[Reportaje] El gobierno busca controlar los precios de los alimentos: así está el mercado tradicional de Gyeongdong antes de Chuseok

Extensión del período de descuento y eliminación de límites de subsidio

Comerciantes: 'La inflación ha reducido a la mitad el número de clientes'

• Extensión del período de descuento y eliminación de límites de subsidio

• Comerciantes: 'La inflación ha reducido a la mitad el número de clientes'

Vista panorámica del Mercado de Gyeongdong [Foto=Corresponsal Jung Yeon-woo]

El 18 de septiembre, el Mercado de Gyeongdong en el distrito de Dongdaemun de Seúl estaba lleno de clientes que llevaban carritos de compra portátiles para adquirir alimentos para la festividad de Chuseok. La zona forma un gran complejo comercial integrado por el Mercado de Gyeongdong, el Mercado General de Cheongnyangni, el Mercado de Productos Agrícolas de Cheongnyangni, el Mercado Tradicional de Cheongnyangni y el Mercado de Medicinas Tradicionales de Seúl. En las carnicerías y frutерías visitadas por el reportero, el ambiente rebosaba de actividad con vendedores promocionando sus productos y clientes negociando los precios.

A. M., de 27 años y residente en el distrito de Nowon de Seúl, quien visitó el mercado acompañada de su madre, señaló: "Vine a preparar la compra para Chuseok y me sorprende lo mucho más barato que es todo aquí, especialmente las verduras, comparado con las grandes tiendas".

De acuerdo con la información de precios de Seúl, el Mercado de Gyeongdong tenía fijados los siguientes precios para artículos de temporada: carne de res coreana (100 gramos) a 8.500 wones, carne de cerdo coreano (100 gramos) a 2.000 wones, pollo (1 kilogramo) a 6.980 wones. Las manzanas también se vendían en canastillas de cinco unidades por 10.000 wones. El melón coreano (chamoe) se ofrecía a 2.480 wones la unidad. En el Mercado General de Cheongnyangni, las mandarinas de Jeju se vendían a precios en el rango de 4.000 wones por diez unidades.

Aunque la carga de precios de los alimentos aumenta antes de Chuseok, los mercados tradicionales son populares porque ofrecen productos de temporada a precios relativamente más bajos que las grandes tiendas, y los programas de reembolso con bonos de compra (Onmuri Gift Certificates) reducen aún más el costo real. El gobierno está llevando a cabo un programa de reembolso de hasta el 30% (máximo 20.000 wones por persona) en forma de bonos de compra para la adquisición de productos agrícolas, ganaderos y pesqueros nacionales, con vigencia hasta el 20 de septiembre.

Clientes visitando el Mercado de Gyeongdong en el distrito de Dongdaemun el 11 de septiembre [Foto=Corresponsal Jung Yeon-woo]

Según un estudio comparativo realizado por la Corporación de Promoción de Mercados de Pequeños Comerciantes durante la primera semana de septiembre, que analizó 28 productos típicos de Chuseok en 37 mercados tradicionales, 37 grandes tiendas cercanas y 2 plataformas de comercio electrónico, el costo para una comida ceremonial de cuatro personas fue de 352.553 wones en mercados tradicionales, 432.062 wones en grandes tiendas y 370.367 wones en plataformas en línea. Los mercados tradicionales resultaron 79.509 wones (18,4%) más económicos que las grandes tiendas y 17.814 wones (4,8%) más baratos que las plataformas digitales.

Antes de esto, el gobierno había anunciado medidas para estabilizar los precios previos a Chuseok, ampliando los subsidios de descuento por una cantidad récord de 103.000 millones de wones con una asignación presupuestaria adicional de 9.000 millones de wones, y extendiendo el período de descuento hasta el 30 de septiembre, una prórroga de una semana. Se suministrarán 183.000 toneladas de productos de temporada, la cantidad más grande en la historia. Las verduras como col y rábano se ampliarán a 1,9 veces el volumen normal, frutas como manzanas y peras a más de 3 veces, productos de ganadería y sacrificio a 1,3 veces, y huevos a 2,4 veces. Para productos del mar, el gobierno ofrecerá 20.000 toneladas de reservas de seis especies de pescado de consumo popular con descuentos de hasta el 40%.

Clientes seleccionando productos en el Mercado de Gyeongdong el 11 de septiembre, antes de Chuseok [Foto=Corresponsal Jung Yeon-woo]

A diferencia del mercado que ha recuperado su dinamismo gracias a la temporada de Chuseok y la inyección de presupuesto gubernamental, los rostros de los comerciantes no reflejaban optimismo. Esto se debe a que los costos de materias primas para productos frescos se han disparado por la ola de calor del verano, y la inflación prolongada ha contraído la demanda de los consumidores, reduciendo significativamente los márgenes de ganancia neta de los comerciantes. Los vendedores coincidieron en que se necesitan medidas más precisas para los pequeños comerciantes que aliviaran directamente el aumento de costos de materias primas y los gastos fijos.

Ham Seung-chul, propietario de una tienda de frutos secos y joven director en el Mercado General de Cheongnyangni, comentó: "Los precios han subido tanto que el número de clientes se ha reducido a la mitad respecto al año pasado. Como temo que los consumidores dejen de comprar, no puedo trasladar directamente al cliente el aumento en los costos de materias primas y en los precios de suministro".

Clientes visitando el Mercado General de Cheongnyangni antes de Chuseok [Foto=Corresponsal Jung Yeon-woo]

* Este artículo ha sido traducido por IA.