Demanda máxima de electricidad proyectada en 98,8 GW, posiblemente superando el récord histórico
El impacto de la ola de calor por encima de 32 grados equivale a una huelga de media jornada
Aumento de costos de refrigeración y alimentos; preocupación por contracción del consumo e inversión
![Una ola de calor extrema continúa día tras día. [Foto=Yonhapnews]](https://image.ajunews.com/content/image/2026/08/06/20260806153028102999.jpg)
En particular, conforme la ola de calor se prolonga y se normaliza, ha trascendido más allá de un impacto estacional temporal para convertirse en un riesgo económico permanente que afecta la economía en su conjunto. El gobierno también está elevando el nivel de respuesta al máximo para minimizar los daños a la seguridad pública y la economía general.
El presidente Lee Jae-myung presidió una "reunión de inspección de respuesta a olas de calor y sequías" en la Oficina de Gobierno de Seúl el 6 de agosto, declarando que "la situación actual es esencialmente un desastre climático nacional" y añadió que "debemos mantener una tensión más alta que nunca e incrementar al máximo el nivel, alcance y velocidad de la respuesta política".
El presidente Lee ordenó inspecciones rigurosas para garantizar que se suspenda adecuadamente el trabajo durante las horas más calurosas en lugares de trabajo al aire libre y se otorgue el descanso necesario, además de tomar todas las medidas para prevenir daños a productos agrícolas, ganaderos y pesqueros, así como asegurar el suministro eléctrico y la gestión de infraestructuras sociales.
Según la Agencia Meteorológica, las temperaturas diurnas alcanzaron alrededor de 39 grados centígrados en la región metropolitana y en el sur de Jeolla ese mismo día. Aunque se prevén lluvias durante el fin de semana, existe una alta probabilidad de que el calor extremo continúe durante la próxima semana bajo la influencia del anticiclón del Pacífico Norte. Las muertes estimadas por enfermedades relacionadas con el calor también se han registrado durante cuatro días consecutivos, con un total acumulado provisional de 21 muertes este año.
La ola de calor genera pérdidas económicas a través de interrupciones en la producción y aumentos de costos. Según un informe de Allianz Research, cuando la temperatura alcanza los 32 grados centígrados, la capacidad laboral física disminuye aproximadamente un 40% respecto a lo normal, y a 38 grados el descenso se amplía a dos tercios. Se ha estimado que el impacto en la productividad económica de una ola de calor por encima de 32 grados equivale a una huelga de media jornada.
El consumo de energía también aumenta rápidamente. Cuando la temperatura extrema alcanza los 35 grados, el consumo de energía por capita aumenta aproximadamente un 1,2% por cada grado adicional de temperatura. En una comparación de temperaturas extremas ocurridas en diversos países desde 2014 respecto al clima promedio de 1991-2010, Corea del Sur se incluye en el grupo de países donde el consumo de energía per capita aumenta en más del 4-5%, junto con China, España y Brasil.
Este aumento en el consumo de energía también se refleja en el crecimiento de la demanda de electricidad nacional. Las autoridades de electricidad proyectan que si la ola de calor se prolonga y coincide con días nublados, la demanda máxima de energía eléctrica durante la tercera semana de agosto alcanzará 98,8 GW, superando el récord histórico de 97,1 GW registrado en 2024. El gobierno ha asegurado una capacidad de suministro de 107 GW, manteniendo un margen de reserva de 8,2 GW incluso si se produce la máxima demanda.
El aumento en el uso de energía se traduce en una mayor carga de costos para los hogares y empresas. Cuando aumentan los gastos esenciales como costos de refrigeración, el ingreso disponible de los hogares se reduce, lo que puede contraer el consumo no esencial en áreas como alimentación fuera del hogar, ropa y ocio. Las empresas también enfrentan presión de inversión debido al aumento en costos de energía y gastos de protección laboral, así como a la disminución de la productividad laboral.
La ola de calor también estimula los precios de los alimentos. El Banco de Corea ha analizado que cuando la temperatura aumenta temporalmente 1 grado, la tasa de aumento de precios de productos agrícolas sube entre 0,4-0,5 puntos porcentuales, y la tasa general de aumento del índice de precios al consumidor sube 0,07 puntos porcentuales. Cuando los costos de refrigeración se suman a los gastos en alimentos, el poder de compra real de los hogares se debilita, afectando también la recuperación de la demanda interna.
La repetición de una reducción de productividad y aumento de costos puede generar impactos económicos a largo plazo en el crecimiento e inversión. Allianz Research ha estimado que si los cinco años más calurosos del pasado se repiten con intensidad creciente entre 2026 y 2030, la pérdida acumulada del producto interno bruto (PIB) en países altamente expuestos a olas de calor alcanzaría entre 5-7% respecto a la línea base, y la reducción en inversión de capital fijo promediaría el 8%.
Los expertos consideran la ola de calor no como un desastre estacional temporal, sino como un riesgo económico permanente, señalando que el gobierno debe incorporar activamente variables climáticas en las perspectivas económicas y en la formulación de políticas.
Hong Jong-ho, profesor de la Escuela de Graduados de Medio Ambiente de la Universidad de Seúl, enfatiza que "la ola de calor es un riesgo estructural que genera 'inflación climática' al elevar los precios de alimentos" y que "el gobierno y el banco central deben incorporar constantemente variables climáticas en sus perspectivas económicas y de precios, además de reforzar significativamente las políticas de adaptación climática y presupuestos relacionados".
* Este artículo ha sido traducido por IA.