Cosecharon 22 medallas en Hangzhou… segundo lugar en nado en 49 años
Kim Woo-min y Hwang Sun-woo lideran el desafío por el mejor desempeño histórico en Aichi-Nagoya
Deben superar a Zhang Zhanshuo de China, Murasa Tatsuya de Japón y otros rivales
![El 25 de agosto, durante la jornada de prensa del equipo nacional de nado de la Federación de Natación de Corea en el Centro de Natación de la Aldea de Atletas de Jincheon, provincia de Chungbuk, los atletas entrenan. [Foto=Yonhapnews]](https://image.ajunews.com/content/image/2026/08/26/20260826170518283916.jpg)
La 'generación de oro' que abrió el renacimiento de la natación de Corea del Sur se prepara para repetir el esplendor que cosechó hace tres años en Hangzhou, China, durante los Juegos Asiáticos de Aichi-Nagoya en Japón.
Las competencias de nado de los Juegos Asiáticos de Aichi-Nagoya 2026, que abren el 19 del próximo mes, se celebrarán desde el 20 hasta el 25 de agosto en el Centro Acuático de Tokio. De las 55 medallas de oro en natación en juego, 41 corresponden al nado. El objetivo de la Federación Coreana de Deportes es conquistar 4 medallas de oro en natación, la segunda cifra más alta entre todos los deportes, solo superada por el tiro con arco que aspira a 5 oros.
Corea del Sur apunta a resultados aún superiores a los logrados en los Juegos Asiáticos de Hangzhou 2023. En esa ocasión, cosechó un total de 22 medallas: 6 de oro, 6 de plata y 10 de bronce. Se trató del máximo número de medallas de oro y total de medallas que Corea del Sur ha ganado en competencias de nado en unos Juegos Asiáticos. En la clasificación general de nado por medallas de oro, ocupó el segundo lugar después de China. Era la primera vez en 49 años que Corea del Sur lograba el segundo puesto en esta categoría, desde los Juegos de Teherán en 1974.
Los atletas que participaron en la jornada de prensa del equipo nacional de natación para los Juegos Asiáticos de Aichi-Nagoya 2026, celebrada el 25 de agosto en la Aldea de Atletas de Jincheon en Chungbuk, expresaron confianza en superar los mejores resultados históricos logrados en Hangzhou. Lee Ju-ho, capitán del equipo nacional de la ciudad de Seogwipo, enfatizó: "Además de los atletas que ganaron medallas de oro en los Juegos de Hangzhou, nuevos competidores también tienen como meta el oro. No se trata de un objetivo vago, sino que lo estamos demostrando con registros concretos".
![El 25 de agosto, durante la jornada de prensa del equipo nacional de natación de la Federación de Natación de Corea en la Casa de Campeones de la Aldea de Atletas de Jincheon, el nadador Kim Woo-min del equipo nacional de nado interviene. [Foto=Yonhapnews]](https://image.ajunews.com/content/image/2026/08/26/20260826170745316741.jpg)
Kim Woo-min, del gobierno provincial de Gangwon, quien ganó los tres oros en los 400 metros estilo libre, 800 metros estilo libre y relevo 4x200 metros estilo libre en Hangzhou, participará en esta ocasión en seis pruebas: 200, 400, 800 y 1.500 metros estilo libre, además de los relevos 4x200 y 4x100 metros. Expresó: "Al igual que en Hangzhou, participaré en muchas pruebas, por lo que tengo confianza en ganar medallas. Mi objetivo concreto es reducir mis marcas personales. Mi meta es mejorar mi tiempo personal en todas las pruebas".
Si Kim Woo-min logra el mismo desempeño que en Hangzhou, se convertiría en campeón triple en dos Juegos Asiáticos consecutivos. Park Tae-hwan es el único nadador coreano que ha logrado ser triple campeón en dos ocasiones consecutivas, en los Juegos de Doha 2006 y Guangzhou 2010.
Su principal rival es Zhang Zhanshuo, nacido en 2007, conocido como la 'segunda encarnación de Sun Yang'. Este nadador chino está reduciendo rápidamente sus tiempos en las pruebas de fondo estilo libre. En noviembre del año pasado, estableció el récord mundial júnior (3:42.82) en los 400 metros estilo libre en el Campeonato Nacional Deportivo de China. Esta marca dista solo 0.4 segundos de la mejor marca personal de Kim Woo-min (3:42.42).
Kim Woo-min comentó: "Zhang Zhanshuo es un atleta que conozco bien porque nuestras pruebas se superponen en muchos aspectos. De todos modos, intento no pensar demasiado en él por ahora".
Hwang Sun-woo, también del gobierno provincial de Gangwon, ganó seis medallas en Hangzhou, incluyendo dos oros en 200 metros estilo libre y relevo 4x200 metros estilo libre (2 oros, 2 platas, 2 bronces). En esta ocasión se concentrará en cuatro pruebas: 100 y 200 metros estilo libre, además de los relevos 4x100 y 4x200 metros.
El Centro Acuático de Tokio guarda buenos recuerdos para Hwang Sun-woo. En 2021, durante los Juegos Olímpicos de Tokio 2020 celebrados en ese lugar, estableció el récord mundial júnior (1:44.62) en la serie clasificatoria de 200 metros estilo libre, y en la semifinal de 100 metros estilo libre logró el récord asiático (47.56) antes de avanzar a la final.
Hwang Sun-woo manifestó: "Tokio es el lugar donde disputé mi primera gran competencia. Creo que es el sitio que me moldeó como el nadador que soy hoy. En esta ocasión también quiero mostrar todo lo que puedo hacer".
![El 25 de agosto, durante la jornada de prensa del equipo nacional de natación de la Federación de Natación de Corea en la Casa de Campeones de la Aldea de Atletas de Jincheon, el nadador Hwang Sun-woo del equipo nacional de nado interviene. [Foto=Yonhapnews]](https://image.ajunews.com/content/image/2026/08/26/20260826171110854335.jpg)
Las dos competencias internacionales anteriores dejaron amargos sabores. Hwang Sun-woo no logró clasificarse a la final en los 200 metros estilo libre de los Juegos Olímpicos de París 2024, al terminar noveno en las semifinales. Además, en el Campeonato Mundial de Natación de Singapur del año pasado, en julio, quedó en cuarto lugar en esta misma prueba (1:44.72), frustrando su racha de cuatro participaciones consecutivas en podios de campeonatos mundiales.
Hwang Sun-woo recuperó la confianza en octubre del año pasado durante el Campeonato Nacional de Deportes. En la final de 200 metros estilo libre estableció el récord asiático (1:43.92). Explicó: "En París tenía demasiadas expectativas y eso me hizo fuerza innecesaria. Esta vez me estoy preparando con una mente más tranquila. Mi enfoque es mostrar al 100% lo que he entrenado, más allá de las expectativas".
Los 200 metros estilo libre presentan una competencia triangular entre Corea del Sur, China y Japón. Tatsuya Murasa de Japón conquistó la medalla de bronce en el Campeonato Mundial de Singapur del año pasado con un tiempo de 1:44.54, superando a Hwang Sun-woo por 0.18 segundos. Zhang Zhanshuo también ha reducido su mejor marca en esta prueba a 1:44.53.
Hwang Sun-woo estimó: "Hay nadadores que muestran buenos tiempos, pero la mayoría están en el rango de 1:44. Si logro marcar 1:43 de nuevo, creo que podré estar en el lugar más alto del podio".
El equipo nacional cuenta con otros atletas prometedores además de Kim Woo-min y Hwang Sun-woo. Lee Ju-ho busca conquistar medallas en tres Juegos Asiáticos consecutivos. Ganó la primera medalla en la historia de Corea del Sur en 100 metros espalda (bronce) en los Juegos de Yakarta-Palembang 2018, y en los Juegos de Hangzhou 2022 conquistó bronce en 100 metros espalda y plata en 200 metros espalda.
Lee Ju-ho manifestó: "Si gano una medalla esta vez, sería mi tercera. He escuchado que no hay precedentes de esto en la natación de Corea del Sur. Creo que se convertiría en un logro significativo no solo para mí personalmente, sino también para la natación coreana".
En las pruebas de corta distancia, Kim Young-beom del gobierno provincial de Gangwon participa en sus primeros Juegos Asiáticos. En octubre del año pasado estableció el récord de Corea del Sur (47.39) en la serie clasificatoria de 100 metros estilo libre en el Campeonato Nacional de Deportes, superando por 0.17 segundos el anterior récord establecido por Hwang Sun-woo en los Juegos Olímpicos de Tokio 2021.
El rival de Kim Young-beom en 100 metros estilo libre es Pan Zhanle de China, poseedor del récord mundial (46.40). Kim Young-beom expresó confianza: "Quiero mejorar mi tiempo personal en 50 y 100 metros estilo libre y ganar la medalla de oro. Pan Zhanle es intimidante, pero no creo que sea un rival al que no podamos vencer".
![El 25 de agosto, durante la jornada de prensa del equipo nacional de natación de la Federación de Natación de Corea en la Casa de Campeones de la Aldea de Atletas de Jincheon, el equipo nacional de clavados posa para una fotografía de grupo. [Foto=Yonhapnews]](https://image.ajunews.com/content/image/2026/08/26/20260826171250655629.jpg)
Kim Seung-won de la escuela de educación física de Gyeonggi también participará por primera vez en los Juegos Asiáticos en la prueba de espalda. Kim Seung-won manifestó: "Aunque es mi primer Juegos Asiático, he competido en campeonatos mundiales y tengo experiencia internacional. Volveré con una medalla de oro".
En las competencias por relevos, la atención se centra en el relevo 4x200 metros estilo libre. Corea del Sur ganó la primera medalla de oro histórica en una competencia de relevos en nado durante los Juegos Asiáticos en Hangzhou con un récord asiático (7:01.73).
Se prevé que la competencia será más intensa en esta ocasión. Hwang Sun-woo indicó: "En el relevo 4x200 metros, Japón ha establecido marcas en 7:02, China en 7:00, y nosotros en Hangzhou logramos 7:01. Hay tres países dentro de dos segundos. El desempeño ese día y la química del equipo de relevo serán decisivos".
Los cuatro nadadores que participarán en la final aún no están confirmados. En la final del relevo 4x200 metros del Campeonato Mundial de Singapur del año pasado, participaron Kim Young-beom, Kim Woo-min, Lee Ho-jun y Hwang Sun-woo.
* Este artículo ha sido traducido por IA.