Ataques a instalaciones petroleras de Oriente Medio y rutas de transporte impulsan alza del Brent en 1,84%
La escalada de tensiones militares en Oriente Medio ha impulsado los precios internacionales del petróleo crudo por encima de los 106 dólares por barril. Los ataques reiterados contra instalaciones de producción de crudo y rutas clave de transporte han intensificado la incertidumbre sobre el abastecimiento energético. En medio de presiones inflacionarias persistentes vinculadas a los precios altos del petróleo, surgen también señales desde la Reserva Federal estadounidense (Fed) sobre la necesidad de nuevas alzas de tasas de interés, lo que ha aumentado la tensión en los mercados financieros globales.
Según el Centro de Finanzas Internacionales reportado el 13 de octubre, el precio del crudo Brent alcanzó 106,65 dólares por barril el 12 de octubre (hora local), registrando un aumento de 1,84% respecto a la sesión anterior. Este nivel representa el más alto desde el 15 de septiembre.
El incremento de los precios del petróleo internacional refleja la preocupación por posibles disrupciones en el abastecimiento desde Oriente Medio. Ataques de los hutíes de Yemen contra Riad, la capital saudí, han causado interrupciones en algunas refinerías y en la operación del oleoducto este-oeste. También se extendió el cierre del Aeropuerto Internacional Rey Fahd de Riad. En el Estrecho de Ormuz y aguas cercanas a Omán se han intensificado los ataques con drones contra buques cisterna, aumentando nuevamente la incertidumbre en el transporte de crudo.
La preocupación reside en que el aumento de precios del petróleo podría prolongar el ciclo de contracción monetaria en los principales países. Beth Hammock, presidenta de la Reserva Federal de Cleveland, señaló que considerando el poder de fijación de precios de las empresas y el sólido crecimiento económico, el nivel actual de tasas de interés podría ser insuficiente para contener adecuadamente la inflación. También expresó que múltiples alzas graduales podrían ser más efectivas que un único ajuste abrupto para estabilizar las expectativas inflacionarias.
Los mercados están atentos a la posibilidad de nuevas medidas restrictivas por parte de la Fed. La probabilidad de un aumento de tasas en octubre que estiman algunos operadores se sitúa alrededor del 19%. Bank of America (BofA) considera esta proyección demasiado conservadora. Por el contrario, Citigroup analiza que las ralentizaciones en los ritmos de inflación y salarios sugieren que es improbable que la Fed recurra a incrementos abruptos de tasas.
Las preocupaciones sobre austeridad y la inestabilidad en Oriente Medio también han impactado los mercados financieros. El 12 de octubre, el índice del dólar estadounidense subió a 102,57, registrando un alza de 0,35% frente a la sesión anterior. En contraste, el euro y el yen cayeron 0,40% y 0,19% respectivamente. El índice S&P 500 de Estados Unidos descendió 0,06%, afectado por el débil desempeño de acciones del sector semiconductores y por declaraciones de tono agresivo de funcionarios de la Fed.
Los precios elevados del petróleo y el incremento de tasas de interés también están limitando el potencial de crecimiento de la economía mundial. Financial Times (FT) diagnostica que aunque las principales economías mantienen un crecimiento sólido gracias a inversiones en inteligencia artificial y gasto fiscal, el alza de precios energéticos y el aumento de la deuda pública emergen como factores de riesgo. Con el incremento de rendimientos de bonos soberanos, la carga de intereses para los gobiernos se expande, limitando el margen de maniobra para responder a ciclos económicos mediante políticas fiscales y monetarias.
En particular, los efectos de las tasas elevadas ya son visibles en el mercado inmobiliario estadounidense. Según Redfin, empresa especializada en información inmobiliaria, los contratos de venta de viviendas en Estados Unidos para septiembre disminuyeron 4% respecto al mes anterior, la mayor contracción mensual en aproximadamente tres años. El mercado identifica como causa principal la debilitación de la demanda de vivienda derivada del aumento en las tasas de financiamiento hipotecario.
* Este artículo ha sido traducido por IA.