El gobierno refuerza control de precios en mercados tradicionales antes de Chuseok

Ampliación del período de descuentos y eliminación de límites de subsidios

Comerciantes reportan caída de clientela a la mitad por inflación persistente

• Ampliación del período de descuentos y eliminación de límites de subsidios

• Comerciantes reportan caída de clientela a la mitad por inflación persistente

Vista general del Mercado Gyeongdong [Foto=Reportero Jung Yeon-woo]

El 18 de septiembre, el Mercado Gyeongdong en el distrito de Dongdaemun de Seúl rebosaba de compradores que portaban carritos de compras para preparar alimentos para la festividad de Chuseok. Esta zona integra varios mercados tradicionales —Gyeongdong, Mercado Integral de Cheongnyangni, Mercado de Frutas y Verduras de Cheongnyangni, Mercado Tradicional de Cheongnyangni y Mercado de Medicinas de Seúl— que conforman una importante zona comercial. En los puestos de carnicerías y fruterías visitados por este reportero, reinaba el ambiente de actividad con vendedores ofreciendo sus productos y clientes negociando precios.

A., una mujer de 27 años residente en Nowon-gu, Seúl, que visitaba el mercado acompañada de su madre, comentó: "Vine a preparar la festividad de Chuseok y noté que las verduras son mucho más baratas que en los grandes almacenes".

Según los datos de información de precios de Seúl, en el Mercado Gyeongdong se registraban los siguientes precios: carne de res de calidad superior (100 g) a 8.500 won, cerdo coreano (100 g) a 2.000 won, pollo (1 kg) a 6.980 won. Las manzanas se vendían a 10.000 won por canasta de cinco unidades. El melón coreano se comercializaba a 2.480 won la unidad. En el Mercado Integral de Cheongnyangni, mandarinas de Jeju se ofrecían a precios de 4.000 won por diez unidades.

Antes de Chuseok, aunque aumenta la carga de los precios de los alimentos, los mercados tradicionales resultan populares porque ofrecen productos estacionales a precios relativamente más bajos que los grandes almacenes, y los programas de reembolso con vales comerciales locales reducen aún más la carga real. El gobierno realizaba hasta el 20 de septiembre un programa de reembolso de hasta el 30% (máximo 20.000 won por persona) en vales comerciales locales por compras de productos agrícolas, ganaderos y pesqueros de origen nacional.

Clientes que visitaban el Mercado Gyeongdong el 11 de septiembre. [Foto=Reportero Jung Yeon-woo]

Un estudio comparativo realizado por la Corporación de Promoción de Mercados de Pequeños Comerciantes durante la primera semana de septiembre, que incluyó 37 mercados tradicionales, 37 grandes almacenes cercanos y 2 plataformas en línea, analizó los precios de 28 productos para ofrendas ancestrales de Chuseok. El costo total de una mesa de ofrendas para cuatro personas resultó en 352.553 won en mercados tradicionales, 432.062 won en grandes almacenes y 370.367 won en plataformas en línea. Los precios en mercados tradicionales fueron 79.509 won (18,4%) más bajos que en grandes almacenes y 17.814 won (4,8%) más bajos que en plataformas en línea.

Anteriormente, el gobierno anunció medidas para estabilizar los precios de los alimentos en Chuseok, inyectando 9.000 millones de won adicionales en presupuesto disponible a los 103.000 millones de won en descuentos ya previstos, la cifra más alta en la historia. También extendió el período de descuentos una semana adicional hasta el 30 de septiembre. El suministro de productos estacionales de Chuseok alcanzó la cifra histórica de 183.000 toneladas. Para verduras como col y rábano, la oferta se amplió 1,9 veces respecto a los niveles normales; para frutas como manzanas y peras, se incrementó más de 3 veces. El volumen de matanza y comercialización de productos ganaderos aumentó 1,3 veces, y la oferta de huevos se duplicó 2,4 veces. Para productos del mar, el gobierno oferecería 20.000 toneladas de reservas estatales de seis especies populares con descuentos de hasta el 40%.

Clientes que visitaban el Mercado Gyeongdong el 11 de septiembre para seleccionar productos con motivo de Chuseok. [Foto=Reportero Jung Yeon-woo]

Aunque el mercado recuperaba energía por la temporada alta de Chuseok y la inyección presupuestaria estatal, los comerciantes no lucían particularmente optimistas. La inflación generalizada y prolongada, combinada con el aumento de costos de productos frescos debido a la onda de calor del verano, han provocado que los márgenes netos reales de los comerciantes se hayan reducido significativamente. Los vendedores coincidieron en que se requieren medidas más específicas y detalladas para aliviar directamente el aumento de costos de materias primas y gastos operativos fijos.

Ham Seung-chul, director joven del Mercado Integral de Cheongnyangni que opera una tienda de frutos secos, expresó: "Los precios han subido tanto que la clientela se ha reducido a la mitad respecto al año pasado". Y añadió: "Aunque los costos de materias primas y suministro han aumentado, no puedo trasladar esos incrementos directamente al consumidor por temor a que rechace las compras".

Clientes en el Mercado Integral de Cheongnyangni antes de Chuseok [Foto=Reportero Jung Yeon-woo]

* Este artículo ha sido traducido por IA.