OpenAI asume costo total de energía y expansión de red eléctrica; divulga consumo de electricidad y agua
Google utiliza celdas de combustible de gas natural; implementa refrigeración por aire y crea consejo comunitario
Según reportes del New York Times y otros medios, OpenAI anunció el 5 de noviembre un "Pacto Nacional de Comunidades" (National Community Compact) destinado a mitigar las preocupaciones de los residentes en zonas donde se construirán centros de datos.
OpenAI se comprometió a asumir la totalidad de los costos de electricidad y las gastos de mejora de la red eléctrica en los centros de datos que posea y opere directamente. Además, ofrecerá garantías financieras para asegurar que las comunidades no carguen con los costos relacionados en caso de cancelación de proyectos.
La empresa también divulgará el consumo de electricidad y agua por centro de datos, así como el impacto sonoro de las operaciones. Adicionalmente, ha decidido no exigir acuerdos de confidencialidad (NDA) a funcionarios locales como norma general. Cada sitio de operación contará con un pacto comunitario específico cuya implementación será divulgada anualmente.
OpenAI propuso además que se regulen las normas para que los grandes consumidores de energía financien la expansión de la red eléctrica, y que se publiquen los incentivos fiscales otorgados a empresas constructoras de centros de datos. Sin embargo, estos compromisos aplicarán únicamente a las instalaciones de propiedad y operación directa de OpenAI, excluyendo centros de datos operados por empresas asociadas como Oracle.
Por su parte, Google anunció el mismo día una inversión de 17 mil millones de dólares (aproximadamente 24 billones de pesos) en Wyoming para construir su primer centro de datos, comprometiéndose a minimizar la carga para las comunidades locales.
Google asumirá la totalidad de los costos de consumo energético y recibirá suministro de energía parcial de una planta de celdas de combustible de gas natural con capacidad de 702 megavatios (MW). Para reducir el consumo de agua de refrigeración, implementará sistemas de refrigeración por aire y constituirá un consejo comunitario.
Estas iniciativas emergen en un contexto donde el rechazo a la construcción de centros de datos se ha acentuado notablemente tras las elecciones intermedias estadounidenses.
Según reportes de Reuters, en las elecciones intermedias del 3 de noviembre, candidatos demócratas que prometieron fortalecer la regulación de centros de datos ganaron en contiendas para gobernador en estados clave como Texas, Georgia y Ohio. Según datos de la empresa de información electoral Ballotpedia, de 41 iniciativas electorales relacionadas con centros de datos, 40 resultaron en conclusiones desfavorables para el desarrollo.
La oposición ciudadana ya está generando retrasos en la construcción. Conforme a análisis de la firma de investigación de mercado GlobalData, los proyectos de centros de datos iniciados entre el tercer trimestre de 2025 y el tercer trimestre de 2026 han requerido más de dos años en promedio desde su anuncio hasta el inicio de obras. Esta duración supera en más de seis meses el promedio de cinco años anteriores, que era de aproximadamente 18 meses.
GlobalData identificó la oposición ciudadana, los retrasos en la conexión a la red eléctrica y la escasez de materiales y mano de obra calificada como factores principales. Solo en el primer trimestre de este año, se contabilizó la suspensión o retraso de al menos 75 proyectos de centros de datos en Estados Unidos, por un valor aproximado de 130 mil millones de dólares.
Martina Rabeni, analista de GlobalData, señaló que "la construcción de centros de datos y la operación de modelos de IA se están convirtiendo en nuevos factores de emisión de gases de efecto invernadero". Agregó que "conforme se suman preocupaciones sobre ruido, uso del territorio y aumento de tarifas eléctricas, la oposición de los residentes se fortalece aún más".
* Este artículo ha sido traducido por IA.