An Se-young se enfrenta a Chen Yufei en semifinales el 28 de septiembre
Reencuentro tres años después de la final de Hangzhou: An Se-young cuenta con ventaja de 17-14 en el historial directo
An Se-young avanza a semifinales tras disputar dos partidos en un día; critica la organización del torneo
An Se-young (Samsung Life Insurance), clasificada como número 1 del mundo, se enfrenta a la china Chen Yufei (clasificada 4ª) en las semifinales del torneo individual femenino de bádminton de los Juegos Asiáticos, buscando lograr el primer título consecutivo en la historia de esta disciplina en la competición.
An Se-young disputará la semifinal del torneo individual femenino de bádminton de los Juegos Asiáticos Aichi-Nagoya 2026 contra Chen Yufei el 28 de septiembre.
El bádminton en los Juegos Asiáticos no contempla una final por la medalla de bronce. An Se-young, al haber alcanzado las semifinales, ya ha asegurado la medalla de bronce.
Le quedan dos partidos para la medalla de oro. Si An Se-young se consagra campeona en este torneo, se convertirá en la primera jugadora en lograr dos títulos consecutivos en el individual femenino desde que el bádminton se incluyó como deporte oficial en los Juegos Asiáticos de Yakarta de 1962. Asimismo, sería la primera deportista en la historia del bádminton coreano en conseguir dos títulos consecutivos en individual en esta competición.
An Se-young y Chen Yufei se enfrentaron en la final de los Juegos Asiáticos de Hangzhou 2022, celebrados en 2023. En aquella ocasión, An Se-young jugó a pesar de sufrir molestias en la rodilla y venció a Chen Yufei con un marcador de 2-1 (21-18, 17-21, 21-8), conquistando el oro entre lágrimas.
Chen Yufei fue considerada en su momento como la "rival de referencia" de An Se-young. Sin embargo, la tendencia reciente en los enfrentamientos directos entre ambas ha cambiado radicalmente. En los últimos cinco encuentros, An Se-young ha logrado un balance de 4 victorias y 1 derrota. En el historial general, An Se-young cuenta con ventaja de 17 victorias por 14 derrotas. En lo que va del año 2026, An Se-young tiene un récord de 54 victorias y solo 1 derrota, y Chen Yufei no ha conseguido derrotarla en ninguna ocasión.
Las trayectorias divergentes de ambas jugadoras se reflejaron también en los cuartos de final. An Se-young superó con solvencia a la tailandesa Ratchanok Intanon (clasificada 5ª), veterana del bádminton, con un marcador de 2-0 (21-8, 21-9) el 27 de septiembre en el pabellón municipal de Ichinomiya, en la prefectura de Aichi. En ambos sets, An Se-young concedió apenas 17 puntos al total.
Por su parte, Chen Yufei logró una remontada dramática en su cuarto de final el mismo día contra Pusarla Sindhu de India (clasificada 11ª) tras una batalla de 1 hora 15 minutos, ganando por 2-1 (11-21, 21-18, 21-10).
An Se-young, quien se enfrentará nuevamente a Chen Yufei en el camino hacia la final, declaró a los medios de comunicación tras el partido: "He notado que en los enfrentamientos anteriores contra Chen Yufei siempre he mostrado dudas, así que necesito tener confianza. Ablidaré de manera tranquila y mantendré mi estilo de juego".
El camino de An Se-young hasta las semifinales no fue fácil. El comité organizador de los Juegos Asiáticos programó el calendario de las pruebas individuales de bádminton en 5 días, un día menos que en los Juegos Asiáticos de Hangzhou, que se extendieron durante 6 días. Por esta razón, An Se-young tuvo que disputar sus encuentros de 32avos y 16avos de final el 26 de septiembre en el mismo día.
An Se-young comentó: "Ayer fue muy agotador disputar dos partidos, pero como mi rival también estaba cansada, pude ganar". Añadió: "La jugadora Intanon es mayor que yo, así que para ella fue muy difícil jugar dos partidos en un día. Traté de concentrarme porque soy más joven".
La ejecución de un sistema de programación en cadena, donde cada partido comienza solo después de que finaliza el anterior, prolongó los enfrentamientos del 26 de septiembre hasta pasada la medianoche. Los jugadores que avanzaron de los 16avos de final tuvieron que comparecer en cuartos de final a las 8:00 de la mañana del día siguiente sin descanso suficiente.
An Se-young criticó la organización del torneo, señalando: "Mientras hablaba con mi compañera Kim Ga-eun, comentábamos: '¿No es como pedir que los jugadores se rindan, hacer que jueguen dos partidos en un día?'". Continuó diciendo: "Hay aspectos insatisfactorios respecto al calendario de los Juegos Asiáticos".
* Este artículo ha sido traducido por IA.