Desde octubre de 2024, experta en marketing de Netflix se une a Ma como representante; MAU crece de 620 mil a 2.08 millones
Colaboraciones con cafés de cumpleaños, ferias budistas y grupos de ídolos: "marketing de memes" adaptado a la cultura coreana
Estrategia de visitas repetidas para generar hábito diario; el indicador clave es el DAU (usuarios activos diarios)
![Ma Ju-yeon, representante de Duolingo en Corea del Sur, cuenta de Instagram de Duolingo Korea [Foto=An Shin-hye, pantalla de Instagram de Duolingo]](https://image.ajunews.com/content/image/2026/08/26/20260826080651248590.jpg)
El búho verde "Duo" recorre las redes sociales con contenidos que aprovechan diversos memes. Fuera de línea aparece en cafés de cumpleaños, ferias budistas y festivales universitarios. La aplicación de aprendizaje de idiomas "Duolingo" amplía su alcance entre usuarios no mediante una imagen educativa rígida, sino a través del marketing basado en memes adaptados al mercado coreano: personajes, humor y cultura de fandom.
En una entrevista el 26 de agosto, Ma Ju-yeon, representante de Duolingo en Corea del Sur, explicó su estrategia de localización y crecimiento en el mercado coreano.
Ma se unió a Duolingo en octubre de 2024 tras acumular experiencia en marketing en empresas globales de tecnología y contenidos como Netflix y Line. En ese momento, aunque Duolingo ofrecía servicio en coreano, no existía un equipo dedicado exclusivamente al mercado coreano.
Según Mobile Index, el número de usuarios activos mensuales (MAU) de Duolingo en Corea del Sur era de 620 mil en noviembre de 2024, período en que Ma se incorporó, y alcanzó 2,082,084 usuarios en julio de 2026, un aumento de aproximadamente 3.4 veces. En el mismo período, "Magovocabulary" creció de 290 mil a 313,272 usuarios, y "Speek" aumentó de 240 mil a 266,546 usuarios.
Mientras el mercado coreano de aplicaciones de aprendizaje de inglés se expandía, Duolingo amplió significativamente su ventaja competitiva. Según datos de Mobile Index de audiencia principal, en julio de 2026, entre los usuarios que más utilizaban aplicaciones de inglés, el 57.1% eran usuarios de Duolingo, la proporción más alta. Junto con este crecimiento, la estrategia de visitas repetidas de Duolingo también ha comenzado a atraer la atención en la industria de aplicaciones coreanas, incluyendo juegos.
Lo primero en lo que Ma se enfocó en el mercado coreano fue el posicionamiento de Duolingo. Señaló: "Queríamos que no se percibiera solo como educativo y acercarnos más a un estilo de vida". Agregó: "Nuestra prioridad actual es lograr que los usuarios coreanos no la vean como una aburrida aplicación de estudio de idiomas, sino que realmente la usen".
Esta estrategia se refleja bien en el personaje del búho "Duo", cuya característica principal es un tono "desenfrenado". Ma es responsable de calibrar el humor provocador de Duo según la cultura y sensibilidad coreanas, determinando hasta dónde puede llegar ese estilo de bromas.
Ma no solo buscó atraer atención mediante memes y el personaje, sino que se concentró en incentivar visitas repetidas de usuarios. Citó como ejemplo principal la campaña "Duo Birthday Party" de junio, que adaptó a la forma coreana la iniciativa global "Streak Revival". Esta iniciativa incorporó la cultura de cafés temáticos de cumpleaños típica del fandom de ídolos coreanos.
Durante junio, Duolingo organizó fiestas de cumpleaños de Duo en cafés de Yongsan, Hongdae y Seongsu, ofreciendo regalos a visitantes que certificaran su historial de estudio continuo. Al permitir que los visitantes compartieran fotos en Instagram para participar en eventos adicionales, Duolingo vinculó el uso de la aplicación con eventos presenciales y propagación en redes sociales.
Más allá del marketing de memes, lo que hace que los usuarios regresen a la aplicación es fundamental para Duolingo. El indicador más importante para Ma no es el MAU, sino los usuarios activos diarios (DAU). El DAU promedio diario de Duolingo en Corea del Sur aumentó de aproximadamente 1.05 millones en mayo de 2026 a 1.14 millones en julio, manteniendo su tendencia de crecimiento.
Ma presentó DAU como indicador clave de Duolingo en la conferencia de desarrolladores de Nexon en junio de 2026. Afirmó: "El núcleo de Duolingo es el DAU. Lo más importante en el aprendizaje de idiomas es la consistencia". Continuó: "Nos enfocamos en lograr que los usuarios regresen a la aplicación diariamente, y parece que esto ha llamado la atención en el mercado de aplicaciones coreano".
Ma planea expandir el marketing de localización adaptado al mercado coreano. Ha ampliado sus puntos de contacto con usuarios mediante participación en ferias budistas, festivales universitarios y colaboraciones con grupos de ídolos. Ma destacó particularmente la participación en la feria budista de abril como un ejemplo donde se tomó una decisión basada en el contexto cultural local más que en criterios globales estándar.
Señaló: "Las normas culturales varían según la región". Explicó: "En otros países, asociarse con religión puede ser delicado, pero en Corea del Sur, la gente asiste a ferias budistas incluso sin ser budista. De hecho, estas ferias se han convertido en una experiencia cultural que disfruta la generación MZ. Considerando esto, decidimos participar en la feria budista y la respuesta fue positiva".
Este enfoque ha generado nuevas colaboraciones. En agosto, Duolingo colaboró con el grupo de ídolos ATEEZ en contenido de Instagram, expandiendo su alcance hacia el fandom del K-pop. Ese contenido colaborativo posteriormente se extendió a canales de Duolingo en otros países.
Ma expresó: "Espero que al final del día los usuarios sientan que hicieron algo productivo". Concluyó: "Me gustaría que Duolingo se posicionara como un contenido en formato corto productivo para ellos, y que eso se convirtiera en un hábito".
* Este artículo ha sido traducido por IA.