Gobierno chino evalúa aprobar compra de chips Nvidia de última generación para Alibaba y ByteDance
Rápida expansión de IA genera escasez de chips de alto rendimiento mientras semiconductores chinos muestran limitaciones
Acciones de Cambrian, SMIC, CXMT y Huawei Semiconductor se desploman en bolsa
El gobierno chino está considerando autorizar a grandes tecnológicas nacionales como ByteDance y Alibaba la compra del nuevo chip de inteligencia artificial «RTX Pro 5500» de Nvidia.
Según reportó el 27 de septiembre el medio especializado estadounidense Deinformation, el Ministerio de Industria e Información de China instruyó recientemente a algunas empresas que informaran cuántos chips GPU de alto rendimiento RTX Pro 5500 planean adquirir y para qué fines los utilizarían. Sin embargo, no se han divulgado detalles específicos sobre el cronograma de aprobación.
El RTX Pro 5500 se utiliza principalmente para trabajo gráfico y simulación, aunque también puede aplicarse a tareas relacionadas con inteligencia artificial. El precio de venta en China es de aproximadamente 90.000 yuanes (alrededor de 18 millones de pesos) por unidad. Dado que su rendimiento es inferior al de la serie GB300 de Nvidia —chips especializados de última generación para inteligencia artificial— y es producido con procesos de tecnología anterior, la industria considera que podría quedar excluido de las restricciones de exportación estadounidenses hacia China.
Actualmente, ByteDance está evaluando un pedido de aproximadamente un millón de chips, y Nvidia se prepara para suministrar 500.000 unidades trimestrales a partir de diciembre de este año, según informó Deinformation.
En realidad, Nvidia ha visto su posición de mercado en China erosionarse progresivamente debido a las restricciones estadounidenses de exportación hacia ese país y la política china de autosuficiencia semiconductora. Aunque el gobierno estadounidense autorizó en diciembre del año pasado la exportación del acelerador de inteligencia artificial de alto rendimiento «H200» de Nvidia a China, el gobierno chino ha mantenido una postura cautelosa respecto a las compras reales, argumentando la protección de su industria semiconductora nacional.
El trasfondo de la posible autorización del gobierno chino para la compra de chips Nvidia se atribuye al rápido crecimiento de la industria de inteligencia artificial en China y la consiguiente escasez de semiconductores de alto rendimiento.
Las empresas chinas están realizando inversiones masivas en desarrollo de modelos de inteligencia artificial y expansión de centros de datos, pero no han podido asegurar suficientes chips de inteligencia artificial de alto rendimiento para respaldar estas iniciativas. Aunque el rendimiento de los semiconductores chinos está mejorando rápidamente, su capacidad de producción tampoco está alcanzando la demanda.
Eric Xu, presidente rotativo de Huawei, explicó el 17 de septiembre durante el evento «Huawei Connect» que la empresa no está considerando exportaciones internacionales de sus chips y que, con la capacidad de producción actual, resulta difícil incluso satisfacer la demanda de inteligencia artificial dentro de China.
Según la empresa de investigación de mercado Trendforce, la participación combinada de chips desarrollados por empresas semiconductoras chinas como Huawei y Cambrian, junto con chips propios de grandes tecnológicas chinas, se proyecta que alcance aproximadamente el 80% del mercado de semiconductores para servidores de inteligencia artificial en China este año. En contraste, se espera que la participación de mercado de empresas extranjeras como Nvidia y AMD disminuya del 34% del año pasado al 21% este año.
En esta situación donde la participación de mercado de semiconductores chinos de inteligencia artificial está aumentando rápidamente, una expansión renovada de las ventas de productos Nvidia en China podría representar una carga para las empresas semiconductoras locales.
De hecho, el 28 de septiembre en la bolsa de valores china, las principales acciones del sector semiconductora experimentaron caídas pronunciadas: Cambrian Technology (-6,26%), SMIC (-2,85%), CXMT (-4,2%), y Huawei Semiconductor (-6,37%). Estas caídas reflejan la preocupación de que si ingresan más productos Nvidia al mercado chino, la demanda de chips chinos podría disminuir.
Por el contrario, si las compras por parte de empresas chinas se aprueban efectivamente, Nvidia tendría la oportunidad de recuperar parcialmente su posición en el mercado chino, que ha estado en retroceso. No obstante, persisten las restricciones estadounidenses de exportación y la aprobación final del gobierno chino, por lo que sigue habiendo incertidumbre considerable respecto al volumen real de ventas y los plazos de implementación.
* Este artículo ha sido traducido por IA.
