Ejército estadounidense selecciona a Hanwha como fabricante de prototipos de obús autopropulsado de próxima generación
![El obús autopropulsado de ruedas K9 (K9MH) realiza un disparo de prueba en el campo de pruebas del Instituto de Ciencia y Tecnología de la Defensa. [Foto=Hanwha Aerospace]](https://image.ajunews.com/content/image/2026/08/19/20260819102625439575.jpg)
◆Hanwha seleccionada como contratista preferente del Ejército estadounidense
Hanwha Aerospace anunció que su subsidiaria Hanwha Defense USA ha celebrado un contrato con el Ejército estadounidense para suministrar seis prototipos del obús autopropulsado de ruedas K9 (K9MH). A través de este acuerdo, Hanwha comienza a entregar obuses autopropulsados al Ejército estadounidense por primera vez.
Esto ocurre 76 años después de que Estados Unidos proporcionara capacidades de artillería a la República de Corea durante la Guerra de Corea en 1950. Ahora es Corea quien apoya la reconstrucción de la capacidad de artillería de Estados Unidos.
El obús autopropulsado K9 es el sistema de armas principal de la artillería del Ejército surcoreano, desplegado en divisiones de primera línea y retaguardia en todo el territorio nacional. En el mercado global, aproximadamente diez países operan este sistema, incluyendo Turquía, Noruega, India y Egipto.
En la licitación competitiva, Hanwha superó a importantes empresas de defensa globales, entre ellas Elbit America (que participó con Anduril y Oshkosh Defense), Rheinmetall, BAE Systems y Leonardo, siendo seleccionada como contratista.
El valor del contrato inicial es de 130 millones de dólares durante cuatro años (aproximadamente 141.700 millones de wones). El Departamento de Defensa de Estados Unidos ha incluido una opción para suministrar 12 unidades adicionales. Si se entregan finalmente los 18 obuses máximos, el valor total del contrato se estima en aproximadamente 262,9 millones de dólares (3.700 millones de wones).
El Ejército estadounidense planea evaluar el desempeño, confiabilidad y mantenibilidad a través de pruebas operacionales que simularán condiciones de combate reales. Una vez que se confirme el despliegue final, el K9 reemplazará los cañones remolcados M777 actualmente en operación en las unidades del Ejército estadounidense.
◆Un nuevo hito en la cooperación de defensa entre Estados Unidos y Corea
Con este contrato, Hanwha no solo demuestra la competitividad del K9, sino que también establece una cabeza de playa estratégica para una penetración significativa en el mercado estadounidense. Este logro cobra especial relevancia en un contexto de creciente incertidumbre en torno a asuntos de seguridad bilateral, tras las instrucciones del Presidente Trump el pasado 16 de agosto para reducir significativamente los ejercicios militares conjuntos Ulchi Freedom Shield entre ambas naciones.
Desde la década de 2020, Estados Unidos ha impulsado un programa de desarrollo de obuses autopropulsados sobre orugas equipados con sistemas de artillería de nueva generación (ERCA). Sin embargo, al aumentar la necesidad de despliegue a larga distancia de tropas y equipos debido al deterioro del contexto geopolítico, el programa se reorientó hacia la adquisición de obuses autopropulsados de ruedas con mayor movilidad táctica.
Hanwha Aerospace y la Agencia de Adquisición de Defensa han mantenido coordinación estrecha desde las fases iniciales del proyecto hasta la adjudicación final, compartiendo regularmente los aspectos clave del negocio. En los últimos tramos previos a la obtención del contrato, continuaron con consultas ágiles y apoyo gubernamental coordinado.
Esta adjudicación es continuidad de la red de relaciones que el presidente Kim Seung-yeon ha construido durante años en Estados Unidos y de su filosofía de "negocio por la nación". El presidente Kim ha enfatizado repetidamente su convicción de que "la defensa debe considerarse como una industria estratégica nacional y desarrollarse como una industria de exportación global, trascendiendo el mercado interno".
En marzo de 2024, el vicepresidente ejecutivo Kim Dong-gwan identificó la inclusión de un programa relacionado con obuses autopropulsados de ruedas en el presupuesto anunciado por el Ejército estadounidense, identificando así la oportunidad comercial. Posteriormente, Hanwha inició en serio el desarrollo del K9MH orientado específicamente al mercado estadounidense.
Un portavoz de Hanwha Aerospace declaró: "Este contrato representa un logro significativo en la entrada del obús autopropulsado K9 en el mayor mercado de defensa del mundo y marca un nuevo capítulo en la historia de la alianza entre Estados Unidos y Corea, donde el sistema de armas surcoreano contribuirá a la defensa estadounidense. Nos comprometemos a construir una base de producción local estable en Estados Unidos mediante una estrategia de localización diferenciada".
* Este artículo ha sido traducido por IA.