Ronza amplía sus instalaciones en EE.UU. a 9 ubicaciones mientras Samsung BioLogics enfrenta nuevo riesgo de huelga

Banderas ondean al viento en la fábrica de Samsung BioLogics en el distrito de Yeonsu, Incheon. [Foto=Yonhapnews]
Banderas ondean al viento en la fábrica de Samsung BioLogics en el distrito de Yeonsu, Incheon. [Foto=Yonhapnews]
 
Mientras empresas globales de desarrollo y fabricación por contrato (CDMO) aceleran la competencia por consolidar operaciones en Estados Unidos, Samsung BioLogics enfrenta nuevas preocupaciones sobre la confianza de sus clientes internacionales tras el anuncio de una segunda huelga por parte de su sindicato. Dado que el negocio CDMO depende críticamente de la confiabilidad en entregas y calidad, cualquier prolongación del conflicto laboral puede afectar la expansión de nuevos contratos y la credibilidad externa de la empresa.

Según reportes de la industria y medios internacionales del 5 de noviembre, Ronza, empresa líder mundial en CDMO con sede en Suiza, firmó un contrato el 3 de noviembre (hora local) para adquirir cinco instalaciones CDMO de Merck, filial estadounidense de la empresa alemana, ubicadas en territorio estadounidense. Con esta transacción, las operaciones de Ronza en EE.UU. se incrementarán de cuatro a nueve ubicaciones, y aproximadamente 1.100 empleados se integrarán a la compañía, lo que elevaría el número total de trabajadores estadounidenses por encima de los 6.000. Analistas de mercado observan que la demanda de producción local en Estados Unidos está generando una competencia cada vez más intensa entre empresas CDMO globales por ampliar capacidad productiva y presencia operativa.

Samsung BioLogics también está acelerado sus esfuerzos para establecer operaciones en EE.UU. y expandirse hacia productos farmacéuticos de nueva generación. La empresa adquirió este año la planta de Rockville, Maryland de GSK (GlaxoSmithKline) del Reino Unido, estableciendo así una base de producción en el mercado farmacéutico más grande del mundo. Además, está impulsando la adquisición del Grupo Polipéptido, una empresa CDMO especializada en péptidos, en una operación valuada en aproximadamente 2,4 billones de wones (cerca de 30 billones de pesos), la mayor fusión y adquisición en la historia de la industria farmacéutica y biotecnológica surcoreana. La empresa planea completar la adquisición para el primer trimestre del próximo año, expandiendo así su cartera de negocios hacia productos peptídicos.

Los logros en obtención de nuevos contratos continúan registrándose. El volumen acumulado de pedidos de Samsung BioLogics desde su fundación asciende a 22,3 mil millones de dólares (aproximadamente 30 billones de pesos). Solo en lo que va del año, la empresa ha celebrado nueve nuevos contratos.

Sin embargo, el prolongado conflicto laboral ha emergido como una variable crítica en el crecimiento de Samsung BioLogics. El Sindicato de Coexistencia de Samsung BioLogics ha anunciado que iniciará una segunda huelga a partir del día 6, con una duración prevista de tres semanas hasta el día 27. Esto sucede seis meses después de la primera huelga de mayo. Se espera la participación de aproximadamente 400 trabajadores, principalmente de los departamentos de pruebas de aseguramiento de calidad (QC), garantía de calidad (QA), logística y puestos de apoyo indirecto en producción. El sindicato ha declarado que "procederá con expansiones graduales de la huelga, respetando la decisión cautelar del tribunal".

La concentración de la huelga en funciones indirectas obedece a una resolución judicial. La Corte de Apelaciones de Seúl, División de Incheon, dictaminó el 16 del mes anterior en su sentencia de apelación cautelar que la empresa no puede obstaculizar la operación de nueve procesos críticos de producción (desde cultivo hasta envasado de sustancia activa) con la misma cantidad de personal y horarios de operación normales. El incumplimiento de esta restricción acarrea una multa de 20 millones de wones por infracción.

Analistas consideran que el impulso de la huelga es más débil que en la primera ocasión. Mientras que en la primera huelga general aproximadamente 2.000 a 2.500 de los 4.000 afiliados expresaron disposición a participar, esta vez la cifra se limita a alrededor de 400. Debido a la resistencia contra la recaudación de fondos para el fondo de huelga y deserciones posteriores, el número total de afiliados ha disminuido de más de 4.000 a aproximadamente 3.800.

La empresa sostiene que mantiene canales de diálogo abiertos, pero que la postura intransigente del sindicato dificulta alcanzar un acuerdo. Un portavoz de Samsung BioLogics declaró: "No hemos perdido nuestra disposición a alcanzar un acuerdo a través de negociaciones", pero añadió: "La continuación de medidas enérgicas por parte del sindicato, como la expansión de huelgas, puede dificultar el logro de un diálogo constructivo y un acuerdo".

La empresa y el sindicato realizaron 13 rondas de negociaciones entre diciembre del año anterior y marzo de este año sin llegar a un acuerdo. El sindicato llevó a cabo la primera huelga general en la historia de la empresa entre el 1 y el 5 de mayo, y la compañía estimó pérdidas de ventas de aproximadamente 150 mil millones de wones como resultado. Los biofármacos se producen en procesos continuos desde el cultivo celular hasta la purificación, por lo que incluso la interrupción parcial de algunos procesos puede obligar al descarte de lotes completos en producción.

Un representante de la industria señaló: "Si la huelga se prolonga en un momento en que los competidores están ampliando rápidamente su capacidad de producción, esto puede intensificar las preocupaciones sobre la estabilidad de suministro entre clientes existentes y perjudicar la posición competitiva de la empresa en la obtención de nuevos contratos".




* Este artículo ha sido traducido por IA.