Tribunal: "Se ha dañado gravemente la confianza del consumidor y la credibilidad internacional"
El presidente de la empresa joyera Jestina fue condenado en primera instancia a pena suspendida por haber importado relojes de pulsera de fabricación china, borrado las marcas de origen y vendido los productos como fabricados en Corea del Sur.
El juez presidente del Tribunal de lo Penal número 1 de la Corte de Distrito Este de Seúl, Yang Hwan-seung, dictó sentencia el 15 de octubre contra el representante de Jestina, Kim M., acusado de violar la Ley de Comercio Exterior y la Ley de Apoyo a Canales de Distribución. La sentencia fue de un año de prisión con suspensión de dos años. Cuatro empleados de Jestina que también fueron juzgados fueron condenados cada uno a una multa de 8 millones de wones.
Kim y sus colegas fueron acusados de importar aproximadamente 120.000 relojes de pulsera adquiridos a bajo precio en China desde 2017 hasta 2023, ocultarlos como productos de fabricación nacional y distribuirlos y venderlos en el mercado.
Según la investigación de la fiscalía, estos individuos borraron la inscripción "Made in China" estampada en los relojes usando acetona, para luego reensamblarios y falsificar el país de origen. También confirmó que ensamblaron relojes recibidos de otras fábricas y presentaron los productos como si hubieran sido fabricados directamente por ellos, engañando a la Agencia de Adquisiciones del Estado e participando en procesos de licitación.
En la audiencia de determinación de sentencia celebrada el 31 de agosto pasado, la fiscalía solicitó tres años de prisión para Kim y seis meses a año y medio de prisión para los cuatro empleados.
Durante el proceso judicial, la defensa de Kim negó los cargos argumentando que el presidente desconocía la violación de normas de marcado de origen y que, considerando el volumen de ventas de la empresa, no había razón para que ordenara o tolerara actividades ilícitas. También aseguró que el presidente no fue informado sobre la participación en licitaciones de la Agencia de Adquisiciones del Estado ni sobre los procesos de suministro.
Sin embargo, el tribunal no aceptó los argumentos de Kim. La corte determinó, con base en pruebas objetivas como informes de empleados y planes comerciales, que Kim conocía las acciones violatorias pero las toleró por razones empresariales, y que la participación en licitaciones públicas se llevó a cabo siguiendo sus instrucciones.
El juez Yang señaló: "El borrado de marcas de origen y la falsificación de productos como fabricados en Corea del Sur causan daños graves al orden comercial internacional legítimo y a la credibilidad internacional. La falsificación del país de origen y la venta en el mercado interno afectan la confianza del consumidor. Considerando la importancia simbólica de los negocios de relojes de esta empresa y su estructura organizacional, no es creíble que el presidente desconociera estos hechos."
Asimismo, enfatizó: "Considerando el riesgo que representa para la reputación de la empresa, no es posible que los empleados operativos engañaran al director ejecutivo y llevaran adelante estas acciones en secreto bajo su propia responsabilidad. No podemos aceptar que se hayan celebrado contratos arbitrariamente ignorando procedimientos internos sin informar a los superiores."
No obstante, el tribunal consideró en la determinación de la pena que Kim no tenía antecedentes penales previos y que este tipo de conductas habían sido prácticas reiteradas dentro de la empresa incluso antes de que Kim asumiera el cargo.
Respecto a los empleados, el tribunal consideró que eran primarios delincuentes, que admitieron sus errores y mostraron arrepentimiento, y que los delitos ocurrieron durante el desempeño de sus funciones laborales.
* Este artículo ha sido traducido por IA.