Kazajistán celebra el 23 de agosto las elecciones para elegir 145 diputados de la nueva Asamblea Kurultai. Se trata de los primeros comicios nacionales celebrados tras la entrada en vigor de la nueva Constitución, aprobada por referéndum en marzo y vigente desde el 1 de julio, y representa la culminación de la reforma constitucional que fusiona las dos cámaras legislativas anteriores en una sola.
Kurultai es el término que designaba la asamblea en la que se reunían los líderes tribales del Janato kazajo para elegir al kan —el máximo dirigente— y tomar decisiones sobre guerras, migraciones y sucesión. La palabra procede de un vocablo turco que significa "reunión" o "asamblea", y aún hoy figura en los nombres de parlamentos y órganos públicos de varios países, desde Baskortostán hasta Kirguistán. El presidente Kasim-Jomárt Tokáyev propuso dar este nombre a la nueva Asamblea en la conferencia nacional de Kurultai celebrada en enero en Kzilorda, con la intención de vincular el peso histórico del término con las instituciones modernas.
La conferencia nacional de Kurultai, que dio nombre a la nueva Asamblea, es un órgano consultivo creado en 2022 con académicos, funcionarios y personalidades sociales, cuyas funciones difieren de las del nuevo Parlamento. La reunión de Kzilorda fue la última sesión de este órgano. El Parlamento anterior estaba compuesto por dos cámaras: la Cámara Baja o Majlis, cuyos miembros eran elegidos, y el Senado, integrado por 50 miembros, diez de los cuales eran designados por el presidente. La nueva Constitución suprimió ambas cámaras y el nuevo Kurultai de 145 escaños no incluye ningún cargo designado. Esta es la primera vez que todos los escaños se cubren exclusivamente mediante elecciones.
Las competencias también han sido redefinidas. El Kurultai legislará, aprobará el presupuesto estatal, supervisará al Gobierno y podrá resolver mociones de censura contra el Ejecutivo. El presidente deberá contar con la aprobación del Kurultai para designar al nuevo vicepresidente y al primer ministro, así como para nombrar a los dirigentes del Tribunal Constitucional, la Comisión Electoral Central y la Oficina de Auditoría Estatal.
La nueva Constitución ha establecido también otros órganos institucionales. La Asamblea Nacional —Halik Kenesi—, definida como el órgano consultivo supremo, estará compuesta por 126 miembros designados íntegramente por el presidente. Las organizaciones de cultura nacional, las principales entidades sociales, los asambleas municipales y los órganos públicos regionales se repartirán los escaños en partes iguales. La Asamblea se reunirá al menos una vez al año, y entre períodos de sesiones, sus funciones serán ejercidas por una junta permanente llamada Toralka. Este órgano no se limita a funciones consultivas, ya que puede presentar proyectos de ley ante el Kurultai e iniciar referéndums. Las competencias que hasta ahora desempeñaban el Consejo Nacional de Kazajistán, creado en 1995 como órgano representativo nacional, y la conferencia nacional de Kurultai han pasado a esta nueva institución. La ley constitucional que fundamenta su creación fue aprobada en primera lectura por el Parlamento en mayo, aunque aún no ha sido constituida.
El sistema de votación es simple. Todo el país forma una única circunscripción electoral y los votantes pueden emitir su voto a favor de uno de siete partidos políticos. No es posible votar por candidatos individuales. Los escaños se distribuyen según el orden establecido previamente por cada partido en sus listas inscritas. Solo los partidos que superen el 5% de los votos válidos obtendrán representación; si solo un partido supera este umbral, también entrará en el Parlamento el partido que quede en segundo lugar. Solo los partidos registrados pueden presentar candidatos; las candidaturas independientes están prohibidas. Las papeletas de voto incluyen los nombres de los partidos en el orden determinado por sorteo, con una opción de "voto en blanco" al final. El mandato de los diputados es de cinco años.
El partido número uno en las papeletas será Adilet. Fue fundado con un congreso de fundación el 7 de mayo y registrado ante el Ministerio de Justicia el 1 de junio. Es un partido reciente con la lista de candidatos más numerosa: 186 aspirantes. Lo encabeza Aibek Dádebáyev, quien fuera jefe de la Administración Presidencial. El tamaño de la organización responde a una fusión: en las elecciones de 2023, el partido Amanat obtuvo el 53,9% de los votos, la mayor votación en la Cámara Baja, y en su congreso del 12 de junio decidió fusionarse con Adilet. El congreso de Adilet aceptó la incorporación dos días después.
Las listas de los otros seis partidos oscilan entre 33 y 75 candidatos. Según los resultados de las elecciones de 2023, Aul, que destaca por su énfasis en agricultura y zonas rurales, obtuvo el 10,9% —la segunda votación más alta—, mientras que Respublika, vinculado a sectores empresariales, logró el 8,59%, y Aqzhol, que propone una mayor liberalización del mercado y mayor control parlamentario, alcanzó el 8,41%. El Partido Popular de Kazajistán obtuvo el 6,8% y el Partido Socialdemócrata Nacional el 5,2%. El partido ecologista Baytaq no superó el umbral con el 2,3%. Adilet no participó en aquellos comicios, por lo que no es posible hacer una comparación directa entre las dos elecciones.
El total de candidatos es de 545. Según la Comisión Electoral Central, 172 son mujeres y 373 son hombres, con una edad promedio de 45,4 años. Hay 74 candidatos menores de 35 años y 19 con discapacidad. Cada partido debe asignar al menos el 30% de los puestos en sus listas a mujeres, jóvenes y personas con discapacidad, y debe mantener la misma proporción al distribuir los escaños que obtenga. Los siete partidos han cumplido con estos requisitos.
La reforma constitucional comenzó a discutirse en septiembre del año pasado. El presidente Tokáyev mencionó por primera vez el cambio a un sistema unicameral en su discurso sobre el estado de la nación, fijando inicialmente la fecha del referéndum constitucional para 2027, con la previsión de que las deliberaciones se extenderían más de un año. En octubre se constituyó un grupo de trabajo para la reforma parlamentaria, encabezado por Erlán Kariín, asesor estatal.
El calendario se aceleró en enero de este año. El presidente Tokáyev anunció en la conferencia de Kzilorda que el alcance de los cambios se había ampliado hasta convertirse en la redacción de una nueva Constitución. La Comisión Constitucional, presidida por Elvira Azimova, presidenta de la Corte Constitucional, asumió la tarea de elaborar el proyecto. El proyecto, publicado el 12 de febrero, fue sometido a referéndum el 15 de marzo —más de un año antes de lo previsto inicialmente—. Según los datos de la Comisión Electoral Central, la tasa de aprobación fue del 87,15% y la participación electoral del 73,12%. La nueva Constitución entró en vigor el 1 de julio, poniendo fin al mandato del Parlamento anterior, y el mismo día el presidente Tokáyev firmó la orden para la celebración de las elecciones.
El número de votantes registrados es de 12.605.788. Hay más de 10.400 colegios electorales en todo el país y se han destinado 71.000 miembros del personal electoral. La votación en el extranjero solo es posible en 79 misiones diplomáticas de Kazajistán ubicadas en 61 países. No hay votación por correo ni en línea, por lo que los votantes deben acudir personalmente. Se han preparado 12.731.847 papeletas de voto, incluida la reserva legal del 1%, impresas en idioma kazajo y ruso.
La campaña electoral comienza el 23 de julio y concluye a las 23:59 del 21 de agosto. El 22 de agosto es día de reflexión. Desde el 18 de agosto está prohibida la publicación de encuestas de opinión y predicciones electorales.
La Comisión Electoral Central ha acreditado a 781 observadores de países e instituciones internacionales hasta el 17 de agosto. La Organización para la Seguridad y la Cooperación en Europa (OSCE), a través de su Oficina de Instituciones Democráticas y Derechos Humanos, ha enviado 39 observadores a largo plazo y 208 observadores a corto plazo. La evaluación preliminar se realizará el día después de las elecciones, y el informe final posterior.
Una vez proclamados los resultados, el presidente debe convocar la primera sesión del nuevo Parlamento en un plazo máximo de 30 días. El Gobierno saliente se retirará ante el nuevo Kurultai. Dentro de dos meses a partir de la primera sesión, el presidente Tokáyev deberá designar, con la aprobación del Kurultai, al vicepresidente, al presidente del Tribunal Constitucional, al presidente de la Comisión Electoral Central y al presidente de la Oficina de Auditoría Estatal.
* Este artículo ha sido traducido por IA.