El arancel por trabajo forzado ya alcanza un máximo del 12,5%
Preocupación de que aranceles adicionales por sobreproducción superen el 15%
Kim Jeong-gwan viaja a EE.UU. en tres semanas para ajustar inversiones finales
![El ministro de Industria, Comercio y Energía Kim Jeong-gwan responde preguntas de reporteros en el Aeropuerto Internacional Dulles cerca de Washington D.C. el 16 de agosto hora local. [Foto=Yonhapnews]](https://image.ajunews.com/content/image/2026/08/17/20260817143831587666.jpg)
Según informaron el 17 de agosto diferentes organismos gubernamentales, el ministro de Industria, Comercio y Energía Kim Jeong-gwan llegó a Washington D.C. el 16 de agosto (hora local) para discutir con autoridades estadounidenses un proyecto de inversión de 200 mil millones de dólares y cuestiones arancelarias pendientes. Se informó que la visita de emergencia fue programada aproximadamente tres semanas después de su participación en la ceremonia inaugural del Centro de Cooperación Naval Corea-EE.UU. para abordar directamente asuntos urgentes.
La variable más significativa en los asuntos comerciales con Estados Unidos es el resultado de la investigación sobre sobreproducción conforme a la Sección 301 de la Ley de Comercio estadounidense, cuya publicación se espera no antes de finales de agosto. Actualmente, se están aplicando aranceles relacionados con trabajo forzado a productos surcoreanos desde el 24 de julio. Estados Unidos impuso aranceles de hasta el 12,5%, incluidos los derechos de nación más favorecida (NMF) existentes, argumentando que Corea del Sur no ha bloqueado adecuadamente la entrada de mercancías producidas mediante trabajo forzado en su territorio.
El margen restante dentro del límite del 15% establecido en el acuerdo comercial entre Corea del Sur y Estados Unidos es de apenas 2,5 puntos porcentuales. Esta es la razón por la cual existe preocupación de que si se aplicaran aranceles adicionales por sobreproducción, la tarifa arancelaria final podría exceder el 15%. Sin embargo, aún no se ha confirmado la metodología para calcular la suma entre los aranceles por sobreproducción y los aranceles existentes.
También existe la posibilidad de que el momento del anuncio de los resultados de la investigación por sobreproducción se retrase más de lo previsto inicialmente. Después de llegar a Estados Unidos, el ministro Kim declaró a reporteros: "Cuando Estados Unidos habló con nosotros, mencionó finales de agosto, pero tengo la sensación de que se extenderá más de lo que pensábamos".
El ministro Kim afirmó que "el secretario de comercio estadounidense Howard Lutnick y el representante de la Oficina de Representantes Comerciales (USTR) Jamieson Greer ya han manifestado que respetarán el espíritu del acuerdo alcanzado entre ambas naciones". No obstante, respecto al mantenimiento del límite del 15%, señaló que "no especularé y haré mi mejor esfuerzo".
Incluso si la investigación sobre sobreproducción llega a conclusiones desfavorables para Corea del Sur, existe margen para negociar y posponer la imposición de aranceles o reducir el nivel de las medidas. De acuerdo con el Instituto de Investigación en Comercio y Negociaciones Comerciales Internacionales de la Cámara de Comercio de Corea, entre los 14 casos de investigación conforme a la Sección 301 realizados por la USTR desde el inicio de la primera administración Trump en 2017, de los 10 casos completados, únicamente 5 resultaron en la imposición efectiva de aranceles represivos. Los restantes fueron resueltos mediante negociaciones con el país correspondiente, resultando en la suspensión de la ejecución de aranceles o el ajuste del nivel de las medidas.
El gobierno planea utilizar el plan de inversión en Estados Unidos como carta negociadora para ampliar estos márgenes de negociación. Corea del Sur y Estados Unidos acordaron el año pasado que Corea del Sur invertiría 350 mil millones de dólares, a cambio de que Estados Unidos redujera los aranceles sobre productos surcoreanos del 25% al 15%. De esta cantidad, 150 mil millones de dólares se asignarían a cooperación naval y el resto a inversiones estratégicas.
Estados Unidos está exigiendo que Corea del Sur concrete rápidamente los proyectos de inversión prometidos. Por esta razón, la coordinación de detalles específicos de los proyectos se considera un tema central de esta visita. El ministro Kim explicó el propósito de su viaje señalando: "Mencioné que estábamos considerando hacer un anuncio sobre los proyectos a finales de agosto o principios de septiembre, pero a medida que se acerca la fecha, surgen diversas cuestiones específicas y prácticas". Agregó: "Aunque hemos tenido videoconferencias y contactos operacionales, existe la necesidad de hacer una revisión integral de la situación, por lo que decidí venir".
Respecto a la evaluación de que Estados Unidos presionó al gobierno surcoreano amenazando con aumentar aranceles si no aceleraba la implementación de inversiones, el ministro Kim trazó una línea: "No estoy seguro" y "Yo no he recibido tal comunicación". A su vez, la oficina presidencial declaró: "Es cierto que solicitamos un avance rápido, pero no hay constancia de que se haya notificado la intención de aumentar aranceles".
Como principal proyecto de inversión en Estados Unidos se menciona la construcción de una planta termoeléctrica de ciclo combinado en Texas. Cuando se le preguntó si el sector de generación termoeléctrica de ciclo combinado sigue siendo una opción viable, el ministro Kim respondió: "Esperemos y veremos" y "Estamos observando la situación actual tal como se había planeado inicialmente".
El despido repentino del anterior jefe de la Delegación de Negociaciones Comerciales también representa una preocupación. El ministro Kim señaló que "las negociaciones no las realiza una sola persona, sino la organización en su conjunto", e indicó que las actividades continuarán bajo la dirección del viceministro de Comercio Park Jeong-sung y otros funcionarios. Añadió: "Haré mi mejor esfuerzo para garantizar que no haya vacíos en las operaciones".
* Este artículo ha sido traducido por IA.