Durante la sesión de control del Ministerio de Cultura, Deportes y Turismo celebrada el 7 de octubre en el Congreso, diputados de ambas bancadas debatieron los beneficios militares para los jugadores de deportes de equipo de los Juegos Asiáticos de Aichi-Nagoya 2026. La controversia se reavivó tras las declaraciones de algunos jugadores que ganaron medallas de oro, quienes hicieron afirmaciones como "no iré al ejército" o publicaron fotografías portando boinas de veteranos.
La diputada Jo Gye-won, del Partido Democrático, argumentó que "el sistema de exención militar es un beneficio otorgado a atletas que han contribuido al prestigio nacional" y criticó que "las actitudes de los jugadores que realizaron performances burlándose del ejército generaron indignación pública".
La diputada Jo Eun-hee, del Poder del Pueblo, señaló que "una medalla de oro no es un pase para que atletas profesionales resuelvan sus obligaciones militares" y enfatizó que "el problema no es menospreciar el esfuerzo de los jugadores, sino el sistema en sí".
El debate sobre exenciones militares no se limitó a la sesión de control del Ministerio de Cultura. Durante el control del Ministerio de Defensa, el ministro Kang Shin-chul expresó su preocupación sobre el comportamiento de algunos jugadores de la selección masculina de fútbol de los Juegos Asiáticos, calificándolo como "lamentable que se haya menospreciado el sagrado deber de defensa nacional". Además, manifestó su compromiso de que "el objetivo es reducir gradualmente y eventualmente eliminar las exenciones militares".
Mientras tanto, algunos de los jugadores involucrados en la controversia iniciaron acciones para resolver la situación. El jugador de la selección masculina de fútbol de los Juegos Asiáticos Park Seung-soo publicó un comunicado de disculpas en el que afirmó: "Nunca tuve la intención de burlarme o menospreciar a quienes cumplen con su obligación de defensa nacional". Por su parte, el jugador Yang Min-hyuk también se disculpó, reconociendo que "independientemente de mis intenciones, fue mi error que la medalla de oro pareciera tener un significado trivial".
* Este artículo ha sido traducido por IA.