Más de 400 ciudadanos acuden a la base de observación de Goheung el 7 de octubre
Se realiza evento de observación pública en el centro espacial…«Una oportunidad para ampliar los campos de investigación»
Se prepara el sexto lanzamiento de Nuri con objetivo en segundo semestre de 2027…Se expande la participación de Hanwha Aerospace
El 7 de octubre, día del quinto lanzamiento de Nuri, el cielo sobre Goheung, en Jeolla del Sur, amanecía despejado sin una sola nube. A lo largo del camino hacia el Centro Espacial de Naro ondeaban pancartas al viento que rezaban «Esperamos el éxito del quinto lanzamiento de Nuri».
La base de observación de Goheung registró un flujo constante de ciudadanos desde la tarde anterior y en las primeras horas de la mañana deseosos de presenciar directamente el lanzamiento. El aparcamiento se llenó de decenas de vehículos. Algunos ciudadanos acamparon en sus automóviles desde la víspera para guardar sus lugares. Otros pasaban el tiempo jugando a juegos de mesa mientras esperaban el momento del lanzamiento.
Conforme se acercaba la hora del lanzamiento, los ciudadanos cerraban sus paraguas y sombrillas que obstruían la vista, y se concentraban frente a la valla de la base de observación.
A las 12:25 del mediodía, cuando Nuri se elevó hacia el cielo con un estruendo ensordecedor, exclamaciones de admiración brotaron desde diversos puntos de la base de observación. Algunos ciudadanos, sorprendidos por el ruido más intenso de lo esperado, no apartaban la vista de la trayectoria del cohete. Los niños contemplaban fascinados el rápido ascenso de Nuri y prorrumpían en vítores. Cuando Nuri desapareció de la vista, algunos niños saltaban en el lugar diciendo «¡Qué increíble!», «¡Increíblemente rápido!». Se informa que más de 400 ciudadanos acudieron a la base de observación de Goheung ese día.
En el Centro Espacial de Naro también se realizó un evento de observación pública. La Agencia de Aeronáutica y Espacio invitó a un total de 8 estudiantes, incluyendo estudiantes de pregrado y postgrado de ingeniería aeroespacial de la Universidad de Seúl y otros institutos, así como estudiantes de preparatoria que participaron en el campamento espacial de la agencia.
Jang Jung-woo, estudiante de ingeniería aeroespacial del Instituto de Ciencia y Tecnología de Corea (KAIST), declaró: «Ver esto en persona me emociona profundamente» y agregó: «Cuando regrese a la universidad, tengo interés en investigar en el área de propulsión eléctrica».
Kim Han-heum, estudiante de la Facultad de Ingeniería Aeroespacial de la Universidad Estatal de Gyeongsan, comentó: «En el cuarto lanzamiento lo vi desde lejos, pero esta vez pude verlo de cerca, lo cual fue excelente, y tras esta observación surgió mi interés en los materiales de cohetes» y añadió: «Me gustaría investigar en el área de plástico reforzado con fibra (FRP), que es un material compuesto polimérico».
El quinto lanzamiento de Nuri que estos estudiantes presenciaron fue una prueba de la capacidad de transporte de múltiples satélites del vehículo de lanzamiento nacional. Nuri se dirigió al espacio transportando el número récord de 15 satélites. Por primera vez en la historia de lanzamientos de Nuri, el cohete despegó sin retrasos en la fecha y hora programadas, separando sucesivamente la primera etapa, la cofia y la segunda etapa.
Aproximadamente 12 minutos y 30 segundos después del despegue, Nuri completó la combustión del motor de la tercera etapa y alcanzó una altitud de 575,4 kilómetros. Esta cifra cumple el rango de tolerancia de ±15 kilómetros con respecto a la altitud objetivo de 570 kilómetros.
A continuación, separó los satélites de enjambre miniaturizados números 2 al 6, que constituyen la carga útil principal, a intervalos de 35 a 40 segundos, uno a uno. Para evitar colisiones entre satélites, se modificó la orientación del cuerpo del vehículo para expulsar cada satélite en diferentes direcciones. Esta es la primera vez que Nuri inyecta en la órbita objetivo cinco satélites de carga útil principal de una sola vez.
Kim Jin-hee, directora del Departamento de Satélites Artificiales de la Agencia de Aeronáutica y Espacio, evaluó: «La tendencia mundial es fabricar múltiples satélites pequeños de bajo costo y operarlos como un enjambre» y señaló: «Este lanzamiento será una oportunidad para ampliar el ecosistema industrial relacionado con satélites pequeños de bajo costo y satélites de enjambre».
De los 10 satélites cubo que actuaban como cargas útiles secundarias, se expulsaron 9 de manera secuencial. En cuanto al satélite cubo fabricado por Quaternion que no fue expulsado, se planea analizar con precisión la causa del fallo en una fecha posterior.
También hubo determinación y esfuerzo del gobierno por desarrollar los negocios aeroespaciales como un sector futuro estratégico. El presidente Lee Jae-myung instruyó la expansión del programa aeroespacial, indicando que deben realizarse al menos un lanzamiento por año desde su toma de posesión. Nuri, originalmente programado para realizar 6 lanzamientos entre 2021 y 2027, ha añadido un plan para 5 lanzamientos adicionales hasta 2032 mediante un incremento presupuestario de 328 mil millones de wones.
Como resultado, el gobierno actual ha logrado realizar 2 lanzamientos en 17 meses, mientras que el gobierno anterior realizó la misma cantidad en 36 meses. Se planea continuar incrementando la frecuencia de lanzamientos en el futuro.
La Agencia de Aeronáutica y Espacio se prepara para el sexto lanzamiento de Nuri con objetivo en el segundo semestre de 2027. En el sexto lanzamiento, el papel de Hanwha Aerospace se expandirá significativamente. La empresa participará de manera protagónica en la totalidad de los preparativos y operaciones de lanzamiento, excepto en algunas tareas críticas.
Park Jong-chan, director de la Unidad de Avance del Vehículo de Lanzamiento Coreano del Instituto de Investigación Aeroespacial de Corea, expresó: «Las áreas principales que Hanwha Aerospace no operó en el quinto lanzamiento son la computadora de a bordo, la computadora de control de vuelo y parte del sistema de suministro de propelente» e indicó: «En el sexto lanzamiento, se expandirá el alcance de participación de Hanwha Aerospace para que el sector privado participe de manera más protagónica en los preparativos y operaciones de lanzamiento».
Kim Seon, vicepresidente de Hanwha Aerospace, también enfatizó: «Se espera que en el sexto lanzamiento participemos en casi todos los consolas de control» y subrayó: «Continuaremos mejorando nuestras capacidades operativas de lanzamiento para que la tecnología que el Estado ha asegurado no se pierda, sino que se transfiera adecuadamente al sector privado para conducir a la comercialización y operacionalización».
* Este artículo ha sido traducido por IA.
