"Los alegatos son breves pero la espera es larga... es necesario ampliar el número de jueces de instancia"
Asiste en casos de casación en bufete Yulchon... "Proteger a las minorías es responsabilidad de las personas"
![Park Jung-hwa, exjueza de la Corte Suprema y asesora del bufete jurídico Yulchon, durante una entrevista con Ajou Economics el 30 de septiembre, enfatizando que 'es necesario que las sentencias de los tribunales de instancia sean íntegras y generen confianza en los litigantes' y 'se debe aumentar el número de jueces de instancia para prevenir demoras procesales y dictar resoluciones basadas en un análisis exhaustivo'. [Foto: reporter Yu Dae-gil, dbeorlf123@ajunews.com]](https://image.ajunews.com/content/image/2026/10/19/20261019100419312010.jpg)
"En la sentencia consta que no hay pruebas, pero mi cliente me señala punto por punto que ciertamente presentó evidencia al tribunal".
Fue un momento inusual incluso para Park Jung-hwa, asesora del bufete jurídico Yulchon, quien ha ejercido como jueza durante 32 años. El cliente que conoció fuera del recinto judicial presentó una historia que no figuraba en la sentencia. Aunque la jueza explicó las razones por las que el tribunal no aceptó la prueba, la frustración del litigante no desapareció fácilmente. Park Jung-hwa, sorprendida, descubrió cuál debería ser su función como abogada litigante.
Durante una entrevista con Ajou Economics el 30 de septiembre, Park Jung-hwa enfatizó que para recuperar la confianza en el sistema judicial, los litigantes deben tener suficiente oportunidad de expresarse y recibir explicaciones. Según ella, es importante no solo la rapidez con que se resuelven los casos, sino también que el tribunal escuche exhaustivamente los argumentos de las partes. Park Jung-hwa se integró recientemente al bufete Yulchon.
Inició su carrera judicial en 1991 y se desempeñó como jueza adjunta del Tribunal de lo Contencioso-Administrativo de Seúl y como jueza adjunta de la Corte de Apelaciones de Seúl, entre otros cargos. Desde 2017 hasta 2023 fue magistrada de la Corte Suprema. Tras retirarse, impartió clases en la Facultad de Derecho Profesional de la Universidad de Corea y trabajó como abogada independiente, lo que le permitió ver casos desde la perspectiva del cliente, una experiencia que antes había considerado como jueza.
La percepción sobre las pruebas difería entre el interior y el exterior del tribunal. Los clientes creían que los documentos que presentaban respaldaban sus argumentos, pero el tribunal podía no aceptarlos como pruebas que cumplieran los requisitos legales. Existían también divergencias entre el contenido escrito en un documento y las circunstancias que el cliente recordaba al momento de su elaboración.
Park Jung-hwa señaló que "cuando el tribunal desestima una prueba, la práctica y la forma convencional de redactar sentencias no siempre explica en detalle las razones. Es necesario que la sentencia ofrezca explicaciones adecuadas respecto de los argumentos que el litigante considera relevantes".
La demora procesal también adquirió un significado diferente cuando la observó desde fuera del tribunal. Los clientes se quejaban de que la espera era prolongada, pero cuando llegaban a la audiencia, no tenían suficiente tiempo para exponer sus argumentos.
Park Jung-hwa comentó: "En realidad, el tiempo dedicado a los alegatos entre las partes se ha reducido, mientras que el tiempo de espera sin que se fije una próxima diligencia se ha alargado considerablemente".
Un cliente consultado recientemente expresó que en la apelación no se admitieron sus solicitudes respecto de pruebas testimoniales y periciales, y que se cerró la etapa de alegatos, afirmando incluso que "fue robada mi segunda instancia". Park Jung-hwa consideró necesario reflexionar sobre la decepción procedural contenida en tales expresiones, independientemente de las circunstancias particulares del caso.
Manifestó: "Creo que debe proporcionarse cierto nivel de satisfacción procedural a los litigantes. Si no se realiza un análisis exhaustivo, los litigantes tendrán dificultad para acatar la sentencia".
Como solución, propuso aumentar el número de jueces de instancia. Explicó que si en los tribunales de primera y segunda instancia, que son quienes conocen de los hechos y las pruebas, se realiza un análisis exhaustivo y se dicta una conclusión comprensible para el litigante, se reducirá la carga de las partes de litigar nuevamente en instancias superiores.
Park Jung-hwa señaló: "El aumento de magistrados de la Corte Suprema contribuirá en cierta medida a aliviar la congestión procesal, pero fundamentalmente es necesario que las sentencias de los tribunales de instancia sean íntegras y generen confianza en los litigantes".
También expresó claramente que no es posible regresar a una forma de tramitar casos dependiendo del sacrificio personal de los jueces. Atribuyó las demoras procesales a una combinación de factores: la acumulación de casos y la carga de trabajo posterior a la pandemia de COVID-19, y cambios en la sociedad que enfatizan el equilibrio entre la vida laboral y personal.
Añadió: "No quiero dar a entender que los jueces son negligentes o no realizan su trabajo. Los jueces están haciendo su mejor esfuerzo. El equilibrio entre la vida laboral y personal es una tendencia que debe seguirse, y en realidad, el problema es que hay muchos casos pero pocos recursos humanos".
También evaluó la reforma judicial según el impacto en la vida de los litigantes. Expresó preocupación de que si un sistema diseñado para remediar derechos genera demoras procesales e incrementa costos, podría resultar inmanejable para quienes más necesitan protección.
Manifestó: "Un litigante que no puede costear los gastos puede sentir desesperación por no poder ejercitar su derecho de acción por falta de recursos. Incluso si gana el caso, puede considerar el resultado ineficiente en relación con los gastos incurridos, lo que en cualquier caso resulta desalentador".
Los momentos en que Park Jung-hwa sintió mayor satisfacción como jueza estuvieron conectados con circunstancias concretas de personas específicas. Así fue cuando se desempeñó en el Tribunal de lo Contencioso-Administrativo de Seúl, conociendo de casos laborales y de solicitudes de asilo. Analizó dentro del marco legal las circunstancias de trabajadores que impugnaban despidos injustificados y solicitantes de asilo que expresaban dificultades para regresar a su país de origen.
Recordó esa etapa como "un período en el que pude materializar mis principios y valores en el camino que he recorrido como jueza".
Como magistrada de la Corte Suprema, rememoró un caso en el que resolvió que no debería denegarse la rectificación del sexo de una persona transgénero únicamente por el hecho de tener hijos menores de edad. Otorgó importancia a la tarea de proteger los derechos de las minorías a través de la interpretación legal, derechos que serían difícilmente protegibles mediante reforma legislativa que requiere consenso mayoritario.
Sin embargo, no podía llegar a conclusiones movida únicamente por el deseo de remediar el caso. Lo que permanecía más en su memoria eran los casos en los que no logró encontrar la fundamentación legal.
Park Jung-hwa expresó: "Hay situaciones en las que quiero remediar el caso de esta persona, pero incluso interpretando exhaustivamente la ley vigente, resulta insuficiente. Sentía frustración cuando, después de reflexionar durante meses, ninguna teoría jurídica emergía".
Esa experiencia la condujo a reflexionar sobre el rol que debe preservarse para los profesionales del derecho en la era de la inteligencia artificial. Aunque se puede utilizar IA en búsqueda jurisprudencial y redacción de documentos en casos tipificados, la tarea de cuestionar si es apropiado aplicar directamente las respuestas existentes debe mantenerse en manos de las personas.
Afirmó: "Los casos que requieren protección de minorías y personas vulnerables, aquellos que implican juicios de valor o conflictos de intereses, y los casos que requieren cambio jurisprudencial deben ser objeto de reflexión profunda".
Para llevar a cabo esa reflexión más profundamente, consideró que la composición de los magistrados de la Corte Suprema también debe diversificarse. En realidad, durante el proceso deliberativo, aun leyendo el mismo expediente, se identificaban diferentes cuestiones, y mediante la discusión, a veces se modificaban las opiniones iniciales.
Park Jung-hwa explicó: "Generalmente, las personas tienen dificultad para trascender el rango de su propia experiencia. No se trata de dividirse en conservadores y progresistas, sino que cada persona tiene diferentes perspectivas y visiones distintas de los casos". Señaló que cuando personas con diferente género, generación, trayectoria en la profesión legal y entorno de vida reflexionan conjuntamente, se puede lograr una consideración más amplia.
Actualmente, en el bufete Yulchon, asesora a clientes principalmente en casos de casación. Participa en consultas con abogados exmagistrados investigadores de la Corte Suprema y otros, comparte puntos controvertidos, e interviene en el proceso de redacción de escritos.
Las limitaciones del trabajo que experimentó como abogada independiente fueron el punto de partida para considerar su integración al bufete. También influyeron en su decisión los principios de "crecimiento basado en valores y gestión íntegra" que conoció del representante del bufete Yulchon, Kang Seok-hoon, así como la apariencia de felicidad en los abogados exjueces con los que había trabajado.
Manifestó: "Los abogados con los que trabajé parecían felices, y pensé que la gestión íntegra solo es posible cuando existe confianza y armonía entre los miembros de la organización".
También era consciente de cómo la sociedad percibe el traslado de una exmagistrada de la Corte Suprema a un bufete jurídico. Park Jung-hwa señaló que permanecer únicamente como asesora que proporciona su nombre sería "perjudicial para la vida que he vivido hasta ahora". A clientes que esperaban aprovechar la influencia de una exjueza, les explica que las conclusiones de sus casos no cambiarán por esa razón.
Expresó: "Después de pasar 30 años como jueza, me resulta difícil no ser honesta conmigo misma".
Aunque ha pasado de un rol de decisión a uno de asesoramiento, su objetivo de contribuir a alcanzar la conclusión correcta permanece igual. También existe la responsabilidad de generar resultados satisfactorios. Sin embargo, no considera que la relación con el cliente termine únicamente con el resultado.
"Aunque no logremos alcanzar un resultado satisfactorio, deseo comunicarme con el cliente y proporcionarle consuelo. Espero que los valores que he perseguido y la dirección de mi vida permanezcan constantes".
* Este artículo ha sido traducido por IA.