DN Automotriz se desploma en el mercado de valores tras ser envuelta en acusaciones de haber administrado inyecciones de quelación —destinadas a promover la expulsión de plomo del cuerpo— a trabajadores a quienes se les informó que se trataba de inyecciones de vitaminas. Las sospechas de que la empresa intentó falsificar los resultados de exámenes médicos para ocultar la exposición de los trabajadores a sustancias tóxicas han agravado aún más el sentimiento negativo entre los inversores.
Según la Bolsa de Valores de Corea del Sur del 12 de octubre, DN Automotriz cotizaba a las 14:20 horas locales a 40.450 wones, lo que representa una caída de 8.750 wones (17,78%) respecto al cierre del día anterior.
La caída de las acciones tiene su origen en la controversia surgida en la planta de Ulsan en torno a exámenes médicos de los trabajadores. DN Automotriz es una empresa manufacturera de baterías de plomo para automóviles, sector en el cual la gestión del riesgo de exposición al plomo es fundamental.
El núcleo de la controversia son las inyecciones de quelación administradas a los trabajadores. La terapia de quelación es un tratamiento que promueve la expulsión de metales pesados acumulados en el organismo. Surgieron sospechas de que DN Automotriz indicó a los trabajadores que se trataba de inyecciones de vitaminas antes de administrar el tratamiento de quelación.
La controversia se intensificó especialmente al comprobarse que la administración de las inyecciones ocurrió poco antes de los exámenes médicos especializados de los trabajadores. Existe sospecha de que la empresa intentó reducir la concentración de plomo en el cuerpo de los trabajadores previo al examen para que los niveles reales de exposición no quedaran adecuadamente reflejados en los resultados de las pruebas.
El Ministerio de Empleo y Trabajo anunció que había remitido a la policía a DN Automotriz por obstrucción en el ejercicio de funciones oficiales. El ministerio consideró que la administración de inyecciones de quelación inmediatamente antes de los exámenes médicos especializados constituye una interferencia con las medidas de protección de la salud de los trabajadores del gobierno. El caso se encuentra actualmente en investigación por parte de la Policía de Ulsan.
Previamente, la Dirección Regional de Ulsan del Ministerio de Empleo y Trabajo realizó una inspección exhaustiva de las plantas 1 y 2 de DN Automotriz en Ulsan en abril, detectando 88 violaciones de normativas de seguridad e higiene ocupacional. De estas, 68 casos fueron remitidos a procedimientos penales y los 20 restantes resultaron en multas administrativas por un total de 46,2 millones de wones. En algunas líneas de producción se confirmó que se superaban los límites de exposición al plomo, lo que originó órdenes de suspensión de operaciones de equipos.
El Ministerio de Empleo y Trabajo llevará a cabo una investigación epidemiológica colectiva que incluya a todos los trabajadores actuales y antiguos de DN Automotriz. Simultáneamente, el ministerio ha iniciado inspecciones programadas en 14 plantas similares de manufactura de baterías.
Sin embargo, la empresa sostiene que nunca informó a los trabajadores que las inyecciones de quelación eran inyecciones de vitaminas y que los trabajadores eligieron someterse al tratamiento de manera voluntaria conforme a las prescripciones médicas.
Por su parte, el presidente Lee Jae-myung también instruyó una investigación exhaustiva el 12 de octubre en relación con las sospechas de administración de inyecciones de quelación en DN Automotriz. La portavoz presidencial Kang Yoo-jung anunció en una rueda de prensa que el presidente recibió un informe sobre las acciones adoptadas por el Ministerio de Empleo y Trabajo y los planes futuros en respuesta a los reportes mediáticos correspondientes, y emitió la instrucción mencionada.
El presidente Lee consideró como una grave violación de los derechos humanos el hecho de que una empresa, que tiene la responsabilidad de proteger la vida y salud de sus trabajadores, administrara inyecciones ocultando los riesgos de efectos secundarios y encubriera la exposición a sustancias tóxicas. Posteriormente, ordenó al Ministerio de Empleo y Trabajo y a los organismos investigadores: "Realicen investigaciones exhaustivas sobre la situación real de exposición a sustancias tóxicas en el lugar de trabajo, las circunstancias de la administración de las inyecciones, y si hubo ocultamiento de resultados de exámenes médicos, e implementen medidas rigurosas de conformidad con la ley si se descubren violaciones legales". También instó a que se supervisen de cerca las posibilidades de que casos similares ocurran en otros lugares de trabajo y se tomen todas las medidas necesarias para proteger la salud e integridad de los trabajadores.
* Este artículo ha sido traducido por IA.