Crecimiento de costos de materias primas e insumos laborales
Los precios suben pero las ganancias no aumentan
Los cierres superan a las aperturas y el gimbap desaparece de los menús
![Fotografía de un restaurante de comida rápida en Seúl [Foto=Kim Hyun-a]](https://image.ajunews.com/content/image/2026/08/13/20260813152843995750.jpg)
En un restaurante de comida rápida visitado el día 13 en Seúl, el letrero y el nombre del establecimiento aún muestran claramente la palabra "gimbap", pero este platillo ha desaparecido del menú. Desde este año, el restaurante suspendió la venta de gimbap, retiró la mesa de preparación exclusiva que estaba en la entrada del local y redujo el personal de cocina en una persona. Actualmente, este establecimiento vende únicamente menús de cocina coreana y comida rápida como fideos ramen, arroz frito, pastel de rábano picante y guisos. El propietario, identificado como el señor A, explicó: "Considerando el costo de materias primas e insumos laborales, vender gimbap no genera ganancias, por lo que finalmente decidimos eliminar este artículo del menú".
El gimbap, considerado tradicionalmente como un alimento para las clases populares, está perdiendo su lugar en el mercado gastronómico. Debido a la naturaleza del menú que utiliza diversos ingredientes, sufre directamente el impacto del aumento en los costos de materias primas, y el proceso de preparación que requiere enrollar manualmente cada porción ha incrementado significativamente la carga de insumos laborales.
Según el portal de información de precios "Chamgaprice" de la Agencia de Consumidores de Corea del Sur, el precio promedio de una porción de gimbap en Seúl pasó de 2.946 wones en 2022 a 3.200 wones en 2023, superando la marca de 3.000 wones, y llegó a 3.838 wones en junio de este año, acercándose a la cifra de 4.000 wones. La tasa de incremento respecto a 2022 es del 30,3%, la más alta entre los principales menús de restauración como jjajangmyeon (22,2%), naengmyeon (22,8%) y cerdo en láminas (21,0%).
Detrás del aumento pronunciado de precios se encuentra la carga del costo de materias primas. Según datos del Ministerio de Agricultura, Ganadería y Asuntos Alimentarios de Corea del Sur, el precio promedio del arroz de 20 kilogramos subió de 59.090 wones en agosto del año pasado a 61.488 wones en agosto de este año, un aumento del 4,1%. En el mismo período, los huevos de clase superior de 30 unidades subieron 4,2% y el alga marina seca de 10 hojas aumentó 6,2%. Los precios de productos procesados como jamón también muestran una tendencia al alza, y las verduras experimenta mayor volatilidad de precios debido a fenómenos climáticos extremos como olas de calor.
El aumento en los costos laborales es otro factor que agrava la situación. El gimbap requiere que múltiples ingredientes se corten, se enrollen y se sirvan manualmente, lo que limita la posibilidad de reducir personal. El salario mínimo de este año es de 10.320 wones por hora, un aumento del 12,7% respecto a hace cinco años, y el próximo año aumentará a 10.700 wones por hora.
Con el aumento de costos, más restaurantes de comida rápida están cerrando que abriendo. Según el servicio de análisis de mercado comercial de Seúl, en el primer semestre de este año se abrieron solo 348 nuevos restaurantes de comida rápida en Seúl, mientras que se cerraron 461 establecimientos, superando el número de aperturas. La tasa de supervivencia a cinco años también es del 32,1%, siendo la novena más baja entre las diez subsecciones de la industria de restauración. Dos de cada tres restaurantes de comida rápida que abren recientemente cierran dentro de cinco años.
La situación de las franquicias es similar. La sucursal número 1 de Kimbap Gane, el punto de origen de la franquicia de gimbap de primera generación en el país, ubicada en Daehakro, cesó operaciones el día 31 del mes pasado. Según información de empresas franquiciadas de la Comisión de Comercio Justo de Corea del Sur, el número de sucursales de Kimbap Gane disminuyó de 448 en 2022 a 378 en 2024, una reducción de 70 establecimientos. En el mismo período, Gobongmin Kimbap también se redujo de 541 a 450 sucursales, una disminución de 91. Barda Kim Sonsaeng pasó de 125 establecimientos en 2023 a 94 el año pasado, cayendo por debajo de la cifra de 100.
Un representante de la industria de restauración comentó: "El gimbap es un menú que utiliza muchos ingredientes y requiere mucha mano de obra, por lo que enfrenta una gran carga de costos de materias primas e insumos laborales. Debido a la percepción de que es un alimento para las clases populares, también es difícil seguir aumentando los precios, por lo que a medida que suben los costos, la rentabilidad de los propietarios de establecimientos se ve cada vez más afectada".
* Este artículo ha sido traducido por IA.