Posibilidad de alcanzar exportaciones por 1 billón de dólares... El efecto de los semiconductores es significativo
Implementar flexibilización de jornada laboral de 52 horas en zonas especiales de megaproyectos
Corea del Sur debe mantener su competitividad en semiconductores mientras concentra recursos en la transformación de la manufactura mediante inteligencia artificial (M.AX) para aprovechar las oportunidades de crecimiento en la era de la IA. Esta es la recomendación de expertos que subrayan la necesidad de generar valor agregado real basándose en los puntos fuertes de Corea en semiconductores y manufactura, en lugar de seguir únicamente la competencia en software de IA.
Kwon Nam-hun, director del Instituto de Investigación Industrial, declaró recientemente en una entrevista con el Diario de Economía Ajou que "los sectores desde los cuales nuestro país está ganando dinero en la revolución de la IA son, en definitiva, los semiconductores y los dispositivos de tecnología de la información (TI)". Agregó que "la posibilidad de generar ingresos a través de software de IA o IA soberana es mucho menor que la posibilidad de crear ganancias utilizando IA o a través de industrias vinculadas con IA".
Seguidamente señaló que "el sector donde Corea del Sur debe jugar el verdadero partido es la manufactura" e hizo énfasis en que "entre diversos debates relacionados con la IA, M.AX puede considerarse como la tarea más importante y que debe resolverse en primer lugar".
El Instituto de Investigación Industrial proyectó anteriormente que las exportaciones de Corea del Sur este año alcanzarían aproximadamente 940.000 millones de dólares, un aumento del 30,3 por ciento respecto al año anterior. Las exportaciones del primer semestre también registraron un máximo histórico de 496.700 millones de dólares, y actualmente se debate la posibilidad de alcanzar exportaciones anuales por 1 billón de dólares. De hecho, el Instituto Coreano de Desarrollo informó el 19 de agosto en su "Revisión de Perspectivas Económicas" que las exportaciones de este año llegarían a 1,07 billones de dólares.
Kwon expresó que "es muy positivo que se hable de la posibilidad de que las exportaciones alcancen 1 billón de dólares" y reconoció que "es cierto que el efecto de los semiconductores es muy significativo". Explicó que el aumento dramático de las exportaciones de semiconductores, junto con la creciente demanda de equipos de TI derivada de la expansión de la construcción de centros de datos de inteligencia artificial, han contribuido a este resultado.
También evaluó que el hecho de que otros sectores no hayan experimentado un impacto mayor del esperado por el tipo de cambio elevado y los disturbios en Oriente Medio ha influido positivamente en el aumento general de las exportaciones. Señaló que "algunos factores fueron cuestión de suerte y otros reflejan nuestra capacidad de respuesta; sin embargo, los factores afortunados pueden revertirse en cualquier momento, por lo que debemos permanecer vigilantes".
La creciente concentración en semiconductores genera preocupación. Kwon advirtió que "desde aproximadamente 2010, las exportaciones de industrias distintas a los semiconductores y la industria automotriz no han crecido en términos de valor nominal" y que "desde alrededor de 2015, incluso la industria automotriz dejó de crecer, por lo que en la práctica, las exportaciones han aumentado como resultado de una estrategia de 'herramienta única en semiconductores'".
Identificó factores de riesgo futuros que incluyen debilitamiento de la competitividad exportadora debido a la apreciación del won surcoreano, reubicación en el extranjero de instalaciones de producción clave y el avance de la manufactura china. Expresó particular preocupación por la posibilidad de que la inversión estadounidense de 350.000 millones de dólares pueda debilitar la base de producción doméstica.
Kwon señaló que "ha habido una tendencia de que instalaciones de producción importantes, no simplemente bases de producción, se trasladen al extranjero con enfoque en Estados Unidos, y este movimiento probablemente se acelerará en el futuro" y que "esto podría afectar también la capacidad de producción nacional".
Empresarial subrayó la necesidad de M.AX para expandir el auge de los semiconductores hacia una mejora general de la competitividad manufacturera. Sin embargo, indicó que simplemente introducir IA para facilitar operaciones existentes no puede considerarse una transformación sustancial.
Manifestó que "para promover la expansión de M.AX, las empresas primero deben contar con casos de uso exitoso que puedan servir como referencia y bases de datos" y que "son tareas clave la creación de un entorno que permita recopilar y utilizar datos a bajo costo mientras se mantiene la seguridad, la estandarización de datos y el desarrollo de capacidades en el uso de IA por parte de los trabajadores existentes".
Hizo hincapié en que las fábricas inteligentes y la transformación digital (DX) deben haber progresado a un cierto nivel para que M.AX sea efectivo. Indicó que no debe perseguirse la política M.AX del Ministerio de Comercio, Industria y Energía y la política de fábricas inteligentes del Ministerio de Pequeñas y Medianas Empresas y Startups como iniciativas separadas.
Kwon enfatizó que "las grandes empresas cuentan con capital y personal, por lo que encontrarán su propio camino de cualquier manera" y que "el enfoque principal de M.AX debe dirigirse a revitalizar las pequeñas y medianas empresas con competitividad debilitada y el ecosistema manufacturero en general".
Sin embargo, Kwon dejó clara su posición de que no se debe retrasar la inversión doméstica en semiconductores, a pesar de que la estructura exportadora con alta dependencia de semiconductores representa un factor de riesgo. Su diagnóstico es que en una situación en la que países clave como Estados Unidos, China, Japón y Europa compiten por atraer instalaciones de producción de semiconductores, una disminución relativa de la capacidad de producción doméstica podría debilitar el liderazgo industrial de Corea del Sur.
Kwon manifestó que "el mercado mundial de semiconductores está creciendo y cada país está intentando atraer instalaciones de producción a su territorio" y que "si nuestra capacidad de producción se reduce proporcionalmente en este proceso, podríamos enfrentar grandes dificultades estratégicas en el futuro, por lo que aumentar las instalaciones de producción de semiconductores domésticos es esencial".
Evaluó el megaproyecto de semiconductores impulsado por el gobierno como una política para mantener esta base de producción doméstica. Manifestó que "cuando se anunció el megaproyecto, hubo menciones sobre acelerar el tiempo de finalización del clúster de semiconductores de Yongin" y que "fue positivo que se dijera que se avanzaría no solo en el parque industrial de Yongin sino también activamente en el megaproyecto".
En particular, consideró que incluso si la demanda futura de semiconductores no crece según lo previsto, la infraestructura invertida puede utilizarse plenamente. Kwon indicó que "los terrenos de parques industriales con suministro estable de electricidad y agua son muy importantes para mantener la capacidad de producción de manufactura doméstica y para el desarrollo regional" y que "es una inversión sin pérdida porque otras industrias podrían utilizarla incluso si no es para semiconductores".
Propuso que para que el megaproyecto de semiconductores se traduzca en inversión y producción reales, deben mejorarse no solo electricidad y agua, sino también los sistemas de jornada laboral para el personal de investigación y desarrollo. Con respecto a la "exención de cuello blanco" (white-collar exemption), que se centra en excepciones a la semana laboral de 52 horas para personal de investigación y desarrollo en industrias de alta tecnología como semiconductores, Kwon expresó que "si no se puede demostrar flexibilidad incluso en sectores donde se necesita flexibilidad, no hay necesidad de hablar del resto".
Si una reforma integral del sistema es difícil, propuso implementar primero la flexibilización de la jornada laboral en zonas especiales relacionadas con megaproyectos. Señaló que "aunque se llamrán zonas especiales, no es suficiente proporcionar más fondos; debe eliminarse efectivamente la regulación que realmente constituye un cuello de botella para que la zona especial tenga éxito" y que "introducir la exención de cuello blanco puede ser la manera de dar el primer paso hacia la flexibilización del mercado laboral".
Sin embargo, agregó que no debe enfatizarse únicamente la flexibilidad del mercado laboral. Kwon indicó que "no hay desacuerdo con la premisa de que para aumentar la flexibilidad de los sistemas laborales también debe aumentarse la estabilidad" y que "como es un asunto de metodología en lugar de dirección, es más realista aplicarlo primero a través de zonas especiales".
Kwon enfatizó que el auge de los semiconductores no se conecta automáticamente con una mejora en la estructura económica de Corea. Señaló que la oportunidad asegurada a través de las exportaciones debe conectarse con la expansión de la base de producción doméstica, M.AX y el fortalecimiento del ecosistema manufacturero para poder avanzar a una nueva etapa de crecimiento.
Concluyó que "cuando surge una oportunidad desde el exterior, debemos aprovecharla y cambiar nosotros mismos para poder pasar a una nueva etapa" y que "precisamente en un momento en que la incertidumbre ha aumentado, es necesario una perspectiva que observe el tablero industrial a mediano y largo plazo, más que el optimismo o pesimismo a corto plazo".
* Este artículo ha sido traducido por IA.