El mercado de robots humanoides crecerá hasta 220 billones de wones en 2034
Las estrategias de Corea, Estados Unidos y China difieren, pero todas buscan asegurar modelos de inteligencia artificial general
La competencia en el mercado de la inteligencia artificial física (IA física) se está desplazando desde la competencia centrada en hardware hacia el desarrollo de software, el "cerebro del robot". La sofisticación únicamente de la forma externa y los mecanismos de accionamiento del robot resulta insuficiente para adaptarse a diversos entornos de trabajo. Esta es la razón por la cual los expertos señalan que, si la inteligencia artificial no puede controlar por sí sola tanto los movimientos como el comportamiento del robot, este no podrá superar el nivel de los robots colaborativos existentes.
La industria de la inteligencia artificial considera que el objetivo final de la IA física es el desarrollo de un modelo de inteligencia artificial universal, el "cerebro de IA", que pueda ser instalado en cualquier forma de robot para integrar la cognición, la toma de decisiones y las acciones del robot.
El 20 de octubre, la empresa de investigación de mercado IDC proyectó que los envíos mundiales de robots humanoides superarán los 510.000 unidades en 2030. Por su parte, Fortune Business Insights estima que el mercado de robots humanoides crecerá de 6.240 millones de dólares (aproximadamente 8,3 billones de wones) este año a 165.130 millones de dólares (aproximadamente 220 billones de wones) en 2034.
A medida que el mercado se expande, el foco de la competencia se desplaza más allá de la forma externa y el precio del robot hacia la inteligencia artificial que lo impulsa. En este contexto, tres países están librando una cerrada competencia tecnológica: Corea del Sur, con su capacidad de manufactura; Estados Unidos, con su liderazgo en desarrollo de inteligencia artificial; y China, que está construyendo un vasto ecosistema robótico.
Corea del Sur se está enfocando en asegurar una inteligencia artificial física especializada que pueda aplicarse inmediatamente en entornos industriales. A través de la "Alianza de IA Física", el gobierno está conectando fabricantes de robots, empresas de inteligencia artificial, instituciones de investigación y empresas demandantes para desarrollar modelos especializados por industria —como manufactura y logística— y validarlos en entornos operacionales reales.
El gobierno está en proceso de implementar robots de IA en operaciones de producción de empresas manufactureras en las regiones de Gyeongnam y Jeonbuk para adquirir datos de trabajo operacional. A nivel empresarial, Rainbow Robotics ha presentado el "RB-Y1", que combina brazos duales sobre una plataforma móvil de ruedas en lugar de locomoción bípeda, dirigiendo sus esfuerzos hacia el desarrollo de hardware especializado capaz de realizar tareas de precisión en entornos industriales.
Estados Unidos está implementando una estrategia de combinar la inteligencia artificial generativa con la robótica para fortalecer simultáneamente la competitividad manufacturera y la seguridad nacional. La Casa Blanca identificó la robótica, la automatización y la inteligencia artificial como tareas clave en el sector manufacturero avanzado dentro de las prioridades de investigación y desarrollo para la propuesta presupuestaria del año fiscal 2028, presentada en julio pasado. Esto refleja que Estados Unidos considera los robots como activos estratégicos decisivos para la resiliencia de la cadena de suministro y la seguridad tecnológica.
En el sector privado, también existe un enfoque intenso en el desarrollo de modelos de inteligencia artificial que controlen los robots. NVIDIA ha lanzado "GRooT", un modelo fundamental y plataforma de desarrollo para robots humanoides. Google DeepMind presentó "Gemini Robotics", un modelo que integra visión, lenguaje y acción, y continúa refinando su línea de productos con "Gemini Robotics 2" y "Gemini Robotics On-Device", que funciona directamente en el dispositivo.
China está respondiendo al mercado de la IA física mediante el suministro masivo de hardware de bajo costo para acumular datos de diversos entornos operacionales. Según la Comisión Nacional de Desarrollo y Reforma (NDRC) de China, el número de empresas de robots humanoides en China ha superado las 150. El gobierno chino está promoviendo la estandarización de tecnologías relacionadas mientras expande los campos de aplicación práctica en manufactura, logística y servicios.
El representante más destacado del hardware de bajo costo es "Unitree". Unitree vende su robot humanoide "G1" a 13.500 dólares (aproximadamente 18 millones de wones), reduciendo significativamente las barreras de entrada para robots humanoides que anteriormente eran costosos. El G1 demuestra movimientos dinámicos como caminar, correr y dar vueltas, enfatizando su desempeño en el control corporal. Unitree está ampliando el ecosistema de IA física suministrando robots en diversas gamas de precio y aplicaciones al mercado.
La industria considera que el punto final de la competencia en IA física dependerá de quién asegure primero el "cerebro de IA universal" del robot. El Foro Económico Mundial (WEF) y el Grupo de Consultoría de Boston (BCG), en su informe "Inteligencia Artificial Física: Abriendo una Nueva Era de Operaciones Industriales", analizan que "el modelo fundamental de robótica es el núcleo cognitivo que permite que robots de uso general, como los humanoides, realicen múltiples tareas de manera flexible en diversos entornos sin necesidad de reprogramación adicional".
* Este artículo ha sido traducido por IA.