El doctor Park Myung-deok, investigador del Instituto de Economía Energética, presentó el 18 de septiembre en el séptimo foro público para la elaboración del duodécimo Plan Básico de Suministro Eléctrico, celebrado en la oficina regional suroeste de la Compañía de Energía Eléctrica de Corea, un análisis titulado "Casos internacionales de eliminación de la energía de carbón". En su presentación, abordó las políticas de transición del carbón en Alemania, la provincia de Alberta en Canadá, Reino Unido y Taiwán.
El doctor Park identificó un elemento común en los casos internacionales de transición del carbón: la priorización de la estabilidad del suministro eléctrico. Explicó que los países cierran plantas de carbón solo después de asegurar fuentes alternativas o manteniendo algunos generadores como energía de respaldo para prevenir interrupciones en el suministro.
Alemania se ha comprometido a eliminar gradualmente la energía de carbón para 2038 e implementó un sistema de subastas inversas en plantas de carbón bituminoso. Mediante este sistema, donde las generadoras ofrecen compensación como condición para cierre anticipado, se realizaron siete subastas en total, adjudicándose 10,7 GW de una capacidad objetivo de aproximadamente 10,9 GW. Cuando la cantidad subastada fue inferior al objetivo o después de completar las subastas, las plantas más antiguas fueron ordenadas cerrarse legalmente.
Sin embargo, las instalaciones designadas para cierre no son retiradas inmediatamente de manera completa. Después de evaluaciones del sistema, pueden utilizarse como "reserva de red" para responder a cuellos de botella en las líneas de transmisión o desequilibrios en el suministro eléctrico regional, así como "reserva de capacidad" para hacer frente a déficits en el suministro de energía. Estas plantas no participan en los mercados eléctricos sino que se utilizan exclusivamente para fines de estabilidad del sistema.
Taiwán adoptó un enfoque similar. El doctor Park señaló que Taiwán presenta similitudes con Corea del Sur, ya que opera un sistema de red independiente no conectado con países vecinos y posee una importante industria de semiconductores. Taiwán está reduciendo gradualmente sus plantas de carbón antiguas en consonancia con la introducción de nuevas plantas de ciclo combinado de gas.
La planta de Taichung cerrará diez unidades de generación de carbón para 2034 e introducirá seis generadores de gas. Hasta seis unidades de generación de carbón pueden mantenerse como equipo de respaldo, y en 2032 se reevaluará la necesidad de este equipo de respaldo. La planta de Xinda también vincula la introducción de ciclo combinado de gas con el cierre de plantas de carbón, utilizando algunos generadores como energía de respaldo. Estos operan solo en circunstancias excepcionales cuando la reserva de oferta cae por debajo del 8%.
La provincia canadiense de Alberta también vinculó el cierre de plantas de carbón con la obtención de energía alternativa. De dieciocho unidades de generación de carbón registradas en 2015, seis unidades, aproximadamente 2,5 GW, fueron destinadas a cierre anticipado y fueron reemplazadas por plantas de generación de gas.
Reino Unido, por su parte, ha impulsado la eliminación de la energía de carbón mediante regulaciones ambientales y mecanismos de mercado. Fortaleció los estándares de emisiones de plantas de carbón, limitó nuevas incorporaciones al mercado e implementó un precio mínimo de carbono que impone costos adicionales por emisiones. Las plantas de carbón, que representaban aproximadamente el 40% de la generación total de electricidad en 2012, han disminuido gradualmente hasta que la última planta de carbón cerró en 2024.
Según el doctor Park, no es posible aplicar directamente los casos internacionales a la situación de Corea del Sur. Enfatizó que, dado que cada país tiene diferentes estructuras de mercado eléctrico, capacidad de generación y condiciones de suministro, es necesario diseñar mecanismos de cierre, compensación y energía de respaldo adaptados a las circunstancias coreanas.
"Lo primero que hay que considerar al realizar una reducción es tener en cuenta las características físicas de la electricidad", afirmó. "Garantizar la estabilidad del suministro eléctrico es la prioridad número uno". Agregó: "Tenemos nuestra propia estructura de mercado y nuestras propias características de suministro eléctrico, por lo que espacios de diálogo para diseñar sistemas personalizados son importantes".
* Este artículo ha sido traducido por IA.