El mercado turístico de Corea del Sur se expande
61% de la demanda turística se concentra en países de Asia Oriental; las tasas de crecimiento varían significativamente
Aumento de visitantes en aeropuertos regionales; urgente conectar contenidos turísticos locales
Necesarios nuevos indicadores de desempeño: duración de estancia, revisitas y gasto real
![Visitantes con traje tradicional coreano (hanbok) recorren el Palacio Gyeongbokgung en el distrito de Jongno, Seúl. 17 de septiembre de 2026 [Foto=reportera Una Hyeon Yun shooting@ajunews.com]](https://image.ajunews.com/content/image/2026/10/22/20261022103155143556.jpg)
La llegada de 20 millones de visitantes extranjeros a Corea del Sur este año está en la recta final. El turismo procedente de China y Taiwán lidera el aumento, mientras que también crece el flujo de pasajeros en aeropuertos regionales, lo que ha ampliado el tamaño del mercado turístico. Sin embargo, la demanda turística se concentra en los principales países de Asia Oriental y resulta difícil determinar si el aumento de visitantes en aeropuertos regionales se ha traducido en estancias y consumo locales. Expertos señalan que es necesario evaluar no solo el volumen de turistas, sino también indicadores cualitativos como la duración de la estancia y las revisitas.
Según el Ministerio de Cultura, Deportes y Turismo del 22 de octubre, entre los 17,11 millones de visitantes extranjeros a Corea del Sur durante enero a septiembre de este año, 10,45 millones procedían de China, Japón y Taiwán, representando el 61,1% del total. Por país, China lideró con 5,47 millones de visitantes, seguida por Japón (3,12 millones) y Taiwán (1,86 millones).
En cuanto a tasas de crecimiento, Taiwán destacó notablemente. Con un aumento del 32,4% respecto al mismo período del año anterior, superó a China (29,2%) y Japón (16,9%). Los visitantes de Hong Kong también mostraron un incremento significativo, llegando a 550.000 personas con una tasa de crecimiento del 18,6%. Asimismo, los turistas de América y Europa registraron aumentos del 12,0% y 20,0%, respectivamente.
La demanda turística concentrada en China, Japón y Taiwán puede verse afectada por la situación económica de estos países, la demanda de viajes internacionales y las condiciones operacionales de vuelos.
Un total de 3,24 millones de visitantes extranjeros ingresaron a través de aeropuertos fuera del área metropolitana, como los de Busan, Jeju, Cheongju y Daegu, lo que representa un aumento del 37,4% respecto al mismo período del año anterior. Esta cifra duplica la tasa de crecimiento (17,3%) de los aeropuertos del área metropolitana. Sumando los 1,58 millones de visitantes que llegaron por puertos regionales, el total de entrada por aeropuertos y puertos regionales alcanzó 4,82 millones, equivalente al 28,2% del total. Los aeropuertos del área metropolitana continuaron concentrando 11,79 millones de pasajeros, aproximadamente el 69% del total.
No puede asumirse que el aumento de visitantes en aeropuertos regionales ha generado un crecimiento proporcional en la industria turística local. Los turistas que ingresan por aeropuertos regionales pueden desplazarse a otras zonas, incluido el área metropolitana. El lugar de entrada por sí solo no permite identificar dónde se alojaron los visitantes o dónde gastaron su dinero. Para evaluar el desempeño del turismo regional es necesario analizar conjuntamente la duración de la estancia, los registros de hospedaje y la ubicación del gasto por región.
Las condiciones de transporte entre aeropuertos y atracciones turísticas también son un factor determinante. Aunque los pasajeros lleguen a una región por vía aérea, si las conexiones de transporte público son inconvenientes o falta información en idiomas extranjeros, es difícil continuar visitando atracciones cercanas. También es necesario desarrollar paquetes turísticos que integren la gastronomía local, alojamiento y programas de experiencia para prolongar la estancia de los visitantes.
Faltan 2,89 millones de visitantes para alcanzar la cifra de 20 millones. El Instituto Coreano de Investigación Turística y Cultura (Korean Culture and Tourism Institute) proyectó en su informe de junio titulado "Perspectivas del Mercado Turístico Internacional para la Segunda Mitad de 2026" que el número de visitantes este año alcanzará 22 millones, un aumento del 16,2% respecto al año anterior. Expertos señalan que, a medida que crece el volumen de turistas, también debe evolucionar el criterio para evaluar el desempeño de las políticas turísticas.
Yoon Hye-jin, profesora de la Universidad Kyonggi, declaró a este medio: "Es positivo y alentador que aumente el número de visitantes a Corea del Sur", pero advirtió que "si evaluamos el desempeño únicamente por la cantidad de turistas captados, inevitablemente nos inclinaremos hacia proyectos que prioricen el aumento de visitantes a corto plazo".
La profesora Yoon subrayó que es necesario invertir en contenidos que reflejen las características regionales y en condiciones de acogida turística como transporte e información, más que en programas de captación puntuales. Agregó que "es preciso adoptar como indicadores de desempeño de la política turística aspectos como la duración de la estancia de los visitantes en la región, si esto se traduce en revisitas, y el grado de satisfacción con el gasto real y la comodidad del viaje".
* Este artículo ha sido traducido por IA.