Solidigm, filial estadounidense de SK Hynix, impulsa importación adicional de equipos en fábrica de Dalián vinculada a construcción de nueva planta NAND en EE.UU.
SK Hynix está solicitando al gobierno estadounidense autorización para importar equipos adicionales de fabricación de semiconductores de fabricación estadounidense a su fábrica en China, según reportó la agencia Reuters el 15 de octubre citando fuentes informadas.
De acuerdo con el reportaje, Solidigm, la filial estadounidense de SK Hynix, está impulsando un plan para instalar equipos adicionales en espacios no utilizados de su fábrica en Dalián con el objetivo de aumentar la producción de memoria NAND flash. Para ello, ha presentado una solicitud al gobierno estadounidense para obtener la autorización de exportación necesaria para importar equipos adicionales a la fábrica de Dalián.
Las fuentes informadas comunicaron a Reuters que SK Hynix está vinculando el plan de importación de equipos en su fábrica china con la construcción de una nueva planta en territorio estadounidense.
SK Hynix estableció un espacio de producción denominado "Módulo B (Mod B)" en su fábrica de Dalián en 2023, pero no completó la instalación de equipos en ese momento debido a la recesión del mercado de memoria. Actualmente, solo hay equipos parcialmente instalados en este espacio, dejando espacio disponible para introducir equipos adicionales, según indicaron las fuentes.
La fábrica de Dalián utiliza actualmente equipos de principales empresas estadounidenses de equipos semiconductores como Lam Research, Applied Materials y KLA. Dado que Estados Unidos restringe la exportación de equipos de fabricación de semiconductores de origen estadounidense hacia China para ralentizar el desarrollo de semiconductores avanzados chinos, la importación de equipos adicionales requiere aprobación de exportación del gobierno estadounidense.
El Departamento de Comercio de Estados Unidos revocó el año pasado la aprobación de excepción que había otorgado a SK Hynix y Samsung Electronics para importar equipos estadounidenses a fábricas chinas sin necesidad de obtener licencias de exportación individuales. Posteriormente, anunció que permitiría la exportación de equipos necesarios para el funcionamiento de fábricas existentes, pero no autorizaría equipos destinados a expandir la capacidad de producción o mejorar la tecnología. La autorización para importaciones de equipos adicionales que entrarían en vigencia en 2027 aún no ha sido emitida.
SK Hynix declaró en un comunicado enviado a Reuters que "la instalación de equipos en el Módulo B se está llevando a cabo en estrecha consulta con el gobierno estadounidense y con su aprobación". Agregó que "no se trata de impulsar una expansión de la capacidad de producción del Módulo B de Dalián completado en 2023".
En fecha reciente, la administración Trump de Estados Unidos ha estado presionando a empresas extranjeras de semiconductores como SK Hynix para que construyan fábricas en territorio estadounidense con el objetivo de revitalizar la manufactura nacional y crear empleos. Reuters reportó el mes pasado que Solidigm está considerando construir su primera fábrica de NAND flash en Estados Unidos, siendo el norte del estado de Nueva York un candidato destacado.
Las fábricas de fabricación de semiconductores son proyectos de inversión de gran escala que requieren varios años de construcción y decenas de miles de millones de dólares. Un funcionario indicó que la expansión de la producción en China ayudaría a Solidigm en la recaudación de fondos para la construcción de su fábrica estadounidense. Solidigm también está considerando una oferta pública inicial (OPI) en el próximo año, y otro funcionario señaló que los fondos obtenidos a través de esta operación también podrían utilizarse para financiar la construcción de la fábrica estadounidense.
Frente a la escasez en la oferta de semiconductores de memoria, el mercado NAND está experimentando un período de prosperidad. Walt Kuhn de TechInsights estimó que los precios de NAND se han incrementado siete veces desde mediados de 2023 y pronosticó que la escasez de oferta continuará durante varios años.
* Este artículo ha sido traducido por IA.