SKT y KT estiman gastos anuales de 110 mil millones de wones en mantenimiento de redes 3G
Operadores deben expandir 5G SA antes de fin de año, retrasando recuperación de inversiones
Mientras que la mayoría de países principales como Estados Unidos y Japón han descontinuado los servicios de tercera generación móvil (3G), la industria de telecomunicaciones de Corea del Sur también ha iniciado la eliminación de este servicio, aunque se enfrenta a dificultades en la protección de usuarios. Aunque el número de usuarios de teléfonos móviles ha disminuido considerablemente, es difícil migrar en corto plazo las líneas industriales utilizadas en llamadas de emergencia vehiculares y de ascensores.
La industria de telecomunicaciones está utilizando más de 100 mil millones de wones anuales para mantener las redes 3G, y está expresando la necesidad de medidas de respuesta a nivel gubernamental para una transición generacional ordenada, similar a las principales naciones del extranjero, con el fin de fomentar inversiones en la expansión del modo independiente 5G (SA) antes de fin de año. Esto ha atraído una atención especial.
Según la industria de telecomunicaciones del 22 de septiembre, se estima que los costos anuales de mantenimiento de redes 3G de SK Telecom (SKT) y KT son 40 mil millones y 70 mil millones de wones respectivamente. Según las estadísticas de estado de suscripción de servicios de telecomunicaciones alámbricos e inalámbricos y tráfico de datos inalámbricos del Ministerio de Ciencia y Tecnologías de la Información a finales de junio, hay 328.124 líneas de teléfonos móviles 3G. Esto representa aproximadamente el 0,5% del total de líneas. Si se incluyen líneas de transacciones entre empresas (B2B) e Internet de las Cosas (IoT), las líneas 3G se acercan al 2%.
SKT anunció el mes pasado su plan de suspender nuevas suscripciones 3G. KT también está planeando detener nuevas suscripciones 3G.
El problema es que los equipos terminales industriales ya instalados permanecen incluso cuando se bloquean nuevas suscripciones. Para conectar dispositivos de llamadas de emergencia en vehículos o ascensores a otras redes de comunicación, el operador de la infraestructura debe reemplazar los equipos terminales y verificar que las llamadas funcionen correctamente después de la migración. Las medidas que solo bloquean nuevas suscripciones no pueden eliminar las líneas existentes.
Los sensores de IoT transmiten datos extremadamente limitados. Por ello, desde la perspectiva del usuario, no hay razón para realizar una transición generacional de sistemas 3G a LTE, 5G u otros. En consecuencia, cada vez que cambia la generación de comunicaciones, surge la cuestión de quién debe asumir el costo de reemplazar los sensores de IoT ya instalados.
La mayoría de países en el extranjero han descontinuado los servicios 3G. Según la Asociación Global de Proveedores de Telecomunicaciones Móviles (GSA), hasta finales de junio, la desactivación o planificación de servicios 2G y 3G se ha completado o está prevista en 313 operaciones en 89 países y territorios.
En Estados Unidos, AT&T descontinuó su servicio 3G en febrero de 2022, T-Mobile en julio del mismo año y Verizon en diciembre del mismo año. En Japón, SoftBank también descontinuó el servicio 3G a partir de abril de 2024. NTT Docomo completó el servicio 3G en marzo. El Reino Unido también completó la desactivación de redes 3G en 2024 con sus principales operadores Vodafone, EE y Three.
Los operadores en el extranjero no resolvieron el problema simplemente esperando hasta la fecha de desactivación para apagar las redes. Prepararon la migración de equipos terminales de usuarios antes del cierre. En el caso de Docomo de Japón, después de anunciar el plan de desactivación desde 2019, se han implementado procedimientos como proporcionar orientación de voz informando sobre la necesidad de reemplazar dispositivos cuando los usuarios 3G hacen llamadas desde el año pasado. Ofcom, el regulador de telecomunicaciones del Reino Unido, ha guiado a los operadores de telecomunicaciones, así como a los proveedores de servicios y dispositivos de IoT, sobre los planes de mantenimiento de servicios y migración de dispositivos relacionados con el cierre de redes.
El Ministerio de Ciencia y Tecnologías de la Información de Corea del Sur también mantiene que la desactivación 3G se discutirá en un cronograma predecible con la protección del usuario como requisito previo. Sin embargo, sigue insistiendo en que debe priorizarse la protección del usuario y que el número total de todas las líneas, incluidas las de IoT, debe reducirse por debajo de un cierto nivel antes de establecer una fecha de desactivación.
A diferencia de los casos en el extranjero, donde se anunció el cronograma con anticipación y se fomentó el reemplazo de dispositivos terminales, en Corea del Sur la propuesta es establecer la fecha de desactivación después de completar primero los reemplazos de dispositivos. Para lograrlo, es necesario cruzar la información de líneas que poseen los operadores de telecomunicaciones con la información de equipos que poseen los operadores de vehículos y ascensores para confirmar los objetivos de migración. También quedan cuestiones sobre quién asumirá los costos de conversión, lo que aumenta la carga de costos de transición.
Mientras tanto, se acerca el cronograma de inversión en 5G SA de los operadores. El Ministerio de Ciencia y Tecnologías de la Información está impulsando la migración de estaciones base 5G a SA antes de fin de año. KT ya ha comercializado SA, y SKT y LG Uplus también están preparando su comercialización antes de fin de año. Cuanto más se retrase el cronograma de migración de líneas industriales 3G, más simultáneamente deberán invertir los operadores en el mantenimiento de redes existentes y la expansión de nuevas redes.
Los expertos afirman que aunque la protección del usuario es importante, también es necesaria la consideración a nivel gubernamental para la transición generacional de comunicaciones. Sostienen que es necesario presentar primero objetivos detallados sobre hasta dónde extender el alcance de la protección del usuario y cuánto reducir el número de suscriptores y dispositivos terminales de IoT.
Lee Sung-yeop, profesor de tiempo completo de la Escuela de Posgrado de Gestión de Tecnología de la Universidad de Corea, señaló: "Parece que el proceso de desactivación 3G en Corea del Sur toma más tiempo que en otros países porque se examina rigurosamente si los usuarios pueden hacer la transición adecuadamente a 4G y 5G". Agregó: "Si se han tomado medidas de transición de manera que no hay problemas en la protección del usuario, también es necesario discutir el cronograma de desactivación de manera flexible".
* Este artículo ha sido traducido por IA.