El profesor Kim Hyun-chul de la Facultad de Medicina de la Universidad de Yonsei cuestionó los honorarios de conferencias después de que un organismo gubernamental le ofreciera 300.000 won por una presentación.
El profesor Kim planteó la problemática en redes sociales el 11 de octubre mediante un artículo titulado "¿Cuál es la compensación justa por el trabajo intelectual?", destacando la necesidad de un diálogo social sobre los honorarios apropiados para los profesionales del conocimiento tras recibir una solicitud de conferencia de un organismo gubernamental.
El profesor Kim indicó que recientemente fue invitado por una institución gubernamental a impartir una conferencia temática en un foro de discusión dirigido a toda la población. Explicó que su rol consistía en establecer el marco general para orientar el debate antes de que los participantes iniciaran sus análisis más detallados.
Afirmó: "Dado que he estado investigando, escribiendo y desarrollando ideas en este campo durante años, consideré que con una mínima preparación adicional podría ofrecer una presentación de calidad". Agregó: "Si hubiera comenzado desde cero, habría requerido más de un mes de trabajo. El día del evento, tendría que estar presente todo el día. En términos puramente prácticos, esto representa al menos dos días de dedicación, y sumando la preparación previa, más de un mes de labor invertida en esta conferencia".
Al verificar los honorarios conforme a la Ley de Prohibición de Solicitudes Ilícitas, el profesor Kim confirmó que le habían ofrecido 300.000 won. Expresó: "Honestamente, sentí que era ofensivo". Continuó: "El simple hecho de estar presente todo el día en el evento equivale aproximadamente al salario diario de un trabajador común, que ronda los 300.000 won. Sin contar las horas invertidas en la preparación".
Posteriormente manifestó: "Siendo investigador destacado en este campo y convocado para una conferencia temática de tan alto nivel ante toda la población, decidí ofrecer la conferencia de forma gratuita después de reflexionar. Fue mi forma de preservar la dignidad profesional". Se informó que posteriormente la institución gubernamental procedió a revisar los honorarios ofrecidos.
El profesor Kim hizo referencia a los honorarios de consulta de la Dra. Oh Eun-young, afirmando: "Ha habido mucha especulación sobre los honorarios de consulta de la Dra. Oh Eun-young, la experta más reconocida en salud mental infantil y juvenil. Se ha mencionado que pueden llegar a varios millones de won por hora". Continuó: "Cuando se trata de una hora de dedicación del máximo experto en su campo, es difícil calificar ese precio simplemente como excesivo".
Por el contrario, respecto a los honorarios de conferencias de profesores universitarios, señaló: "Según los estándares de universidades privadas, el límite máximo de honorarios es de 1 millón de won por una hora, y 2 millones de won por dos horas". Sin embargo, cuestionó: "Una conferencia de una hora no equivale a una hora de trabajo. La preparación requiere desde varias horas hasta una o dos semanas de dedicación".
Concluyó con una reflexión más amplia: "Tanto en el trabajo intelectual como en el trabajo físico existe un nivel de excelencia. ¿Cómo debe nuestra sociedad valorar a los profesionales que se encuentran en la cúspide de sus respectivas disciplinas?" Planteó así la cuestión sobre qué compensación es justa para aquellos que han acumulado años de conocimiento, experiencia y especialización.
Los comentarios en la publicación del profesor Kim incluyeron testimonios de otros usuarios con experiencias similares. Un comentarista relató: "Me ofrecieron 250.000 won por una presentación de 15 minutos, así que preferí realizarla de forma gratuita". Otro usuario, que identificó ser profesor en la Universidad de Columbia, escribió: "Allá recibía entre 500 y 1.000 dólares por hora, contabilizando tiempo de preparación, vuelos y clase; pero en Seúl recibía 300.000 won, o 260.000 won después de impuestos".
Sin embargo, surgieron voces disidentes. Algunos argumentaron que organismos gubernamentales, instituciones públicas y bibliotecas, a diferencia de empresas privadas, operan con presupuestos limitados financiados por impuestos públicos, lo que dificulta ofrecer honorarios ajustados a precios de mercado.
Un comentarista expresó: "Las agencias gubernamentales, las instituciones públicas y las bibliotecas tienen presupuestos limitados para invitar a expertos de calidad. Además, su propósito fundamental es compartir conocimiento con poblaciones marginadas. Las empresas privadas son donde se generan ganancias; en instituciones públicas debe predominar la dedicación y el servicio voluntario".
Ante esto, el profesor Kim respondió: "Existe amplia evidencia investigativa que demuestra que si seguimos esa lógica, los profesionales más capaces y talentosos migran principalmente al sector privado, mientras que los menos preparados se concentran en el sector público". Expresó su preocupación concluyendo: "Este tipo de mentalidad puede socavar la calidad de los servicios en las instituciones públicas".
* Este artículo ha sido traducido por IA.