![Foto de archivo de una refinería china [Foto=Getty Images]](https://image.ajunews.com/content/image/2026/09/08/20260908093257297247.jpg)
Según informó Bloomberg el 8 de septiembre, las refinerías chinas de mediano tamaño están aumentando sus compras de crudo africano, canadiense y latinoamericano debido a las interrupciones en el estrecho de Ormuz y a las sanciones estadounidenses que han bloqueado las compras de petróleo iraní. Según operadores locales de crudo, esta semana el crudo Djeno de Congo se negoció con compradores chinos con una prima de hasta 20 dólares por barril respecto al Brent. Esta prima ha aumentado 5 dólares en poco tiempo, cuando hace algunas semanas rondaba los 15 dólares por barril. En las últimas semanas, las refinerías chinas de este tipo también han comprado grandes cantidades de crudo canadiense, brasileño y argentino, lo que ha elevado incluso el precio del crudo ESPO de la costa del Pacífico ruso.
Los actores que están elevando los precios del crudo son las pequeñas y medianas refinerías "tiendas de té" concentradas en la provincia de Shandong, China. A diferencia de grandes empresas estatales como Sinopec (China Petroleum & Chemical Corporation) o PetroChina (China National Petroleum Corporation), estas refinerías no suscriben contratos de importación de crudo a largo plazo ni poseen participaciones en campos petrolíferos extranjeros. El modelo de negocio de las refinerías chinas "tiendas de té" ha consistido tradicionalmente en comprar crudo de Irán y Venezuela, países sujetos a sanciones, en el mercado spot, refinarlo y venderlo en el mercado. Al cerrarse esta vía, estas refinerías buscan sustitutos adquiriendo crudo de África y América Latina en el mercado spot.
La razón por la cual estas refinerías pagan primas adicionales para comprar crudo más caro es que la seguridad del suministro es una prioridad. Consideran que es preferible mantener la tasa de utilización de sus instalaciones de refinación comprando crudo, aunque sea a un precio más elevado, antes que dejar las plantas ociosas. Además, los márgenes de refinación han aumentado recientemente de alrededor de 10 dólares por barril antes de la guerra a entre 20 dólares, lo que respalda sus compras. Si el aumento en los precios de venta de productos petroleros como gasolina y diésel supera el aumento en la prima del crudo, los márgenes podrían mejorar a pesar de pagar más por el crudo.
Sin embargo, aunque las compras de estas refinerías se están expandiendo, el volumen total de importaciones de crudo de China sigue siendo inferior a los niveles previos a la guerra. A finales del mes pasado, se estima que las importaciones diarias de crudo de China rondan los 10 millones de barriles. Antes de la guerra, eran de aproximadamente 12 millones de barriles diarios. Los analistas atribuyen esto a que la demanda de gasolina y diésel está estructuralmente debilitada debido a la expansión de vehículos eléctricos en China, combinado con una fase de agotamiento de reservas de petróleo comerciales y estratégicas acumuladas anteriormente.
* Este artículo ha sido traducido por IA.