Tokio recoge 4.600 maletas anuales; el 70% permanece sin reclamar
Policía japonesa advierte en coreano que abandonar equipaje es delito; distrito de Toshima estudia nuevas ordenanzas
La acumulación de maletas de viaje abandonadas en aeropuertos, estaciones y otras áreas públicas de Japón se ha convertido en un dolor de cabeza para la policía y las autoridades locales. El año pasado, la policía de Tokio recuperó aproximadamente 4.600 maletas, cifra que representa un aumento del 1,8 veces respecto a hace tres años. En alrededor del 70% de los casos, la policía asume la responsabilidad de almacenar y mantener las maletas hasta que aparezcan sus propietarios.
Según reportó el 12 de octubre el periódico Nikkei (Nihon Keizai Shimbun), en el almacén del Centro de Objetos Perdidos de la Comisaría Metropolitana de Tokio, ubicado en el distrito de Bunkyo, se apilan maletas de viaje con pegatinas de personajes y etiquetas de aerolíneas. La mayoría de estas maletas fueron dejadas en las terminales de aeropuertos, estaciones, carreteras y otros espacios públicos. Entre las comisarías individuales, la mayor cantidad de maletas llega a través de la Comisaría de Policía del Aeropuerto de Tokio, que supervisa el Aeropuerto de Haneda. Las maletas cuyos propietarios no las reclaman en un plazo de tres meses se transfieren al gobierno metropolitano de Tokio, y posteriormente se venden a empresas a través de subastas.
La situación es similar en otros aeropuertos. En el Aeropuerto Internacional de Kansai, se encontraron 315 maletas entre abril y agosto, pero solo el 40% fue devuelto a sus propietarios. En el Aeropuerto de Narita, se recogieron 1.201 maletas durante el ejercicio fiscal 2025, lo que representa un aumento del 1,5 veces en tres años. El Aeropuerto Internacional de Chubu también registra el abandono de aproximadamente 50 maletas mensuales.
El aumento de maletas sin reclamar se atribuye al incremento en el uso de equipaje con ruedas para viajes de negocios y turismo, así como al creciente número de turistas extranjeros que abandonan sus maletas. Algunos turistas que no pueden empacar todo lo que traen en su maleta original compran una más grande antes de partir, dejando la maleta antigua cerca de la puerta de salida. Otros abandonan sus maletas para evitar pagar sobrecargos por equipaje de mano, según informó Nikkei. Un empleado de una tienda de ventas de maletas en Shinsaibashi, Osaka, explicó: "Muchos viajeros que compran muchos souvenirs y regalos suelen comprar un producto más grande".
En esta tienda, las maletas de gran volumen de alrededor de 60 litros, con precios entre 7.000 y 9.000 yenes (aproximadamente 60.000 a 76.000 wones), han sido particularmente populares.
Ryo Nishikawa, profesor de Turismo en la Universidad Rikkyō, señaló que en otros destinos turísticos internacionales renombrados, el problema del abandono de maletas no es tan grave como en Japón. Su análisis sugiere que, en Japón, dado que es fácil adquirir maletas de buena calidad a precios relativamente bajos, muchos turistas compran una maleta más grande en el camino de regreso y dejan la anterior atrás.
A medida que aumenta el número de maletas abandonadas, también crece la carga de almacenamiento e inspección de seguridad. La Comisaría Metropolitana ha habilitado un espacio especial dentro del Centro de Objetos Perdidos dedicado específicamente a los artículos provenientes de los aeropuertos para albergar maletas voluminosas. La Comisaría de Policía del Aeropuerto de Chubu, en la prefectura de Aichi, trata las maletas de contenido desconocido como objetos sospechosos y realiza pruebas de explosivos e inspecciones con rayos X. Un oficial de esta comisaría expresó su preocupación: "Las inspecciones requieren mucho tiempo y personal. Esto puede afectar nuestras operaciones principales, como la seguridad del aeropuerto".
La Comisaría Metropolitana ha advertido, en su sitio web y en idiomas como inglés, chino y coreano, que abandonar maletas de viaje puede constituir un delito conforme a la Ley de Gestión de Residuos, que prohíbe la disposición ilegal de desechos. El aviso explícitamente advierte en coreano: "Abandonar una maleta de viaje innecesaria también es un delito". Las autoridades locales también han tomado medidas. Durante el ejercicio fiscal 2025, el distrito de Toshima en Tokio confirmó el abandono de aproximadamente 290 maletas, con concentración en la zona de Ikebukuro, donde abundan hoteles y alojamientos privados. Las maletas abandonadas en carreteras bajo la jurisdicción del distrito se recogen, en principio, el mismo día del hallazgo y se tratan como residuos industriales, siendo los costos asumidos por el presupuesto municipal.
Dado que las maletas de gran tamaño o las construidas de manera robusta y difíciles de desmontar deben depositarse como residuos voluminosos, los turistas carecen de un medio de disposición adecuado. Por esta razón, el distrito de Toshima celebró acuerdos con dos empresas privadas en julio pasado y distribuyó volantes en oficinas de información turística y establecimientos de alojamiento promocionando servicios de reparación y compra de maletas, así como servicio de recogida a domicilio por 2.500 yenes por unidad. Además, está considerando enmendar las ordenanzas existentes contra los vertidos ilícitos o promulgar nuevas regulaciones para controlar el abandono de maletas de viaje. El objetivo es completar la revisión de las ordenanzas antes del término del ejercicio fiscal actual, en marzo del próximo año.
* Este artículo ha sido traducido por IA.