente.
Un portavoz de la industria de bebidas alcohólicas señaló: "En una situación donde el volumen de ventas de cerveza de barril está disminuyendo, un aumento en la carga fiscal podría representar una carga no solo para los fabricantes, sino también para los trabajadores por cuenta propia, como propietarios de bares de cerveza y restaurantes".
* Este artículo ha sido traducido por IA.