![Shin Hyun-song, gobernador del Banco de Corea del Sur, responde preguntas de los comisionados durante una sesión de auditoría legislativa del Comité de Planificación Fiscal y Económica celebrada en el Banco de Corea del Sur en Seúl el 12 de octubre. 2026.10.12[Foto=Reporter Yu Dae-gil dbeorlf123@ajunews.com]](https://image.ajunews.com/content/image/2026/10/25/20261025133748699220.jpg)
La guerra en Irán ha impedido que los precios internacionales del petróleo se estabilicen. Con la inestabilidad en Oriente Medio, el crudo Brent continúa aumentando gradualmente, aproximándose ya a los 120 dólares por barril.
El control de precios máximos del petróleo, implementado por el gobierno apenas estalló la guerra, ha permanecido vigente durante más de siete meses. Considerando la situación geopolítica en Oriente Medio, la eliminación de este control parece lejana. Sin embargo, cabe preguntarse si es realmente conveniente mantener el control de precios máximos de forma indefinida.
El control de precios máximos surgió de la preocupación por la inflación y las condiciones de vida de la población. Es cierto que evitó que el alza abrupta de los precios internacionales del petróleo se trasladara a los precios internos, aliviando la carga para los consumidores. Shin Hyun-song, gobernador del Banco de Corea del Sur, reconoció que el control de precios máximos ha jugado un papel considerable en la contención de la inflación. Sin embargo, esto no es la totalidad del análisis.
El gobernador Shin advirtió que mantener el control de precios máximos durante un período prolongado puede distorsionar la estructura de precios, impedir la reducción de la demanda en situaciones que requieren contención del consumo, y aumentar la carga fiscal. Esto significa que, aunque el control de precios máximos tiene un efecto estabilizador en la inflación, no puede ser una solución a largo plazo.
De hecho, el control de precios máximos ha generado efectos adversos. El consumo de gasolina en mayo, julio y septiembre de este año fue superior al del año anterior. Este fenómeno es resultado de la represión artificial de los precios internos. Se trata de una situación que ocurre en un país sin recursos petroleros propios, donde debería maximalizarse al máximo la eficiencia del consumo energético.
Además, el control de precios máximos no es gratuito. El gobierno debe compensar íntegramente las pérdidas que las refinerías sufren por esta medida. Según algunos análisis, este monto ya alcanza entre 7 y 8 billones de wones. Se estima que la reserva presupuestaria de 4,2 billones de wones que el gobierno ha destinado para estas compensaciones es insuficiente. Estos costos deben cubrirse íntegramente con impuestos del erario público.
El control de precios máximos también ha vulnerado el principio de que "quien se beneficia debe pagar". Si los precios de la gasolina aumentaran, los conductores que utilizan más sus vehículos particulares asumirían mayores costos; sin embargo, bajo el control de precios máximos, la carga se transfiere incluso a ciudadanos de bajos ingresos que utilizan el transporte público.
Mantener el control de precios máximos no es conveniente. No se trata simplemente de esperar a que los precios internacionales del petróleo se estabilicen en un nivel determinado. Cuanto más prolongada sea la crisis, mayores serán la carga fiscal y la distorsión del mercado resultantes del control de precios. Es necesario elaborar e implementar una estrategia de salida cuanto antes. Por supuesto, esta estrategia de salida debe incluir medidas de apoyo para los ciudadanos de bajos ingresos que sufrirían daños por el aumento de los precios del combustible, como transportistas y comerciantes ambulantes.
La implementación de una estrategia de salida del control de precios máximos no significa admitir el fracaso de la política. Es una decisión de retornar una intervención excepcional a un mercado normal. Lo que el gobierno debe demostrar no es su capacidad para suprimir aún más los precios, sino su habilidad para realizar ajustes precisos que permitan que el mercado recupere su funcionamiento adecuado.
* Este artículo ha sido traducido por IA.