Alerta de escasez eléctrica: 208 aerogeneradores obsoletos para 2030, pero solo 28 sujetos a repotenciación

Generación de energía hasta 3 veces superior sin nuevos terrenos mediante repotenciación de recursos existentes

Solo 3 proyectos nacionales debido a complejos trámites administrativos y cargas financieras

Gobierno inicia simplificación ambiental y prevé implementar normas de conexión flexible en el cuarto trimestre

• Generación de energía hasta 3 veces superior sin nuevos terrenos mediante repotenciación de recursos existentes

• Solo 3 proyectos nacionales debido a complejos trámites administrativos y cargas financieras

• Gobierno inicia simplificación ambiental y prevé implementar normas de conexión flexible en el cuarto trimestre

Datos de realización de repotenciación nacional [Fuente=Instituto de Investigación de Corea del Sur]

Con la perspectiva de una demanda eléctrica acelerada por la expansión de centros de datos de inteligencia artificial y la industria de semiconductores, crece la importancia del aprovechamiento de recursos generadores existentes. Sin embargo, mientras que se espera que para 2030 más de 200 turbinas eólicas terrestres con más de 20 años de funcionamiento requieran reemplazo, la repotenciación —que consiste en sustituir las turbinas obsoletas por equipos de mayor eficiencia— apenas alcanza 28 unidades. Pese a que la repotenciación podría triplicar la generación de energía en terrenos ya existentes, los complejos trámites administrativos y las limitaciones financieras y de conexión a la red obstaculizan la expansión de estos proyectos.

Según el Ministerio de Clima, Energía y Medio Ambiente, la energía eólica terrestre nacional comprende un total de 816 turbinas con una capacidad de 2,1 gigavatios. De este volumen, 80 unidades (126 megavatios) superaban 20 años de operación según datos de este año, proyectándose que para 2030 esta cifra aumentará a 208 unidades (355 megavatios), es decir, aproximadamente 2,6 veces más.

Considerando que la vida útil de diseño de los aerogeneradores es habitualmente de aproximadamente 20 años, es inminente una fase masiva de renovación. El riesgo de seguridad se ha agravado tras el colapso de una turbina en el complejo eólico de Yeongdeok en febrero y los incidentes de incendio y accidentes laborales ocurridos durante tareas de mantenimiento en marzo.

En el contexto nacional, donde la adquisición de nuevos terrenos es difícil, la repotenciación emerge como una alternativa viable. En comparación con la construcción de nuevos complejos, permite reducir los costos de instalación por unidad de capacidad en aproximadamente un 5 por ciento, mientras incrementa la capacidad instalada en promedio el doble y la generación de energía hasta el triple. Esta es la razón por la cual existe una evaluación generalizada de que la expansión de la repotenciación es esencial para alcanzar el objetivo gubernamental de suministrar 6 gigavatios de energía eólica terrestre para 2030.

No obstante, en Corea del Sur solo tres ubicaciones han completado o están en proceso de repotenciación: los complejos eólicos Haengwon y Gangwon en Jeju, así como el complejo Yeongdeok. El número de generadores repotenciados asciende únicamente a 28 unidades (48,57 megavatios).

Conforme al Instituto de Investigación de Corea del Sur, el complejo eólico Haengwon de Jeju, el primer parque eólico comercial de la nación, desmantela sus 3 turbinas originales (2,07 megavatios) e instaló una turbina de 3 megavatios. Tras esto, con la posibilidad de emitir Certificados de Energías Renovables (REC), los ingresos se multiplicaron aproximadamente 2,6 veces.

Los proyectos de repotenciación nacional requieren en promedio 5 años de tramitación, período superior al de países como Estados Unidos, Alemania y China, que fluctúa entre 1 y 3 años. Si se incrementa la capacidad instalada en más del 10 por ciento o se reemplazan componentes críticos, es necesario solicitar una nueva licencia de operación de central eléctrica. Cuando se expande la zona de operación o se modifica la ubicación de las turbinas, deben cursarse nuevamente procedimientos como la evaluación ambiental y la autorización de desarrollo. Además, como no existen criterios establecidos para la sucesión de derechos de conexión respecto a la capacidad contractual existente, aumentar la capacidad implica aplicar los mismos procedimientos de interconexión a la red que para un proyecto nuevo.

Para reducir estas cargas, el gobierno publicó en junio el «Plan de fortalecimiento de la gestión integral del ciclo de vida de la energía eólica terrestre» e inició la simplificación de trámites administrativos. La repotenciación impulsada dentro del área con evaluación ambiental ya tramitada quedará excluida de la categoría de evaluación ambiental a pequeña escala, y se prestará apoyo para coordinación interinstitucional en proyectos con ampliación de área. A partir de 2027, se prevé elevar la proporción de apoyo financiero para energías renovables destinado a repotenciación en 5 puntos porcentuales respecto al nivel anterior.

Un funcionario del Ministerio de Clima, Energía y Medio Ambiente declaró: «Estamos proporcionando apoyo cercano en los trámites administrativos restantes y revisando mejoras normativas». Añadió: «También estamos preparando modificaciones a la regulación sobre conexión flexible, con el objetivo de su implementación en el cuarto trimestre de este año».

* Este artículo ha sido traducido por IA.