Ampliarán participación en reactor demostrativo estadounidense y proyectos comerciales posteriores
Presidente Choi Tae-won se reúne con representantes de TerraPower para discutir cooperación nuclear entre Corea del Sur y Estados Unidos
Expandirán presencia global basándose en modelo de negocio K-sodio
SK Innovation y TerraPower han suscrito un acuerdo de principios clave para colaboración empresarial dirigido a ampliar globalmente el negocio del reactor modular pequeño (RMS) de sodio de próxima generación "Natrium" de TerraPower, así como evaluar su aplicabilidad en Corea del Sur.
SK Innovation anunció el 14 de agosto que Choo Hyung-wook, consejero delegado de SK Innovation, y Chris Levesque, consejero delegado de TerraPower, se reunieron en Seúl para suscribir un acuerdo dirigido a la cooperación en el proyecto de RMS de sodio y la entrada en mercados globales del RMS de próxima generación.
El acuerdo suscrito en esta ocasión incluye las siguientes medidas de cooperación: ampliación de la participación de SK Innovation en el reactor demostrativo de RMS que TerraPower está construyendo en Estados Unidos y en los proyectos comerciales posteriores; expansión de los métodos de aprovechamiento de la cadena de suministro de RMS nacional; y desarrollo conjunto de proyectos de RMS de sodio en el país así como identificación conjunta de proyectos globales de RMS.
En cuanto al negocio global, ambas empresas tienen previsto realizar un análisis integral de las condiciones regulatorias, industriales y de la red eléctrica, y sobre esta base concretar progresivamente la dirección de implementación del modelo de negocio de RMS de sodio de tipo coreano, "K-sodio". Además, tienen previsto ampliar la participación de instituciones de investigación y diseño nacionales, así como empresas de equipamiento de energía nuclear y generación eléctrica, y explorar alternativas para el aprovechamiento de la cadena de suministro nacional de equipamiento nuclear crítico para RMS de sodio, así como para el establecimiento de sistemas de diseño y ejecución de proyectos de tipo coreano.
Posteriormente, en una cena de trabajo participaron Choi Tae-won, presidente de SK Group, y Bill Gates, presidente de la junta directiva de TerraPower. Se discutieron asimismo temas relacionados con la respuesta a la demanda de energía derivada de la expansión de centros de datos de IA, la dirección de desarrollo de la industria de energía nuclear de próxima generación, así como las posibilidades de cooperación nuclear entre Corea del Sur y Estados Unidos.
El RMS de sodio es un RMS basado en reactor rápido refrigerado por sodio (SFR) de cuarta generación desarrollado por TerraPower. Al combinar el reactor con un sistema de almacenamiento de energía térmica basado en sales fundidas (TES), permite almacenar el calor producido por el reactor y utilizarlo en momentos de alta demanda, garantizando tanto una fuente de energía de base estable como flexibilidad en la potencia.
SK Innovation tiene previsto ampliar su participación en el proyecto de RMS de sodio "Kemmerer Unidad 1" que TerraPower está promoviendo en Wyoming, Estados Unidos, así como en los proyectos comerciales posteriores.
El proyecto de RMS de Kemmerer Unidad 1 recibió en marzo de 2026 la licencia de construcción de reactor avanzado comercial más antigua de Estados Unidos de la Comisión Reguladora Nuclear estadounidense (NRC), y actualmente se está ejecutando el proyecto de lleno.
Además, ambas empresas acordaron revisar conjuntamente métodos para identificar proyectos de RMS en Estados Unidos que puedan vincularse con apoyo político y financiero de ambos países. Se tiene previsto concretar la evaluación de viabilidad por proyecto, financiamiento, estructura de la cadena de suministro, así como planes de construcción y operación, e igualmente explorar posibilidades de cooperación con el gobierno estadounidense e instituciones relacionadas.
A través de este acuerdo, SK Innovation ha ampliado su rol pasando de inversor estratégico de TerraPower a operador que participa directamente en el desarrollo de proyectos de RMS y en la ejecución de proyectos.
Choo Hyung-wook, consejero delegado de SK Innovation, señaló: "Este acuerdo es significativo en la medida en que SK Innovation y TerraPower colaboran para evaluar la aplicabilidad nacional del RMS de sodio en respuesta a la demanda energética de centros de datos de IA, y para ampliar la expansión global del negocio", y agregó "Al mantener una comunicación cercana con TerraPower, concretaremos la dirección de implementación del modelo de negocio K-sodio y, a través de la futura participación en proyectos estadounidenses, adquiriremos capacidades en desarrollo empresarial y operación para expandir nuestra presencia en mercados globales".
Paralelamente, SK Innovation y SK Inc. realizaron en 2022 una inversión conjunta de 250 millones de dólares en TerraPower, convirtiéndose en segundo accionista mayoritario.
* Este artículo ha sido traducido por IA.