Ensayo clínico demuestra mejora: fuerza de agarre aumentó de 21,4 kg a 26,8 kg, y se observó mejora en la fuerza de miembros inferiores
Colaboración entre agencias agrícolas, ministerio de alimentos e industria acelera la industrialización de proteína de insecto
![Producto Healthwill Larva de Escarabajo Alfa [Foto=Instituto de Investigación Agrícola Rural]](https://image.ajunews.com/content/image/2026/09/21/20260921140413940894.png)
El 21 de septiembre, el Instituto de Investigación Agrícola Rural anunció que el hidrolizado de larva de escarabajo plegador ha sido registrado como ingrediente funcional para suplementos dietéticos por la Administración de Seguridad de Alimentos y Medicamentos, tras confirmar su eficacia en el mantenimiento de la fuerza muscular que puede disminuir con la edad.
El hidrolizado de larva de escarabajo plegador es un material obtenido al procesar polvo desengrasado de larva de escarabajo con enzimas hidrolíticas, descomponiendo proteínas de alto peso molecular en péptidos más pequeños o aminoácidos. Aunque el polvo seco de larva de escarabajo es rico en proteína, sus características de alto peso molecular dificultan la digestión y absorción, además de limitar su transformación en diversos productos. Por esta razón, el Instituto de Investigación Agrícola Rural desarrolló la tecnología de hidrólisis.
El Instituto realizó un ensayo clínico en humanos con 44 adultos de 50 a 75 años, a quienes se administró 2 gramos diarios de hidrolizado de larva de escarabajo plegador durante 12 semanas. Los resultados mostraron que la fuerza de agarre aumentó en promedio de 21,4 kg a 26,8 kg, un incremento de 5,4 kg.
También se observó mejora en la fuerza de miembros inferiores y el desempeño físico general. En la prueba de sentarse y levantarse de una silla cinco veces, el tiempo requerido se redujo de 7,38 segundos a 6,23 segundos. Además, se confirmó un aumento de 7,7 veces en la fuerza del músculo extensor del cuádriceps y de 2,3 veces en la del músculo flexor.
El Instituto también identificó el mecanismo de acción del hidrolizado de larva de escarabajo plegador. El péptido AAPY, un componente indicador derivado del hidrolizado, activa las vías SIRT1 y Akt, reguladores clave de las células musculares, inhibiendo la degradación de proteínas musculares y promoviendo su síntesis.
La larva de escarabajo plegador ha ampliado gradualmente su rango de aplicación desde ingrediente de alimento general hasta material funcional. Desde que el Instituto de Investigación Agrícola Rural la registró como ingrediente de alimento general en la legislación alimentaria en marzo de 2016, ha continuado investigando su utilización como nueva fuente de proteína.
En estudios clínicos de mejora nutricional con pacientes de cáncer posoperatorio se confirmó que la larva de escarabajo plegador ayuda a inhibir la pérdida de masa muscular y mejorar la función de células inmunitarias. En investigaciones donde pacientes en tratamiento de quimioterapia consumieron bebidas preparadas con larva de escarabajo plegador, se confirmaron efectos como aumento en la ingesta de proteína, expansión de masa muscular y mitigación de efectos secundarios de la quimioterapia.
El gobierno planea expandir la industrialización de la larva de escarabajo plegador a raíz de este registro como ingrediente funcional. El 8 de septiembre se inauguró el primer centro de producción industrial de insectos en Chuncheon, provincia de Gangwon, capaz de producir materias primas de insecto a gran escala. Esta instalación tiene una capacidad de producción anual de hasta 1.000 toneladas de materia prima de insecto.
Sobre esta base, se espera que comience la producción de diversos productos que utilizan proteína de larva de escarabajo plegador, incluyendo suplementos dietéticos, bebidas, polvos proteicos y alimentos para usos médicos especiales.
Jung Gyeong-seok, director de Política de la Industria Alimentaria del Ministerio de Agricultura, Ganadería y Seguridad Alimentaria, declaró: "Se espera que el registro del hidrolizado de larva de escarabajo plegador como ingrediente funcional acelere la comercialización liderada por empresas". Agregó: "El gobierno reforzará el ecosistema industrial que abarca producción y distribución mediante el centro de producción de insectos, garantizando una cadena de suministro estable de materias primas y aumentando la competitividad internacional".
Kim Nam-jeong, director del Departamento de Biología Agrícola del Instituto de Investigación Agrícola Rural, señaló: "Este logro tiene un significado importante, ya que los insectos han dado el salto de ingrediente de alimento general a material funcional, estableciendo un nuevo hito en el mercado de suplementos dietéticos". Asimismo, expresó: "Continuaremos expandiendo la colaboración entre el sector público y privado para impulsar la conversión en ingredientes funcionales y productos derivados de proteína de insecto, consolidando la proteína de insecto como nuevo motor de crecimiento para nuestro ecosistema agrícola".
* Este artículo ha sido traducido por IA.