Beber menos pero mejor: la generación de 2030 impulsa el crecimiento del whisky de malta única

La tasa de consumo de alcohol en la generación de 2030 cae a 67,2%... El 62,6% prefiere 'beber ocasionalmente pero buen whisky'

El whisky de malta única representa el 61% de las ventas en GS25... Las ventas premium de más de 100.000 wones aumentan un 126%

• La tasa de consumo de alcohol en la generación de 2030 cae a 67,2%... El 62,6% prefiere 'beber ocasionalmente pero buen whisky'

• El whisky de malta única representa el 61% de las ventas en GS25... Las ventas premium de más de 100.000 wones aumentan un 126%

 

 

Julienne Fernández, maestra destiladora de la marca de whisky de malta única Bunnahabhain. [Foto=Campari Corea]

La generación de 2030 está reduciendo la frecuencia de consumo de alcohol, pero cuando bebe, elige bebidas de mayor calidad. A medida que disminuye el consumo de alcohol por razones de salud y presupuesto, se expande el fenómeno del «consumo selectivo», en el que los consumidores buscan bebidas alcohólicas premium según sabor, calidad y rareza. En los puntos de venta, este cambio se refleja en el crecimiento del whisky de malta única.
 
Según las estadísticas de comercio de importación y exportación de la Aduana de Corea del Sur del 9 de septiembre, las importaciones de whisky en el país de enero a julio de este año alcanzaron 10.658 toneladas, un 24,0% menos que las 14.026 toneladas del mismo período del año anterior. Las importaciones anuales del año pasado también disminuyeron un 17,7% respecto al año anterior. Sin embargo, la calidad del consumo cambió significativamente. En la plataforma de pedidos inteligentes de bebidas alcohólicas de GS25, «Wine25 Plus», el whisky de malta única ocupó el primer lugar en ventas en el primer semestre de este año, superando por primera vez a todas las otras categorías como vino y whisky de mezcla. La proporción de ventas de whisky de malta única en las ventas totales de whisky alcanzó el 61%, aumentando 15 puntos porcentuales respecto al año anterior. En particular, las ventas de whisky de malta única premium de más de 100.000 wones aumentaron un 126%.
 
Por el contrario, la proporción de ventas de whisky de mezcla, que se utiliza principalmente en cócteles como el highball, disminuyó aproximadamente un 30%. Productos como Balvenie 12 y 14 años, Glenfiddich 15 años y Kavalan Solist, que se beben sin mezclar con otras bebidas, se posicionaron entre los más vendidos. Si bien el highball, que se prepara diluyendo ligeramente, fue históricamente la puerta de entrada para iniciarse en el whisky, ahora está creciendo el número de consumidores que disfrutan directamente del sabor y aroma del whisky puro, según el análisis de GS25.
 
En particular, comparado con hace dos años, el grupo demográfico que más aumentó sus compras de whisky de malta única en GS25 fue el de hombres de 20 años, con un incremento del 75%. La proporción de whisky dentro del gasto total en bebidas alcohólicas que hombres de 20 años ordenaron a través de Wine25 Plus fue del 56%, la más alta entre todos los grupos de edad. Aunque en términos de volumen de compra absoluto los grupos de mediana edad siguen siendo mayores, es claro que el consumo de whisky se está expandiendo hacia la generación de 20 años.
 
Los cambios en los hábitos de consumo de alcohol de la generación de 2030 respaldan esta tendencia. Según el «Informe de Tendencias de Bebidas Alcohólicas de la Generación MZ 2026», realizado por OpenSurvey el mes pasado en 2.000 hombres y mujeres de 20 a 39 años en todo el país, la proporción de personas que consumieron alcohol en el último mes fue del 67,2%, 4,9 puntos porcentuales menor que en 2024. La frecuencia promedio mensual de consumo de alcohol también disminuyó en 0,64 días a 6,4 veces al mes. La razón más común para reducir el consumo fue la preocupación por la salud con un 28,6%, seguida por la dificultad económica (27,9%) y el aumento de actividades de ocio alternativas (18,8%).
 

Whisky de malta única escocés The Glendronate «Boyne Smile House Edition» con envejecimiento en barriles de jerez de Korea Brown Forman [Foto=Korea Brown Forman]

El hecho de beber menos no ha disminuido el interés por bebidas alcohólicas premium. Entre los bebedores del último mes, el 62,6% respondió que prefiere «beber ocasionalmente pero bebidas de mejor calidad que frecuentemente». El 53,9% también respondió que está dispuesto a pagar más si el sabor y la calidad son buenos. La proporción de consumidores que respondió beber solo lo que desea en lugar de seguir el ritmo de otros fue del 67,9%, y el 66,9% respondió que intenta mantener una cantidad de consumo establecida. Los nuevos productos de bebidas alcohólicas importadas que se probaron se concentraron en whisky premium, sake y cerveza importada.
 
La presencia del whisky también está creciendo en las secciones de bebidas alcohólicas de las grandes tiendas por departamentos. Las ventas de bebidas alcohólicas destiladas de Lotte Mart en el primer semestre de este año aumentaron un 2,3% respecto al año anterior. Los licores destilados superaron al vino y ocuparon el segundo lugar en ventas de bebidas alcohólicas después de la cerveza nacional. El orden «cerveza nacional-vino-bebidas alcohólicas destiladas» que se mantuvo de 2023 a hace un año cambió después de tres años. Durante el mismo período, las ventas de whisky de mezcla aumentaron un 13,6% y el whisky japonés un 12,6%.
 
Mientras que el segmento de precio intermedio se reduce, la proporción de productos de precio alto está aumentando. En E-Mart el año pasado, las ventas de whisky en el rango de 30.000 a 100.000 wones disminuyeron un 19% respecto al año anterior, pero los productos de 100.000 a 200.000 wones aumentaron un 34% y los de más de 200.000 wones un 28%. En Lotte Mart, la proporción de ventas de whisky premium de más de 100.000 wones también aumentó del 42,9% en 2024 al 49,0% el año pasado. Esta es la razón por la cual es difícil considerar que el mercado está en declive basándose solo en la disminución del volumen total de importaciones de whisky.
 
A medida que el consumo de whisky se diversifica, las empresas globales también están enfatizando la rareza y la experiencia en el mercado coreano. Balvenie presentó mundialmente a principios de este mes la «Colección 1931», destilada en 1931 y envejecida durante 88 años, en Seongsu-dong, Seúl. Solo se produjeron 17 botellas en todo el mundo. Jim Nowe, director general de Grant's and Sons Corea, evaluó a Corea del Sur como «uno de los mercados más importantes para Balvenie».
 
El whisky de malta única Bunnahabhain también agotó su inventario inicial de la edición limitada «21 Year Cask Strength», que se presentó por primera vez en el país este año, aproximadamente una hora después de que comenzaron las ventas. Julienne Fernández, maestra destiladora de Bunnahabhain, quien visitó Corea del Sur el 7 de septiembre, declaró: «Corea es un mercado donde la cultura del whisky ha madurado, por lo que los consumidores también se han vuelto muy juiciosos y están buscando productos de alta calidad». Está previsto que la empresa presente productos de edición limitada adicionales en el país el próximo mes.
 
Mientras tanto, también está aumentando la tendencia de buscar productos sin alcohol cuando no se consume alcohol. En la encuesta de OpenSurvey, la tasa de experiencia con bebidas alcohólicas sin alcohol en la generación de 2030 aumentó del 64,2% en 2024 al 77,4% este año. La proporción de personas que consumieron productos sin alcohol en el último mes también se duplicó del 16,6% al 33,3% durante el mismo período.
 
Un representante de la industria señaló que «el mercado del whisky recientemente ha experimentado una tendencia de sofisticación y diversificación del consumo más que un aumento en las ventas totales», agregando que «la generación de 2030 reduce la frecuencia de consumo pero tiende fuertemente a evaluar marca, método de envejecimiento y rareza cuando consume, por lo que se espera que la demanda de whisky de malta única y productos premium continúe en el futuro próximo».

Jim Nowe, director general de Grant's and Sons Corea, pronuncia un discurso en el evento de presentación de la «Colección 1931» de Balvenie celebrado el 1 de septiembre en S50 en Seongsu-dong, Seúl. [Foto=Jo Jae-hyung, corresponsal]

 

* Este artículo ha sido traducido por IA.