Planea completar pruebas de despegue y aterrizaje vertical antes de 2028
Hanwha Aerospace se propone adquirir tecnología de reutilización de cohetes espaciales. Basándose en las capacidades de integración de sistemas de lanzadores que ha desarrollado a través del Nuri, la empresa planea incorporar tecnología de reutilización para mejorar la competitividad de costos de lanzamiento y expandir su área de negocio hacia el mercado de servicios de transporte espacial.
Hanwha Aerospace anunció el 30 de septiembre que ha comenzado el ensamblaje general del "demostrador tecnológico de reutilización de cohetes espaciales". El Instituto de Investigación Aeroespacial de Corea del Sur (KARI) dirige la investigación general, mientras que Hanwha Aerospace es responsable de la integración del sistema.
La empresa tiene previsto completar la demostración tecnológica antes de 2028 y adquirir tecnologías clave de reutilización de cohetes similares a las del "Falcon 9", el principal lanzador de SpaceX en Estados Unidos.
El demostrador tecnológico de reutilización tendrá una altura de 12,2 metros y un diámetro de 1,5 metros. Estará equipado con un motor turbobomba de ciclo de combustión por etapas cuyo empuje sea ajustable. En la prueba de vuelo prevista para 2028, el objetivo es lograr un despegue vertical, ascender hasta una altitud de aproximadamente 500 metros en unos 90 segundos y aterrizar verticalmente en el punto de landing.
Industria espera que la reutilización únicamente de la primera etapa del cohete, ubicada en la parte inferior, permita reducir considerablemente los costos de lanzamiento en comparación con los sistemas actuales. Hanwha Aerospace llevará a cabo el desarrollo del demostrador de tecnología de reutilización bajo la dirección del KARI, con el propósito de validar tecnologías clave como el control de empuje del motor, el control de actitud y la guía de control.
Sobre esta base, la compañía tiene previsto sentar las bases para la reutilización de la primera etapa del lanzador de próxima generación, que está programada para mediados de la década de 2030, y acelerar la entrada en el mercado global de servicios de transporte espacial mediante la adquisición de competitividad en costos de lanzamiento.
Hanwha Aerospace ya ha establecido una base sólida en el negocio de lanzadores civiles nacionales a través del Nuri. Tras ser seleccionada como empresa de integración de sistemas para el programa de mejora del Nuri en 2022, ha trabajado con el KARI en la fabricación y operación de lanzamientos del Nuri. El programa de mejora del Nuri tiene como objetivo transferir tecnología de cohetes a empresas privadas a través de lanzamientos repetidos e incrementar la capacidad de lanzamiento comercial.
En agosto pasado, la compra adicional de participaciones de Korea Aerospace Industries (KAI) por parte de Hanwha Systems convirtió a Hanwha en el segundo accionista principal de KAI. Los analistas señalan que Hanwha está sentando las bases para evolucionar hacia un proveedor integral de defensa aeroespacial al ampliar puntos de contacto entre sus negocios tradicionales de defensa y lanzadores y las capacidades aeroespaciales de KAI. En particular, al añadir los campos de aviación y satélites a los negocios existentes de fabricación de cohetes, motores y electrónica de defensa, será posible construir un portafolio de negocios que abarque la industria espacial en su totalidad.
Un portavoz de Hanwha Aerospace afirmó: "La adquisición de tecnología de reutilización de cohetes es una tarea esencial para crecer como la 'SpaceX coreana', y ejecutaremos exitosamente esta investigación para contribuir al fortalecimiento de la capacidad de transporte espacial de Corea del Sur y al crecimiento del ecosistema industrial espacial privado".
* Este artículo ha sido traducido por IA.