Superación de 200 títulos, 30 años de planificación, más de un millón de ejemplares acumulados en una travesía intelectual
200 títulos alcanzados, tres décadas de proyecto editorial, millón de copias distribuidas en la colección de clásicos
"A veces sentía que era una orden para hacer libros que no fueran leídos."
Kim Eon-ho, editor en jefe de la Editorial Hangilsa, expresó esto durante la conferencia de prensa celebrada el 4 de agosto en la Biblioteca Kim Dae-jung de la Universidad de Yonsei en Seúl, con motivo de la publicación del título número 200 de la colección Hangilsa Great Books.
Kim afirmó que "Hangilsa Great Books son libros que se hacen lentamente y se leen lentamente", y agregó que "hemos publicado estos títulos con la convicción de que son libros que transmiten constantemente mensajes que nos resultan importantes".
La Editorial Hangilsa, fundada en 1976, ha trabajado incesantemente en la creación de buenos libros bajo la premisa de que "un solo libro puede transformar a un ser humano y a una sociedad". Con base en esta filosofía, Kim reflexionó sobre "qué pensamiento es necesario para nosotros en la actualidad" y, en 1996, inició la ambiciosa serie de largo plazo denominada Hangilsa Great Books.
La colección Hangilsa Great Books es una serie que traduce obras clásicas y libros fundamentales de todas las épocas y culturas directamente de sus textos originales, acompañados de comentarios rigurosos. Comenzó con La aventura de las ideas de Whitehead, seguida de títulos como La transformación de lo cotidiano, Eichmann en Jerusalén, La condición humana, Tristes trópicos, El pensamiento salvaje y Samguk Sagi, entre otros clásicos destacados. La traducción de cada obra requirió entre tres y cuatro años en los casos más breves, y más de diez años en algunos de mayor complejidad.
Tras años de dedicación exhaustiva a cada volumen, la serie alcanzó el hito de los 200 títulos en julio pasado con la publicación de El capitalismo en la era del Antropoceno. Este logro se ha concretado treinta años después de la publicación del primer título. Durante este período, se han distribuido un total de más de un millón de ejemplares.
Kim subrayó que "han transcurrido treinta años sin que nos diéramos cuenta" y enfatizó que "los 200 títulos no representan solo la capacidad de una casa editorial, sino la capacidad de toda nuestra nación y sociedad". Precisó que este logro fue posible gracias al esfuerzo constante de Hangilsa, la dedicación de los traductores y la aceptación de los lectores que han incorporado estos clásicos a su vida intelectual.
Algunas obras han cobrado nueva relevancia al coincidir con momentos históricos específicos. Eichmann en Jerusalén generó gran interés durante las manifestaciones con velas de 2016-2017 en torno al concepto de "la banalidad del mal". Además, incluso en una época en que las traducciones indirectas del japonés eran comunes, Hangilsa realizó traducciones directas de textos originales de obras clásicas fundamentales como La sociedad feudal.
Sin embargo, muchos de los libros de la colección Hangilsa Great Books no son obras de alto potencial comercial. Kim reconoció que "como casa editorial, la publicación de estos títulos ha resultado siempre arriesgada desde una perspectiva empresarial", pero agregó que "fue precisamente porque obras como Eichmann en Jerusalén proporcionaban perspectivas cruciales para la observación de nuestra sociedad actual, que hemos podido mantener viva esta serie".
Kim también enfatizó la importancia de las humanidades y la lectura en la era de la inteligencia artificial. Expresó que "aunque se habla de la inteligencia artificial como si fuera capaz de resolver todo", considera que "para conducir de manera creativa la era de la inteligencia artificial, la lectura de libros de papel es aún más importante". Anticipó que en la era de la inteligencia artificial cobrarán mayor relevancia el pensamiento capaz de cuestionar y formular preguntas, agregando que "esto solo es posible a través de la lectura".
Choe Myeong-yong, quien asistió a la conferencia como representante de los lectores, manifestó que gracias a la colección Great Books ha podido "desarrollar la capacidad de observar los problemas sociales con mayor profundidad". Expresó que "la travesía del pensamiento que se extendió durante treinta años, desde La aventura de las ideas en 1996 hasta los 200 títulos actuales, fue profundamente inspiradora", y añadió que "he tenido la oportunidad de encontrarme directamente con fragmentos del pensamiento que trascienden tanto Oriente como Occidente".
* Este artículo ha sido traducido por IA.