Reducción de 91 muertes respecto al año anterior, el nivel más bajo desde que comenzaron los registros estadísticos en 2022
El número de trabajadores fallecidos por accidentes laborales en el tercer trimestre de 2026 se redujo casi un 20% respecto al mismo período del año anterior, alcanzando el nivel más bajo desde que comenzaron los registros estadísticos. Mientras que la construcción y otros sectores registraron una disminución significativa de muertes, el sector manufacturero experimentó un aumento debido al impacto de grandes accidentes.
Según las estadísticas adicionales de "Situación de Accidentes Laborales del Tercer Trimestre de 2026" publicadas por el Ministerio de Empleo y Trabajo el 20 de octubre, los fallecidos por accidentes laborales investigados durante enero a septiembre de 2026 fueron 366, una reducción de 91 muertes (19,9%) respecto a los 457 registrados en el mismo período del año anterior. El número de accidentes fatales también disminuyó de 440 a 342 casos, representando una reducción de 98 incidentes (22,3%).
Las 366 muertes constituyen la cifra más baja acumulada en el tercer trimestre desde que comenzaron los registros estadísticos en 2022. En particular, se observa una tendencia de ampliación de la reducción de muertes en comparación con el período homólogo del año anterior conforme avanza el año 2026.
Por sector, la disminución más notable se registró en la construcción. Los fallecidos por accidentes en la construcción bajaron de 210 en el año anterior a 150 en 2026, una reducción de 60 muertes (28,6%). Otros sectores también disminuyeron de 128 a 84, representando una reducción de 44 muertes (34,4%). Sin embargo, el sector manufacturero aumentó de 119 a 132 muertes, un incremento de 13 (10,9%). Este aumento se atribuye principalmente al impacto de grandes accidentes como los ocurridos en Daejeon Safety Industry y Hanwha Aerospace.
También se confirmó una tendencia de reducción según el tamaño de los centros de trabajo. En empresas con menos de 50 empleados y proyectos de construcción con inversión inferior a 5.000 millones de wones, los fallecidos fueron 223, una reducción de 52 muertes (18,9%) respecto al año anterior. En empresas con 50 o más empleados y proyectos de construcción con inversión de 5.000 millones de wones o superior, fallecieron 143 personas, una disminución de 39 muertes (21,4%). La reducción de muertes que se concentraba en empresas pequeñas hasta el primer semestre se ha extendido ahora a todos los tamaños de centros de trabajo.
Por tipo de accidente, los fallecidos por caídas disminuyeron de 199 el año anterior a 124 en 2026, una reducción de 75 muertes (37,7%), registrando el mayor descenso. Los accidentes por impacto de objetos también se redujeron de 56 a 35, una disminución del 37,5%, y los fallecidos por asfixia e intoxicación bajaron de 16 a 10. No obstante, aumentaron los fallecidos en accidentes por incendio y explosión (38 muertes), aplastamiento y volcamiento (41 muertes) y atrapamiento (40 muertes).
El gobierno considera que la Estrategia Integral de Seguridad Laboral anunciada en septiembre del año anterior y las actividades de prevención centradas en el terreno han tenido cierto efecto. Ryu Hyun-chul, director de la Oficina de Seguridad y Salud Laboral del Ministerio de Empleo y Trabajo, señaló: "Tras el anuncio de la Estrategia Integral de Seguridad Laboral en septiembre del año anterior, hemos promovido diversas medidas de seguimiento para mejorar la operatividad en el terreno", citando como medidas principales la evaluación de riesgos, el fortalecimiento del derecho a suspender el trabajo, y las inspecciones en empresas con accidentes graves recurrentes.
Ante cuestionamientos sobre si la reducción de muertes se debe a la desaceleración económica en la construcción, el funcionario aclaró que la relación entre la actividad económica y los fallecidos por accidentes laborales no puede explicarse de manera simple. Señaló: "Aunque el número de trabajadores en construcción disminuyó entre 4 y 5%, el número de proyectos de construcción aumentó. Esto evidencia efectos de política que van más allá de fluctuaciones económicas".
El Ministerio de Empleo y Trabajo opera 1.000 especialistas como "guardianes de lugares de trabajo seguros" para fortalecer las actividades de prevención en proyectos pequeños. También está ampliando sistemas para identificar y inspeccionar sitios de trabajo de alto riesgo, como obras de techumbre, tala de árboles e instalaciones de energía solar, en colaboración con gobiernos locales.
El gobierno planea reforzar la supervisión de empresas con accidentes graves recurrentes y centros de trabajo de alto riesgo hasta fin de año para mantener la tendencia de reducción de fallecidos. Se asignan 14.300 millones de wones este año para apoyar proyectos de prevención de accidentes adaptados a las características de cada región.
Ryu enfatizó: "Aunque se ha logrado reducir los fallecidos por accidentes, aún queda mucho camino por recorrer. Nos proponemos consolidar la tendencia de reducción de accidentes mortales como un cambio estructural y no como un logro temporal".
* Este artículo ha sido traducido por IA.